68/69

０６８

　前(・)の(・)世(・)界(・)で(・)は(・)。

　あのおじさんは、盛大に転倒していた。

　それはもう。

　見ているこっちが尻を押さえたくなるほどに。

　だが今回、俺はその結果を――

【俺】

（未(・)然(・)に(・)、防(・)げ(・)た(・)……！）

　変(・)え(・)る(・)こ(・)と(・)が(・)、で(・)き(・)た(・)の(・)で(・)あ(・)る(・)。

　これは大きい。

　非常に、大きい。

　ほとんど――神(・)さ(・)ま(・)に(・)も(・)等(・)し(・)い(・)力(・)、と評しても過言ではないかもしれない。

　だってそうだろう。

　本来、人の身では正確無比な未来予想などおよそ叶わぬコトなのだ。

　これだけ文明が発達して、ケータイでネットやEメールが使えるようになった現代ですら、天気予報はしばしば外れる。地震なんかまったく予知できないし、純粋に人間の世界に限っても不確定なことばかりだ。これらを踏まえれば〝未来は未定〟というのは、誰もが認めざるを得ない事実だろう。

　だが俺は、

【俺】

（知(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)……！）

（そ(・)の(・)未(・)来(・)を(・)、知(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)……！）

（し(・)か(・)も(・)ソ(・)レ(・)を(・)、変(・)え(・)ら(・)れ(・)る(・)ん(・)だ(・)……！）

　……どうしてこんなことになったかはわからない。

　そもそも、理屈では説明できない可能性もある。

　ただ一つ、たしかなのは、

【俺】

（あの……人魚）

　俺は、ま(・)だ(・)痛(・)む(・)胸(・)を押さえながら、デッキへと出た。

（あの人魚が、関係してるんだ……！）

　吹き抜ける潮風(しおかぜ)、広がる大海原(おおうなばら)、そして……そびえ立つ帯渡島(おびとじま)。

（これは、あ(・)の(・)人(・)魚(・)が(・)俺(・)に(・)く(・)れ(・)た(・)力(・)な(・)ん(・)だ(・)……！）

　その何よりの証拠が、俺(・)の(・)胸(・)に(・)刻(・)ま(・)れ(・)て(・)い(・)る(・)。

　俺は、着ていたシャツをつまみ、みぞおちのあたりを朝日に照らした。　

　そこには、

【俺】

「………。………………。………………………。」

　紋様(もんよう)。

　あの八尾姫(ヤオヒメ)神社の社紋(しゃもん)によく似(・)た(・)紋様が、クッキリと刻まれていた――。