十三 王都にお出かけ
今日はレオと王都に行く日。朝食後に支度を始めた、水色のワンピースを着込み、おさげの髪を今日はポニーテールしてリボンを結んだ。
「ティーさん、準備できた？」
「できました、いま行きますね」
呼ばれて玄関に向かうと、レオはいつものもふもふが無く。シャツにベストとスラックスの格好で半獣の姿。
「お待たせしました」
「可愛い、その水色のワンピース似合ってる。尻尾穴のライオンのアップリケも可愛いね」
「ほんとですか？ 嬉しい。このアップリケ、自分でも気にいっているから」
レオに尻尾穴のアップリケを褒めてもらい、嬉しくてにやけた。もう一度"見せて"と言ってくれたレオにアップリケを見せた。
「俺にそっくりだ……可愛い」
「なんだか、照れますね」
二人で見合って笑った。
「さてと、ティーさん行こっか」
「はい」
いつも二人で買い出しに向かうときのように、レオは手を出してくれた。私はこの事とき、いつもレオの手を見てドキッとしてしまうのだ。
手を繋がない私に彼は尻尾を揺らして、
「繋ぐのいや？」
「ううん。ち、違う、全然嫌じゃないの。もふもふの手じゃないから照れてしまっただけ……あっ、」
本音をレオに言ってしまい、頬が赤くなる。
そんな私を見てレオは笑った。
「なんだよそれ、どっちも俺の手だよ」
「それは分かってる。どっちも大きくて優しい手だって知っているわ」
（……また）
口からポロッと本音がもれる。レオと一緒のお出かけが、嬉しくて浮かれた私の口は軽い。
「レオさん、は、早く行きましょう」
ここにいたらもっと余計なことまで言ってしまう、慌ててレオの手を握り締めた。レオもそれがわかったのか笑って。
「うん、行こう。王都まで距離があるから少し歩くけど、疲れたら言ってね」
「はい」
家を出てすぐ舗装された国道は、王都に向かう荷馬車、馬車がよく往来する。レオはその舗装された道をそれて脇道を進んだ。もしかしてここに来たすぐ、あの道を見て私が"怖い"と言ったのを、レオは覚えていてくれた。
優しい。
「足元は平気？ こっちは少し歩き辛い道だけど、馬車と荷馬車が通らないから安心だよ」
やっぱり、私のために怖くない道を選んでくれたんだ。
「ありがとう、レオさん」
「気にしなくていいよ。そうだ、ティーさん。王都に着いたら先に冒険者ギルドに寄らせてもらうね」
「わかりました」
「そのあとは僕の仲間達が住む、獣人街にティーさんを連れて行くよ」
「獣人街にですか？ 楽しみです。あの、服をいただいた店にも寄りますか？」
「寄るよ、冒険者ギルドの用事が終わったら、真っ先に向かうよ。ティーさんを連れて来いってうるさいから……」
それなら、いただいた服のお礼を言わないと。
どの服もデザインが素敵で、生地が良い物だったから。
