第４１話 潜入！ 月河家！
俺が女の体から抜けると、すぐに女の意識は回復した。
女は立ち上がって「ここはどこ？」とでも言わんばかりに辺りを見渡す。
俺は待ちきれず、そんな意識も戻る前の女に気さくに声を掛けた。
『よ！ 春華ちゃ～ん、元気？ 俺本堂英輝！ あんたの新しい背後霊だ！ よろしくな！』
「わ！？ え……？ あなた誰？？ どこにいるの？？」
『俺は新しい背後霊の本堂英輝だ！ よろしくぅ！』
本当に生身の人間と会話が成立しているぞ！！
こいつ、凄いな！！
「え、えぇ！？ なんかすっごい気さく！？ リ、リンカさんは！？」
『リンカさんはめでたくお祓いされた！ だから俺がリンカさんに変わってお前の背後霊をしてやろうといった訳だ！』
「え！？ え！？ ちょ……ちょっと……そんな簡単に背後霊って変わるものなのですか？」
『さあ、知らんな。まあ、別に変わってもいいんじゃねぇかなって思ったんだ』
「すごい適当じゃないですかーー！！」
女は明後日の方向を向きながら俺と会話する。
まあ、ぶっちゃけこの霊の世界の常識なんか何も知らないだけなんだけどな。
『それで……だ。あんたに頼みがある』
「え、え！？ は、はい！？ 何でしょうか？？」
女は事態も飲み込めていない様子で、凄い動揺しながらも俺の話を聞いてくれていた。
『本堂雅樹っていう男を探して欲しい』
「本堂雅樹……さんですか……？」
『そうだ。嫌とは言わせない』
「すっごいワガママーーー！！ だ、駄目ですよ！ 私これから用がありますので……」
『それがダメじゃないんだ。大丈夫！』
「え？」
『お前の用は本堂雅樹を探し当てた後でも構わないんだ！』
「な、何でですか！？」
『意味は無い』
「ダメですよ！！ とても重要なことなので！！」
この女はあたふたしていて、完全に俺の勢いに圧されている。
大人しそうな奴なので、もう少し頑張れば手伝ってはくれそうだ。
いや、しかし。
『お前の用って、あれか？ 月河の家に行くのか？』
「えぇ！？ な、なんで知ってるんですか？」
『俺はお前の背後霊だぞ！ 知らないことはない！！』
とか、偉そうに言ってるけど実のところさっきの友達との会話を聞いてただけだった。
月河の家か。
それもそれで面白そうだ。
俺はあいつに散々プライベートを覗き見されたからな。
ここに来て月河の家を覗き見してやるのも悪くはない。
親父はその後一緒に探せば問題ないだろう。
『よし分かった！ これからまずお前は月河の家で用を済ます。それが終わったら、今度は本堂雅樹を探すんだ！』
「え……は、はい……」
『大丈夫だ心配するな。今日の占いでも「本堂雅樹を探せば運勢アップ」と言ってたぞ！』
「えぇー！？ な、なんかピンポイントですね……」
これは俺が生前月河に対してやった常套手段。
やってもらいたいことがあれば、全部占いのせいにしてやってもらおうといった感じだ。
卵焼きた食べたくなった時は『夕飯に卵焼きを入れると運勢アップとさっきテレビで言っていたぞ』とあいつに言えば、あいつは『本当ですか！？』なんて言って、卵焼きを作ってくれた。
馬鹿は扱いやすくて助かるんだ。
ただ、あいつの場合朝の占いは確実にチェックしているので、『今朝の占いで言っていた』と言ってしまった時は『そんなこと言ってたかなぁ……』と怪しまれてしまうので、注意が必要だ。
「分かりました。あ、あの、一体あなたはどちらの方なんでしょうか？」
こいつもその訳の分からない押しに負けて、了承してくれた。
そして歩きながら俺にそんなことを聞いてくる。
『俺か？ マッスル本堂だ。良かったな、お前の背後霊は凄いマッスルな男だぞ』
「え？ モッスル近藤？」
『変な聞き間違えするな！ マッスル本堂！ 変な間違い方すると呪うぞ！？』
「ひぃ！！ す、すみませんすみません！ 少し意識を傾けないと、雑音が混じって聞き取りにくくなってしまうので！」
女は立ち止まって、後ろを振り向き頭を下げてくる。
俺に対して頭を下げているのだろうが、やはり微妙に位置がずれていた。
「あの……少し聞き間違いをしてしまうかもしれませんが、歩きながらでもいいでしょうか？」
『あぁ、構わん』
そういうと、再び女は歩き始めた。
なるほど。
俺も霊の声が聞き取りにくい時があったのだが、それと同じようなものなんだな。
精神の波長が合うとか合わないとか、そういうのが関係しているのもしれない。
「あの……マッスルモンドウさん？」
『本堂だ。ちなみに、お前がこの後探すことになる男も本堂だ』
「え……と、その方はご兄弟の方とかですか？」
『俺の親父なんだ』
「なるほど……。え、でも、本堂さん自身ではお父さんの所在は分からないのでしょうか？」
『あぁ、会ったこともない。何せ、俺はこの世界の住人ではないからな！』
「え？ ど、どういうことです？？」
『俺は月河が旅だったソロモンテーデの人間なんだ』
無駄に霊界で聞いた地球の名前を言ってみた。
「え！？ ソンデントロモテーテですか！？」
通じた上に、名前間違えてた。
『そうだ。そこの日本っていう所の住人だ』
「日本！ まさにこっこが向かった場所じゃないですか！！」
『あぁ、俺は月河を知っている。あいつは俺の下僕だ』
「えぇ！？ 下僕……ま、まさかあなたが日本でのこっこのご主人様……ですか！？』
『察しがいいな。その通りだ』
そこで女は急に立ち止まった。
そして目をつぶり、俺の声に耳を傾ける。
「こ、こっこは無事なんですか！？ どうしてID反応が消えちゃったんですか！？」
女は急に態度が変わり、物凄い勢いで女は俺に質問してきた。
真っ先にあいつの身を案ずるとは、中々友達思いでいいやつじゃないか。
あいつはあいつで、こいつと縁を切った薄情者なんだけれどもな。
『月河は無事だが俺が無事じゃない。ID反応っていうのはそのペンダントのことか？』
「はい！！ こっこ……無事なんだ……。良かった……」
女はそう言って少し目を潤ませ、安堵の息をもらす。
『ペンダントは月河自ら壊した』
「な、何でそんなことを！？」
『どうやら日本が気に入ったみたいでな。ペンダントを壊せば魔法の国を追放されるんだろ？ それを利用して永遠に日本で暮らそうと考えたみたいだ』
「何てことを……」
この女の様子を見るに、あいつは結構やばいことをやらかしたみたいだ。
馬鹿故にやりかねないとでもいったような感じだろう。
『お前も月河を探しに日本に行くみたいじゃないか』
「そんなことまで知ってるなんて……さすがですね……」
まぁ、これもあんたの体を借りて得た情報なんだけどな。
「こっこをクマサベに連れて帰らないといけませんから、その為になんですけれども」
『連れて帰る？ 奴はこの国を追放されてるんだろ？』
「追放……って言うか……。ペンダントをそれ程大事にしろっていうことで、別に追放されるなんてことはないです。まぁ、こっこのことだから追放されるって誰かに言われてそれを信じてたとかだとは思いますけれども……。あの子単純だから」
と、言って女は苦笑いする。
非常にあいつらしい。
あいつはあいつで、こっちの世界でも絶好調で馬鹿をやっていた訳だ。
「ペンダントが壊れたのであれば自力でここに帰る手段はなくなってしまいますが、ここに帰れなくなることありません。その為に私が向かうことになっているんですよ」
『……なるほどな』
女は「こっこの馬鹿～」とか、月河に対して愚痴を呟いている。
でも、俺はそれを聞いている場合じゃなかった。
月河を連れて帰るだと？
俺の最終的な目標は、自分の生活を取り戻すことだ。
成仏して今ある記憶がなくなるのはゴメンだ。
俺は生き返って元通りの生活がしたい。
それには月河の存在は必要不可欠だ。
奴がいないと俺は元通りの生活を取り戻したとは言えなくなる。
それほどまで奴……月河は俺の中で重要なウエイトを占めた存在に、いつの間にかなっていたのだ。
月河がいなくなってしまったんじゃ、俺が生き返る楽しみも半分以上持って行かれてしまうことになる。
『…………』
「でも、どうして本堂さん……あなたは霊に？」
『え、あ、あぁ。月河が死んだんだ』
「え！？」
『奴が死んで、魔法力の無い俺が死者を蘇らせる魔法を使って逆に俺が死んだ。でも月河は生き返った。それは確認している』
「え、あ、本堂さんは魔法使い？ でも死者を蘇らせる魔法なんてそんな……。あれ、でも、あなたはソンデントロモテーテの人で、魔法は使えないはず……？」
色々説明を飛ばしたせいか、女は少し混乱している。
仕方ないので、補足してやることにした。
『俺はこの国の人間と日本人のハーフなんだ。魔法が使えても不思議じゃない。とは言っても、ロクに初歩的な魔法すら使えないがな』
「そ……それなのに蘇生の魔法を使えたんですか……？」
『俺の親父……俺の探している本堂雅樹という奴がどうやら大魔道士らしいんだ。その影響かもな』
「なるほど。本堂さん自身もお父さんの力を借りて生き返りたいからお父さんを探している……？」
『その通りだ』
「なんかこっこも凄い体験をしているみたい……。でも、こっこが無事で本当によかった」
『俺が無事じゃないんだ。だから早く俺に協力しろ』
「あはは……それとこれとは話が……」
『そう言えばお前、月河の友達なんだよな？ 名前は何て言うんだ？』
「あ、はい！ 川上です。川上春華、こっこと一番の友達だとは思っているんですけれども、どうやら本堂さんに負けてしまったみたいで、ショックです」
そう、川上春華は少し寂しそうに言った。
まぁ、従来の友達をあっさり……あっさりなのかは分からんが、縁を切る決断をした訳なんだもんな。
ショックはあるに決まってる。
でも逆に、月河はそれを覚悟してまで俺を選んでくれたんだ。
俺もそれに何とか応えてあげたいと思った。
それからも川上とくだらない話をしながら月河の家へと向かっていった。
しばらく歩くと、無事に月河の家とされる場所に辿り着いた。
結構奇抜なデザインが立ち並ぶ中、川上が「ここです」と紹介した月河の家は日本にあってもあまり違和感のない比較的普通な家だった。
せっかくなので表札に「馬鹿ですみません」と書き加えてやりたかったが、生身の体でないと現世のものに触れることができない。
一応川上の体を再度乗っ取ってやることもできなくはないが、そんなくだらないことをしてまた川上に倒れられても面倒だ。
川上は月河の家を俺に紹介するなり、勝手に扉を開けて中へと入っていった。
『オイオイ、そんなに勝手に家に入っていいのか？』
「あら……ダメ……なんですか？」
『人の家だろ？』
「はい。それが何か……？」
『…………』
月河が俺の家に来たときも勝手に俺の家に入ろうとしてたのを思い出す。
この国はそういう国っていうことで納得しておいた。
『……セキュリティ甘すぎないか？』
「セキュリティ？」
『泥棒が入ったらどうする？』
「悪いことする人なんていませんよ。何かあるとすぐバレてしまいますので」
そうか。
この国の人間は全員ペンダントのIDで管理されているような感じだったなそう言えば。
国民全員ID制か。
こっちの世界は治安はいいんだな。
住むにしても悪くない環境かもしれないとか、どうでもいいことを思いながら川上の後をつけていく。
「おばさ～ん！ 川上です！ 川上春華です～！！」
勝手にずかずかと人の家に入っても、一応玄関では家主を呼ぶらしい。
川上がそう家主を呼ぶと、中から月河の母親らしき人が出てきた。
「あ！ 春華ちゃんいらっしゃい！ どうぞどうぞ！ 中に入って！」
「はい。お邪魔します！」
『似てるな……』
というか、割りとそっくりだ。
童顔なせいか、月河と並んで歩いてたら姉妹に見えるかも……いや、それはさすがに言い過ぎかもしれないが、とにかく若くて綺麗な母親だ。
月河も年をとったらあんな感じになるのだろうか。
その月河の母親に促されて川上はリビングへ。
俺もそれに付いていく。
リビングには月河の父親と思われるような男がソファーに座っていた。
川上も父親の方も軽く挨拶を交わすと、川上は両親二人と向かい合わせになるように座った。
「おばさん！ おじさん！ すごい知らせがあります！！ どうやらこっこは無事みたいなんですよ！！」
川上は椅子に座るなり嬉々として目の前の月河両親にそう話した。
「そ、それは本当かい！ 春華ちゃん！！」
親父の方が身を乗り出し、物凄い勢いで川上にそう返す。
「はい！」
「で、でもどうしてそんなことを？」
母親の方は難儀な顔して川上に訪ねた。
「えっと……何と言いますか、通信が……そう。日本からこっこのことを知る人が帰ってきて……」
背後霊と話ができるなんてのは、例え魔法の国でもにわかには信じ難い話なのだろう。
川上は少しあたふたしながらも、何とか月河が無事だという知らせが入ったことを伝えた。
両親二人はそれを真面目な顔してうんうん聞いている。
説明が若干おぼつかない川上だが、それでも信用に値する娘の友人なのだろう。
「そ、それは本当かい！？ 春華ちゃん！？」
「はい！ 間違いないと思います！」
『あぁ、この俺が言うんだ。信用しろ』
と、俺も後ろから川上フォローをするようにそう言った。
「で、でもどうしてあの子の反応が……？」
「あ……それはですね、その人の話によりますと……」
川上はさっき俺が言ったことを丁寧に説明した。
川上も途中で振り向いて俺に話しかけるなんてことはできないだろうし、俺も独り言を話すように川上の説明のフォローをしていった。
「だからID反応が消えちゃったみたいで……」
「なんだと！ くそ！！ だから日本なんか行くのは反対だったんだ！！」
「ちょっとお父さん、春華ちゃんの前で……」
川上がひと通り説明し終えると、説明途中でも様子の怪しかった父親の方が怒りを露わにした。
「でも、琴子が無事ならそれで安心ね……」
それに引き換え、母親の方は冷静だ。
怒りで顔を真っ赤にしている父親をなだめる余裕すらある。
「何が日本に永住するだ！？ どうせその使役者にだまされたに決まってる！！」
『何だと！？』
使役者というのは、川上の説明の途中でも出てきた、月河の日本でのご主人様のこと、つまり俺のことだ。
あろうことか、娘の命を助けた恩人に対して怒りの矛先を向けられたぞ。
俺も責任の一端を担っていることは否定できないが、そんなに責められるとは心外だ。
「お父さん、これは琴子の問題で、使役者の方は立派な方じゃない。琴子の命を救ってくれたようですよ」
そう言って母親が冷静になだめるも、父親の興奮は収まらなかった。
「はん！ 琴子は一度命を失ってるだと？ そんな命を落とすようなところなんか一秒だっていさせられるか！！ だいたい何でその使役者の男がいながら琴子は命を落としたんだ！？ そんな女も守れんような男信じられるか！！」
「お父さん！！」
月河両親が取り込んでいる最中、川上はふっと後ろを気にする素振りを見せてきた。
俺に何か聞きたいことがあるのかもしれない。
そう思った俺は川上とくっつく程まで距離を縮めた。
『何か聞きたいことがあるなら小声で喋っていいぞ。俺は今お前のすぐ傍にいるから小声でも聞き取れる』
「あの、どうしてこっこは命を……？」
『……ペンダントを壊すと魔法が使えなくなるらしいな？』
「はい。魔法力の消費も抑えられなくなりますし、魔法力の維持が難しくなるので実質そうなりますが……」
『魔法が使えなくなったのにあいつは、俺を助けるために命を削って大きな魔法を使い、俺の命を助けてくれた。もっと具体的に言えば、俺が人力飛行機で墜落しそうになっているところを、墜落速度を魔法で最小限にとどめて助けてくれたみたいだな。結構な魔法を使っている様子だったが……』
「なるほど……。物の質量と落下速度にもよりますけれども、ペンダントのない人が瞬間的に大きな魔法を使うのは危険極まりないですね……。納得しました。それで、こっこが命を落として、今度は逆に本堂さんがこっこを助けて下さった……」
『そうだ』
「互いに相手の生命を救うために命を投げるなんて、なんか素敵ですね。ちょっと羨ましいと思ってしまいましたよ」
『なら、俺と立ち位置変わってみるか？』
「そ、それはちょっと……。でもこっこ、あんた元々魔法力が少ないのになんでそんな……」
ぼそぼそと、月河両親に怪しまれない程度の内緒話を行う。
感触としては、今ので川上も俺のことを認めてくれたような感じだ。
少し両親のやりとりが落ち着くと、川上は今さっき俺が説明したことを両親に話す。
その話し方が、極力俺の肩を持つような感じだったので助かった。
それを聞いた両親はというと。
「なんだと！ やっぱりその男のせいなんじゃないか！！」
「お父さん！！」
『やっぱりキレたーーー！』
何だこの頑固親父は。
もう我慢できん。
俺も我慢の限界を超え、川上の体内に見える光に触れる。
「うっせぇ。黙ってろこのうすら馬鹿」
「？？？？？？」
「？？？？？？？？？？？？」
あまりにムカついたんで、川上の体を借りて月河の親父にそう言ってやった。
当然月河両親は急激な川上の態度の変化に驚きを隠せない。
「ったくやってらんねぇよ雑魚助が！！ せっかく月河の命を助けてやったのに全部俺のせいかい！？ 全くおめでてぇ奴らだなオイ」
「？？？？？？」
「は……はるかちゃん……？」
「お前程度のパッパラパァとオッペケペエには俺の苦労も理解できんだろうがな！ はーっはっはっは！」
と、『パッパラパァ』の時には相手を馬鹿にするようにその場に立ち上がって手をピロピロさせ、『オッペケペエ』の時にはリズムを取って地団駄踏みながら踊るように体を一回転させた。
もちろん、川上の体で、だ。
言いたいことだけ言って少しスッキリしたので、すぐに体から離れる。
そして再び川上の後ろについて、川上と月河両親三人の様子を見続けた。
「……あれ……？ 私……？」
「は……はるか……ちゃん？」
川上はすぐに正気に戻ったのだが、どうやら川上本人は俺が乗り移ってる時の記憶はないらしい。
何が起こったのか分からなさそうに周りをキョロキョロしていた。
「？？？」
「…………」
「………………」
雰囲気が死ぬほど重苦しかった。
まぁ、俺の知ったことではない。
「ま……まぁ、とにかくあの馬鹿娘をなんとかして連れて帰ってやって下さい」
「な、なんか凄い落ち着いている上に敬語に……」
しばらく無言の間があった後、父親の方がそう言って頭を下げた。
川上はこの変な空気を悟ったのか、それとも自分の記憶が一瞬飛んだのに動揺しているのか、どうしていいか分からないような様子だった。
「あ、はい、私もこっこのことが心配ですから……」
自分を落ち着かせるように、川上はだされた飲み物に口をつけながらそう言った。
「春華ちゃん、琴子を……琴子をなんとかよろしくお願いします」
母親の方も女に頭を下げる。
少し重苦しい間が続いた後、その沈黙を破るようにまた父親の方が月河に苦言を言い始めた。
「全く琴子の奴は何をやっているんだ！ どうして一人で向こうに暮らすとか生意気言い出したんだ！！」
「落ち着いてお父さん。琴子も何か事情があったと思うの。それにあの子ももう立派な大人よ。あの子にもあの子なりの考え方があると思うの」
母親の方が親父をなだめているが、中々親父の怒りは収まっていないようだ。
というか、怒りの矛先が使役者の俺から若干月河本人へと変わっている気がする。
やったぜ。
さっきの俺……いや、川上のブチギレが効いたようだ。
当の川上は、夫婦の口論を前に気まずそうにしていた。
「あ、あの私、ちょっとゲートを作らせてもらいますのでこっこの部屋、借りますね」
そして耐え切れなくなったのか、そう無理に切り出して席を立つ。
「お願いね、春華ちゃん」
「春華ちゃん、琴子に会ったら一発ぶん殴ってやってくれ！！
「は、はい……」
そして川上は逃げるようにこの居間から出て行った。
もちろん俺も川上に着いて行く。
『……ったく、なんなんだあのクソ親父は！』
「あはは……すごい言われようでしたね」
『よっぽど、月河のことが大切なのかねぇ……』
「昔っから琴子のおじさんはこんな感じでしたから、ある程度は予想していました。こっこは一人っ子だし、おじさんもこっこのことを大事に思っているせいだと思います」
『……それにしてもあの親父は異常だぞ』
「あはは……」
『だいたいなんなんだ！？ 俺がこうして幽霊になってまでして月河の野郎を救ってやったっていうのに、どうして俺が怒られなくちゃいけねぇんだ！！』
「それが親心なのかも知れないですね」
『知るか！！』
川上は階段を登ってこの建物の二階に足を運んだ。
これから月河の部屋に入って『ゲート』を作るらしいのだが、それが何なのか俺には良く分かっていない。
それよりも、月河の部屋ってだけでかなり興味がそそられた。
（クックック……ここが月河の部屋か……。ギャーハッハッハ！）
着いた先はファンシーなぬいぐるみが陳列されている店みたいな所だった。
まるで小学生の部屋みたいだ。
『ひぃ……ひぃ……ひぃ……ぎゃーーはっはっは！！ 腹が痛くて死ぬ～！！』
「わ、笑いすぎな気が……」
割りと綺麗に整頓されてはいるが、内装が小学生のそれだ。
５歳の子供がここに住んでいると言ってもなんら違和感はない。
ラックには無数のぬいぐるみ、残念ながら全部が可愛い系のぬいぐるみで、ゾンビマンのようなキワモノは存在していない。
せっかくだからゾンビマンくらい恐怖を与えられるものを置き土産として残していきたいところなのだが、現世の物に触れることができないのが非常に悔やまれる。
そして、壁にあったコルクボードのような物には大吉のおみくじがそこら中にぺたぺた貼ってあった。
本当に占いやそれっぽいものが根っから大好きだったんだなぁと思う。
しかも、大吉だけ貼りやがって。
ぬいぐるみに占い。
こうしてみると、俺のゾンビマンのプレゼントは案外大当たりだったのかもしれない。
あのビジュアルに目を瞑れば。
本人は『ゾンちゃん』なんて名前を付けて可愛がっていたみたいだったが。
そんな感じで月河のプライベートを暴きまくっていると、川上の方は何やら鞄から取り出し始めた。
これから川上が何をやるのか少し気になったので、俺も少し落ち着きを取り戻してから川上の傍による。
『なあ、お前何やってんだ？』
「え？ あ、今からゲートを開くんです」
『なんだ？ ゲートって』
「人や物を転送できるみたいです。こっこ失踪の調査申請を出した時にもらえました。これでこっこをこっちに連れ戻すことができるみたいですよ」
『失踪の調査？ お前、もしかしてそういうのの捜査員なのか？』
「ん～……そういうことになるんでしょうか。一応国からの委任という形も含んではいるので、報告書の提出も義務付けられていますし……。でも、普通に研修としてソンデントロモテーテと行くのと同じで良いって言われたので、私はそういう自覚はないんですけれども……」
『はぁ……』
なんだか良く分からない。
国が動いているとか、もしかして月河は結構でかいことやらかしたんじゃないのかっていう感じは何となく伝わってきた。
でも、それをこんな一般市民に任せていいものなのか。
『じゃあ、お前は国の命令で日本へ行くってことになるんだな』
「ん～……私も、元々こっこの様子を見に行くために研修申請を出していた所だったので、それが合致したとか、そういう都合もあったと思いますよ。こういう場合はまずは一次調査から始めるのが通例ってことみたいなので、私はそれに該当すると思います」
『よく分からんな』
川上は鞄から取り出した機材を広げ、説明書らしきものを見ながら俺の質問に答えてくれた。
その様子が物理的に物を組み立てての準備ではなく、川上自ら魔法を使いながらゲートとやらを作り上げていくといったような作業なので、色々と目新しい。
「でも、これ、なかなか使うの難しそうなアイテムです……」
そう言って川上は苦笑い。
それでも何だか面白そうなので、俺もその様子を何となく見続けた。
「え～っと……、ここをこうして……これで……よし！！ 後は日時を指定するのか……。まずはこっこを探さなきゃいけないから日時は余裕持って……って、本堂さんがいるじゃない！！」
『あ？』
「本堂さん、日本に行ったらこっこの居る所まで案内してくれますよね？」
「あ？ あぁ……まぁ……」
と適当に返したんだが、言った後に少し後悔する。
川上は月河を連れ戻すために今こうしてゲートを作り、日本へと渡ろうとしている。
もちろん、俺が月河の居場所を案内してやれば、月河は川上に連れて行かれて魔法の国へ戻ってくることになるだろう。
『…………』
俺の最終目標は自分の日常を取り戻すこと。
それには月河がいないと成り立たない。
『いや、案内しない』
「え！？ ど……どうして……？」
『…………』
ここで月河をこの国に帰したくないと言うのもなんか恥ずかしい。
『なんとなくだ』
「な……なんとなく……？」
『そうだ。なんとなく案内したくないんだ。そういう気分なんだ』
「そ……そんな……そこをなんとかお願いします！！」
川上はどこへ向かってか、お辞儀をする。
「本堂さんがこっこと一緒に居たいという気持ちは分かります。でも、こっこはひとまずこの国に帰ってくるべきだと思います」
バレバレだった。
「本堂さん、こっこの両親の様子も見ましたよね？ あんなに心配してるんです！ お願いします！！」
そう言って川上は再びお辞儀をする。
確かに月河両親の異常な心配具合は俺も見た。
あいつも一度は帰って両親に元気な顔を見せに……。
いや、待て。
ここに一度戻っても、またすぐ日本へ戻ってくればいいんじゃないのか？
そうすれば何の問題もなく俺の日常は返ってくるじゃないか！
「なあ、月河が一度ここへ帰ってきたら、またすぐ日本へ行くことも可能なのか？」
「え……？ どうなんでしょうか……。でも、申請さえ通れば恐らく可能なんじゃないでしょうか？」
らしい。
でも月河両親があの調子だと再び日本へ行くのは極めて困難な気がする。
さて、どうしたものか。
しばらく考える。
「あの……こういうのはどうでしょう？ もし本堂さんがこっこのいる所まで案内してくれたら私も本堂さんのお父さんを探すのに全面的に協力します。こういう交換条件ではどうでしょう……？」
その川上の提案を受けて再び考える。
まぁ、確かに俺も親父を探さないと何も話は進まないんだけれども……。
「もしこっこが本当に日本にずっと居たいと思ってるなら、絶対にまた日本へ渡ろうとすると思います。変な所で芯の強い子だから……」
『…………』
確かに。
ペンダントを壊してまでして日本にいることを選んだ奴だ。
だったら、一旦こっちに帰ってきたとしてもまたすぐ日本へ行こうとしてくれるだろう。
確かにあいつは日本が気に入っているみたいだからな。
その辺りは心配しないでも日本にすぐ帰ってきてくれそうではある。
『よし、分かった。仕方ない。月河の所まで案内してやるから、俺が生き返るまで全面的に協力してもらうぞ』
「あぁ……ありがとうございます！！」
川上はまた明後日の方向にお辞儀した。
とりあえず俺が生き返らなければ話は進まない。
俺はこうして川上の申し出た交換条件を受け入れた。
「それじゃ転送日は……う～ん少し余裕を持って11月25日くらいに設定しておこうかな……と。出来た！ これでよし！！」
川上がそう言うと、いきなり川上の前辺りから光の柱が出てくる。
それで川上は作業を終えたみたいだった。
ここの部屋のカレンダー、今日の日付は10月の29日だ。
どうやら後１ヵ月後に月河はこの部屋に転送されることになっているようだ。
『なぁ、これどういう仕組みになってるんだ？』
「う～ん……この粉をかけた対象……この場合はこっこですね、こっこがここで設定した11月25日にこの場所に移動できるようになってるみたいです」
川上はそう言って巾着袋を持ち、目の前に出来た光の柱を指した。
その巾着袋みたいなものの中に粉が入っているのであろう。
「……すげぇな……」
さすがは魔法の国といったところか。
もはや俺の常識は通用しない世界だ。
「さて……。後は明々後日ソンデントロモテーテへ行って、こっこにこの粉をかけるだけ……と」
『おいおい、俺を生き返らせることが抜けてるぞ』
「あ、そ、そうでしたね。すみません……あはは」
（大丈夫なのかコイツ……）
月河の部屋で転送用のゲートも作り終え、作業を終えた川上は月河の部屋を出て、再び１階のリビングに戻ってきた。
もちろん俺もそれに付いて行っている。
「おばさん、転送ゲートの方は一応琴子の部屋に作って置きました。予定が崩れなければ11月25日にこっこはここに帰ってこれます」
川上が月河の母親に向かって言う。
それに月河ママは優しい笑顔で応えてくれていた。
「春華ちゃん、ありがとう。琴子が迷惑を掛けてごめんなさいね」
「いえいえ！ 私もこっこが心配ですし、私も少しソンデントロモテーテに興味もありましたので」
「春華ちゃん！！ 一刻も早く琴子をここに返してくれ！ 頼れるのは春華ちゃんしかいないんだ！ 頼んだよ！！」
「あ……は、はい」
月河パパの勢いに対し、川上は苦笑いしながら応える。
だが、その後も発作のように月河パパが暴走を始めたりしたので、川上は逃げ出すような形で月河家を去って行った。
さて、これからは俺の出番だ。
これから親父に会って、生き返らせてもらうようにお願いすることになる。
生まれて初めて見る親父に会えると思うと、俺の胸も自然と高鳴っていくのだった。
