異世界抗争 転生マフィア編

第41話 ルペンシャホテル

　ジョン・マクノエン襲撃犯を探して、ソウル・レコードとラピドゥス達は、三港会《サイガンフ》が宿としているルペンシャホテルに入っていった。

　「一体何の用ですか！あなた達」

　受付にいた男が、慌ててラピドゥスの前に走ってくる。

　「うちのボスを殺そうとした奴を探している。少し調べさせてもらうぞ」

　受付を撥ね退けて、ラピドゥスが上の階へと上がっていく。

　「一体何の騒ぎだ？」

　下の騒動を聞いたのか、三港会のヒゼンが階段を下りて来た。

　「申し訳ないが、邪魔しないでいただきたい。所用で、このホテルを調べたいのだ」

　「そんな回答で通せると思うか？おい」

　ヒゼンの声に応えるように、三港会の構成員達が数人、降りて来た。

　「どうされました？ヒゼン様」

　「おい！お前ら、何の用だ」

　ヒゼンに呼ばれた者たちが、ラピドゥスらに向かって声を荒げながら威嚇する。

　「あんたら、三港会の人間なんだね」

　「いかにも。要のヒゼンだが、お主は？」

　「ジョンファミリーのラピドゥスです！」

　一歩も引かない態度を取るラピドゥスが、ヒゼンに向かって名乗ると、彼の顔が少し和らいだ。

　「なるほどな。ピリピリしているのは分かるが、ここで構えても何もないぞ」

　「何を根拠に！頭を狙われたんですよ」

　「それは分かるが、ここで争うことは得策ではないぞ」

　「何を……」

　彼女が言葉を続けようとするも、急に息ができなくなってきた。

　「おい。大丈夫か？」

　「ラピドゥス姐さん！お前、何をした？」

　若い構成員がヒゼンに掴みかかろうとして、三港会の構成員との間でいざこざが起こる。

　「お前ら、やめないか！まずは彼女を助けるのが先であろうに」

　ヒゼンはそう言いながらラピドゥスに覆いかぶさると、部下たちを怒鳴りつける。

　バン！

　つかみ合いと怒声をかき消すように響いた銃声に、両構成員が黙り込み、そちらを見る。

　「やめろお前ら！講和後なんだから、みっともない真似するな」

　そこには、拳銃を上に掲げて睨み付けるソウルの姿があった。

　彼の傍にいた二人も、リボルバー拳銃を握りしめてヒゼンたちの方へと向けていた。

　「やめろ。こっちも殺り合う気はない」

　ヒゼンも立ち上がり、両手を挙げて見せる。

　「はぁ！はぁ……」

　急に息ができるようになったラピドゥスは、這いつくばりながら呼吸を整えると、他の構成員の手を借りて立ち上がった。

　「お前さんら、お宅の頭を狙った犯人を捜してここに来たんだろう」

　何事もなかったかのように階段から降りて来たスベル・マーシュが、ゆっくりと歩み寄る。

　「何か知っているような口ぶりですな。確か、スベルさんでしたっけ？」

　「ええ。そちらは確か……」

　「ソウル・レコードだ」

　二人が一瞬睨み合った後、ソウルは肩を借りて降りて来たラピドゥスに手を貸した。

　「大丈夫か？ラピドゥス」

　「急に息ができなくなったの。何をされたか分からないわ」

　呼吸を整えるラピドゥスがそう話すと、スベルが不敵に笑いながらジョンファミリー達の方へ近づいていく。

　「今日は帰った方がいいんじゃないか？」

　「……そうさせてもらいます」

　ソウルが短く答えると、他の者たちと共に外へと出て行った。

　「ふぅ。何とも騒がしい連中でしたな」

　「あの窒息は、お前がやったのか？スベル」

　階段を降りきったスベルにヒゼンが問うと、彼の魚眼がぐるりと動いた。

　「あなたには初めて見せましたね。私のスキルである『執着の水』です」

　スベルがそう言って、手にくっ付いている水を見せながら能力を紹介する。

　「私はね、自身の体に触れている水の粘度を操ることができましてね。手から離れても数分程度、その状態を維持することができるんだよ」

　「なんということだ。お前は、自分が何をしたのか分かっているのか？」

　「ですが、あのままでは彼らが引くことはなかったのですよ。向こうも意気盛んでしたから」

　「だからといって、あのような対応をすれば、先の講和話もご破算となってしまうではないか」

　ヒゼンの言葉にスベルは顔を顰める。

　「まあいいでしょう。お前らは外の様子を確認してこい」

　スベルの命令に従い、構成員達が走っていく。

　「今回のことでジョンと結んだ講和話は、ご破算となるでしょうな。そうなれば、再び抗争となるでしょう」

　「何を言っている。今回手を出した相手が分からない以上、先にそれを見つけることが必要なのであって……って、お前、もしかして」

　何かに感づいたヒゼンが彼に視線を向けた途端、彼の口元に違和感を覚えた。

　「あまり嗅ぎ回らない方が身のためですよ。いくら要といってもね」

　「う！――」

　ヒゼンが倒れ込むと同時に入ってきた三港会の構成員が、その姿を見て駆け寄った。

　「おい！早く治療師を呼んできてくれ。息をしていないのだ」

　「一体何があったのですか？要様の身に何があったのですか」

　構成員達が慌てる様子を見ながら、スベルが怪しげな笑みを浮かべた後、思い至ったかのような声を上げる。

　「……あの女がやったのだ。そうに違いない！」

　「なんということを。穏健派であるヒゼン様を殺そうとするなんて……」

　「よその者に、誰が穏健派など分かるわけがなかろう」

　「やってくれたな！すぐに本部へ連絡します」

　構成員が怒りに任せて出て行こうとしたが、スベルが手を挙げて止めた。

　「待て。うちの連中だけで片付けることにしよう。島の連中を呼んできてくれ」

　スベルがそう指示すると、構成員がこくりと頷いて走っていった。