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第37話　弱気にならないで

　なんとか勝てたが、このままで勝ち続けられるのか…………？

　央崎は、山志那たちがいるベンチへと向かっていた。

「お疲れ、珀多」

「お疲れ様」

「珀多、どうしたの？」

「(…………大丈夫かな)」

「え、どうして？」

「…………ああ、聞こえてた？正直、今の時点でギリギリやから大丈夫かなって…………」

「珀多…………もう、宣言破るの？」

「え？」

「ここまで来て、弱気にならないの。私も、悲しくなるから…………」

「蓮香…………ごめん。弱気になったらあかんよな」

「珀多くん、ポイントを取ったら、全力で喜びなさい。反則にはならないから」

「全力で喜ぶ…………」

「前々から思ってたけど、試合中に喜びを外に出さなすぎ。感情は出した方が、精神的にも物理的にも効果的だから」

「…………分かりました」

　その後、控え室へ戻っていった。

山志那はお手洗いへ、六夜先生は試合を見に行っていた。

　1回戦で折れたらあかん。たくさんの期待と、この2つの思いを背負ってるんや。

　ポケットに入れた、御守と手紙を取り出した。

…………あれ？この手紙、裏にも何か書いてある。

「この陽峰ゼリーは、自分の気持ちに負けそうになったときに食べてね」

　今は………………いや、食べるか。

　央崎は、少し接着面がズレた容器の蓋を外し、ゼリーを口の中へ流し込んだ。

　…………美味しい。陽峰ってブドウのことか。…………試合にも、自分にも負ける訳にはいかんな。