21/102

食事風景

　銀の食器がふれあう音だけの静かな食事。

　ただし、ハウアーはその音が倍になる。

　スープを飲むにしても、肉を切るにしても、ガチャンガチャンとひどい音をだす。

　　　　　　　　　「　おい　」

「！？っは、はい！」

　テーブルの遠くにいる人物から声をかけられ、ハウアーはスープの皿から顔をあげる。

　あきれたように肘をつき、体をかたむけて座る男は、とうに食べ終えたらしい。

　ワインをグラスに注ぎながら、驚いた顔のまま固まる少年に、スプーンを持ってない手を挙げろ、と命じる。

　言われた通り、片手をあげれば、今度はその手を膝にのせろ、と命令が続く。

「　――　その膝の上に、布がのってるだろう？そう、それだ。　それを、口のところに持っていって、きれいにぬぐえ」

　その通りにしたら、よし、とうなずかれた。

　きれいな青い目をみたまま、ハウアーは布をつかんだままの手をあせって上げる。

「　あ、あのっ、　ぼく、ホーリーさまのこと、ごしゅじんさまっておよびしていいですか？　そ、それから、いっしょにご飯たべるのはうれしいけど、　あの、ぼく、　『めしつかい』なので、今の部屋って、立派すぎて、落ち着きません！」