58/102

噛まれる

「　そうか。　きみたちには、『仕返しを受けた』こと自体が、『恥』になるわけだね。　――　で？いったいどんな仕返しを？」

　お茶のおかわりをハウアーに頼み、ジャックが足を組み替えた。

　ホーリーはひどくばかにしたように、投げやりに答えた。

「――　・・・クアットに、噛まれた間抜けなやつがいる」

　　　　　　　　　　　　　　がしゃんっ

「も、っもうしわけありません！」

「どうした？ハウアー？」

「す、みません。手が、すべって、」

　おかわりのお茶をいれようとしたポットを落としてしまい、あわててそれらを片付けると、新しいお茶をいれてくると部屋をさがった。

「　――　ハウアーも、びっくりしたみたいだけど、　ぼくもびっくりだ」

　本当なのかと、いまいち信用していない赤茶色の目がむけられる。