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閑話：とあるナースの診療記録①

夕方。

色々なお客さんを相手してフラフラな俺。

そしてそんな自分に、よく構ってくる人が居る。

彼女の年齢は多分5個ぐらい上。

聞けないよね怖くて。

「何か失礼な事考えてますね」

「こわっ」

「で？　何ですか？」

「いや気になったんだけど、俺寝てる時音無と刑事さん以外誰か来た？」

「えっと……そうですね、貴方の妹様と神楽様、あとは先生が来られてました」

「へ、へぇ」

「嬉しそうですね。女の方ばっかりですね」

「……」

ジト目のナースさんを見ると、俺が悪いみたいになってて嫌だ。

「あーそういや名前なんて言うんですか？」

「っ！　まさか私も口説くつもりで……」

「いやいやずっとナースさんって呼ぶのもアレでしょ、あと『も』って何？」

「……『笑美里(えみり)』です。えみちゃんって呼んでください」

「質問スルーかよ！　というかいきなり下の名前教えるのかよ……」

「うるさいですね」

突っ込み所が多い、一応患者に何てカロリーを消費させるんだよこの人。

「でも、どうして俺にそんな構うんだ？」

「あら？　自意識過剰じゃないですか」

「……恥ずかしい男みたいに言うな！　統計見せてやろうか？」

「理詰めの男性は嫌われますよ」

「ええ……」

このナースさんだけ、他の人に比べてずっと話し掛けてくる。

そしてその要因は恐らく――

「えー、えみりさんは異能持ち？」

「！？　知ってたのですか」

「勘」

「あら」

「だから俺にここまで構うのかと」

少し面食らった様な顔をするえみりさん。

ちょっと心地が良い。

「……同じ異能持ちとして、羨ましかったのかもしれませんね」

「俺が？」

「私も過去に魔法学園の入学を切望していた時期がありました、結局諦めましたが」

「……そっか」

「異能のせいで魔力量は少ないし、回復魔法も下級のものしか扱えませんので。周りにはよく嫉妬しました」

「じゃあ、何で今の仕事を？」

「憧れた魔法使い様がここならよく現れ、看病も出来る――少しでもこの魔法世界の一員になりたかったんですよ」

彼女は話す。

これまでの毒舌が嘘のような、正直な言葉だった。

……何か似てるな、俺とこの人は。

そして自分は幸運だった。実際魔法学園への入学なんて、今の情勢や運、母親の力が無きゃ無理だったろうし。

「ここまで話するなんて思わなかったよ」

「ふふ、同じ異能持ちなんて中々現れませんからね。それに……」

「それに？」

「……気になってたんです。貴方に会う人物は全て魔力が溢れていて、強者の感覚があった」

「分かるもんなんだな」

「ええ。これまで何度も魔法使い様の患者を見てきましたから」

「へぇ」

「後はその、刑事さんの反応とか」

「もちろん聞く気はありませんでしたよ」と付け加え、彼女は俺に淡々と話した。

「以上です。乙女の告白を受けてどうですか」

「……。ああそうだ、えみりさんの異能は？」

「まだ満足せず私の秘密を探ろうと……」

「いやいや違う違う！　気になっただけだって！」

この人は気を抜いたら駄目だな。

「良いですよ貴方になら。久しぶりにやりましょうか……ほら、こっち向いて下さい」

「え？　ああ……」

そのまま、彼女の両手が俺の頬へ。

そして目を合わせ――数秒経つ。これが発動条件なのだろう。

「はーい、リラックスリラックス」

「……」

「はい、『笑って』」

瞬間。

《――「ねぇ優生くん！　一緒に帰ろ～！」――》

《――「碧、明日遊びに行こうぜ」――》

《――「私の魔法特訓、付き合ってよ優生！」――》

頭の中で湧き上がる、相野市、転校前の風景。

ああ、楽しかったなあの時は……

あれ？　なんで俺今こんな事を？

「はっ……まさか」

「良い笑顔でしたね。これが私の異能ですよ」

「ま、マジか」

「……どうです？　何の戦闘能力も無い、ただ人を笑わせるだけですよ。泣きじゃくっている子供に困る母親を助けられるぐらいですかね」

少しだけ悲しそうに話す彼女。

そりゃ、戦闘方面じゃ駄目だろうけど。

「凄いなこれ」

「！」

「自分ならこんな事出来ないし、魔法でもきっと難しい。初めてだよこんなのは」

「もうっ……これ以上私を口説くのは――」

「――口説きじゃねえよ！　本当に良いモノだと思う。きっとコレを持つことで、沢山の人を助ける事になるはずだ」

はぐらかす彼女には、せめてこれだけは伝えたかった。俺の異能なんか比べ物にならない程に人の為になるはずだ。

初めて人の異能を羨ましいと思った。

それを使えば、昔の悲しんでいた家族を笑顔に出来たのだから。そりゃ一時的にだけどさ。

「……」

「あ。ごめんなさい熱くなった」

「……いいえ」

「怒った？」

「まさか。逆ですよ」

「逆？」

「……それでは」

そのまま、彼女は出て行ってしまう。

俺の顔は凝視した癖に、帰る時は全く顔を見せなかった。

ま、怒ってないなら良いか！

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