第4話 勇気を出したの
少女は母親の元を離れ、リビングに戻ってきた。
相変わらず楽しそうに、父親と談笑していた兄は、少女に気づいて手招きする。
「おいで。もう一度撮ろう。もうからかわないから。」
少女が座る場所を、座り直して作る兄。
その座り方が少しおどけていて、少女はまた警戒する。
父親も座り直し、少女に来るように促す。
少女は大人しく歩み寄り、兄と父親の間に腰を下ろす。
兄が再び、タブレットのカメラ機能を起動させる。
兄が構えたカメラ画面に写る、ソファに座った三人。
「じゃあ撮るよ。さん、に、いち……。」
（シャッター音）
写真には、笑顔を作った少女と、優しげに笑う兄と父親。
少女は、スカートの膝の辺りを握る。
ぐっと真っ直ぐに、写真に写った自分を見つめる少女。
「もう一回。」
顔をタブレットに向けたまま、少女は兄に催促する。
「はいはい。さん、に、いち……。」
（シャッター音）
写真には、真顔になった少女と、優しげに笑う兄と父親。
「おい……。笑顔で撮るんだろう？」
兄は少女の顔を覗き込む。
少女は兄の顔からずらすように体を引いて、口を尖らせる。
「わかってるよ。」
兄が妙に固まった人形のような真顔を作る。
「おい……。」
少女は、至近距離の兄の顔に堪えきれず、吹き出す。
「ふふ！……ん！」
少女は強情に笑顔を消し、兄から目を逸らして口を引き結ぶ。
兄は少女に向かってしかめっ面を作り、そのままゆっくり、少女に顔に近づける。
「ふ！──やだ。やめてよ、お兄ちゃん。」
少女は懸命に兄を見ないように、目を逸らし続けて笑いを堪える。
二人を見守る父親が笑い出すので、少女もつられて笑ってしまい、慌てて笑顔を消す。
悔しそうに笑顔を堪える少女。
兄はそんな少女に、可愛くてたまらないと言う様子で笑い出し、父親も笑い声をあげる。
少女の顔がみるみる引きつる。
少女は顔を歪めて上を向き、ぎゅっと目を瞑って泣き出す。
「お兄ちゃん、──やだ！」
ボロボロと大粒の涙が両目から溢れる。声も涙も溢れたあとは、もう泣くのがやめられない。
家族の前で泣くなんていつぶりだろう。
赤ちゃんみたいで恥ずかしい。
少女はそんなことを思いながら、ふえーんと声をあげて顔を泣き崩す。
