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第1章　Eの章　Eの真実　第7話　【その後】

あのメモが何をもたらしたのか、Eは正確には知らない。

でも、その後、社内の空気は変わった。

噂は加速し、やがて噂は社内を超えて広がった。

数週間後、Eはネットで見かけた。

「非常階段、見えてましたよ」——その言葉が、小説の中で使われているのを。

心臓が止まった。

（あのメモの言葉だ……）

さらに数ヶ月後、その小説が炎上しているのを知った。モデルが特定されたとか、プライバシー侵害だとか——

遠くで、何かが燃えている。

Eはそのすべてを「遠くから」見ていた。

自分が置いた一枚のメモが、どこか遠くで大きな火になっている。その火は、自分の手の届かない場所で燃え続けている。

でも、近づけない。近づくべきではない気がした。

Eは思う。

（私のあの一枚が、この連鎖の始まりだったのかもしれない）

でも、後悔はしていない。

あの時、初めて「わからない」まま、それでも「正しいと思うこと」をしたから。

もしあの時、何もしなかったら——また同じ後悔を繰り返していた。