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わからない

「　おれだって信じられねえ話だが、おれらの種族の中では、《クアット》とかかわるなっていう、暗黙のルールみたいなのがある。今でもだ。　――　ガキのころ年寄に聞かされた話じゃ、興奮したクアットが、いきなり首にくいついて、なかなか離れなかったらしい。　あいつらの細長い犬歯あるだろ？あれが、えらい深くささりすぎて、引き離したら、食いついた首にそのまま残った。しかもそれが、そのあと三日も抜けなかったんだと」

　そりゃすごい、とジャックが感心する。

ケーキを飲み込んだホーリーは続けた。

「でもな、・・・クアットだから、別に血や精気を吸いとったわけでもねえし、噛まれたそいつは首に『穴』ができたのを、みんなにからかわれただけらしい」

「その噛まれたやつはどうしたの？」

「数日あとに、《ディーク》の戦いにまきこまれて死んだ」

「不運だね。で？　――　その、噛んできた《クアット》は？」

「もちろん始末した。って言いたいところだが、・・・・・《この話》が、キラ種族でタブー扱いされてる理由がここだ。　・・・・わからねえんだと」

「わからない？」

「そんとき《キラ種族》は五、六人で、《クアット》の畑の収穫を邪魔して、畑と野菜を荒らしたら、キレた《クアット》がいきなり襲いかかってきて、一人がくいついたわけだ。　――　ところが、こんときの《クアット》は、なんだかみんながえらく凶暴で、《キラ種族》は、『呪い』をかけることもなく、くいつたやつをどうにかひきはがすと、　――　びびって逃げた」