魔弾の射手は大袈裟だ 〜ギルドランキング万年10位の男〜

第五章

第８３話 空と陸の覇者(4)

「なんでレビィがここに！？」

　いや、それもそうだが、それ以外にも色々な疑問が……。

　驚きのあまり、目を丸くしている俺。

　そんな俺の問いかけを受け、レビィはこちらに振り向くと、その小さな口を開く。

「……なんとなく、嫌な予感がして。

　マルヌスが向かった方向に来てみたの。

　そしたら、街の人の悲鳴が聞こえて。

　あのワイバーンが……」

　そこまで聞いたところで、俺は彼女の後ろでわずかに動くワイバーンの影に気付き、声を張り上げた。

「――危ない！」

　俺の声にビクッと体を震わせるレビィ。

　彼女はワイバーンに背を向けていたため、未だ現状を把握できていない。

　ワイバーンは体制を崩して横たわりながらも、無傷な左目でしっかりとこちらを見据え、口を開いていたのだ。

　俺は咄嗟にレビィの側(そば)に駆け寄り、前に手を掲げる。

　それとほぼ同時に、ワイバーンはその口から、人ひとりを優に包み込める大きさの火球を発射した。

　俺は防御障壁を展開し、その火球を防ぐ。

　……危なかった。なんとかレビィを守ることができた。

　肝を冷やす俺の横で、レビィはワイバーンの火球攻撃に驚いた様子だった。

　かと思えば、なんと彼女は、再びワイバーンに向かっていったではないか。

　そうして、火球を防がれて驚いている様子のワイバーンの顔の前に立つと、私服であるゴシック調のスカートを少しだけたくし上げた。

「なにを……！？」

　俺がその仕草への疑問をこぼしかけた次の瞬間。

　彼女はワイバーンの下顎を勢いよく蹴り上げた。

　バキッという嫌な音とともに、ワイバーンは強制的に上を向かされた。

　すかさず、レビィは地を蹴って飛び上がる。

　そして今度はかかと落としの要領で、ワイバーンの頭に足を振り下ろした。

　上を向かされたワイバーンは、今度は強制的に頭を地面に叩きつけられる。

　その二連撃に、ワイバーンはたまらず白目を向いて意識を失った。

「……つええ」

　俺はゆっくりと防御障壁を解除しながらも、レビィのあまりの攻撃力にただただ感服するばかりだった。

＊＊＊

「……マルヌスも知ってるでしょ？　　

　私の『えれくとりっく・さんだー・ぼると』。

　あれの応用」

　どうやらレビィの、あの爆発的な攻撃力は、彼女の雷属性の魔法によるものらしい。

「……私は射撃とか苦手だから。

　放(・)出(・)型(・)の使い方は向いてないの。

　代わりに……」

　レビィは足に紫電を纏わせて見せた。

　バチバチと鋭い音が弾ける。

「……雷を纏(まと)って体の動きを早くしたり。

　キック力を強くしたりするのが得意なの」

「そ、そうなんだ」

　フフッと微笑む彼女に圧倒され、力無くそう返す。

　なるほど。さながら、身体強化の魔法みたいだ。

　天使のような微笑みとは裏腹に、圧倒的な強さだな。

　彼女がポポロミート杯に出ていたら、俺は勝てただろうか？

　脳内シミュレーションしてみる。

　ええと。

　――試合開始直後、目にも止まらぬ速さで俺の目の前まで詰め寄ってくるレビィ。

　そして、その人形のような冷たい視線のまま足を高く振り上げ、俺の側頭部を蹴り飛ばすところまで想像できた。

　思わず青ざめ、ぶるるっと震え上がってしまう。

　いや待てよ。その場合、パンツが見え――

「……何か履くに決まってるでしょ」

「――なッ！？　なんでッ！？」

「鼻の下伸ばしてると思ったら、やっぱり……」

　レビィは呆れたようにそっぽを向いてしまった。

　くそう。どうやら俺は、自分が思っている以上に顔に出やすいらしい。

　気をつけないと。特に、邪(よこしま)な事を考えるときには。

＊＊＊

　しばらくして、サーロンを筆頭に、ロータス城の兵士たちが駆けつけてきた。

「おお！　助かったぞ！　マルヌ……スッ！！」

　俺の隣に立つレビィが、おそらくポポロミート学園に通う生徒だと察したサーロンは、咄嗟に偽名の方で呼びかけてきた。

　と言っても、知ってる者が聞いたら、ほぼ間に合ってないくらいの間があったけど。

　そんなサーロンの様子に、レビィは何かを思い出したように口を開いた。

「……そういえば。ロータス城に住んでるんだっけ」

　『剣聖』として有名なサーロンが親しげに俺を呼ぶ姿に、少しだけ驚きつつも納得しているレビィ。

　ポポロミート杯に出ると決めた翌日の食堂で事前に話しておいてよかったと、今になって思う。

「それにしても、たいしたもんだな。こんな大物を仕留めるなんて。

　流石は……いや、なんでもない」

　サーロンは、駆けつけた兵士たちによってトドメを刺され、既に息絶えたワイバーンを横目に語りかけてくる。

　それに対して、俺はゆっくりと首を横に振った。

「いや、あれは俺じゃなくて。

　レビィがやってくれたんだよ」

「――なんと！？　『レビィ』とは、君のことか？」

「……え……？」

　驚きを隠せないサーロンにそう問われ、これまた驚きを隠せないレビィ。

　そんな二人の様子がおかしくって、ぷっと吹き出しそうになる。

　しかし次の瞬間、周りに集まってきた街の人々からワッと歓声が上がった。

「そうだ！　俺も見てた！　あの女の子がやってくれたんだ！」

「すげーぞ、嬢ちゃん！」

「助かったわ！　ありがとう！」

「美しい……なんと美しいんだ……ッ！」

　レビィは顔を赤らめて俯く。

　いや、本当に。彼女のおかげだ。

　巻き起こる大歓声に、なぜだか俺まで誇らしくなる。

「ありがとう、レビィ。

　俺の……いや、みんなの命の恩人だよ」

「……マルヌスこそ……！」

「ん？」

「……さっきは守ってくれて……ありがと」

　レビィの最後の言葉は、響き渡る大歓声にかき消され、俺の耳に届くことはなかった。