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『　ごめんなさい　』

　片端には真っ赤な顔でうつむき、もじもじとする使用人。

　片端には、冷たい表情で答えを待つ、今の主人。

　ようやく赤い顔があがり、息を整える音が聞こえた。

「　――　き、キラ種族に、・・・噛みついたんです。　でも、もうよく覚えてないんです・・・ごめんなさい、　・・・・・ホーリーさまの、お友達でしたか？　」

　ジャックは口元をおさえこみ、ハウアーを観察する。

　―――　そんなわけはない。だって、それは『昔話』だと・・・

　とがりぎみの鼻をあげた男は珍しく静かな声をだす。

「おれの友達じゃねえし、謝られてもしかたねえ。　　――　ハウアー。　オナーの家に案内しろ」

　ハウアーは本当に困ったように眉をよせた。まるで、泣き出しそうな顔。

「わ、・・わかんないんです」

「いまの主人はこのおれだ。違うか？」

「ほ、ホーリーさまです！」

「　――　どうやらオナーは、ずいぶんとおれのことを思って野菜を作ってくれたらしい。　それに、仲が良かったジャックも、こうして生き返った。　それなら、『二人そろって』オナーに会いに行ったら、さぞ、喜ぶんじゃないのか？」

「あ。そっか。　はい！喜ぶと思います！」

「よし。じゃあ、すぐに、案内しろ」

「はい！」