第４０話 探そうぜ！ ホーリーライト！
「……いねえ」
あれから光のある生身の人間を相当探しまわったが、なかなか見つからない。
かなりの時間を使ったのに一人も発見できなかったことを考えると、さっきの女はかなりレアな存在だったんだと思わされた。
日本の霊界でも光を発している奴なんて一人足りとも見なかったからな。
あんな軽率にギャグかますんじゃなかったと、少し後悔の念がよぎる。
もう二度とふざけたことはしませんから、後一人でいいんで出来てきて下さいと神に祈りつつ、ダラダラと魔法の国を見渡しながら歩く。
しばらく歩いていると学校のような所に辿り着いた。
「はぁ……魔法の国にも学校があるんだねぇ……」
自分の世界の学校と全然変わらない、ごくごく普通のとある学校の下校風景だった。
校門から生徒が続々と出てくる。
校舎が変な色や形をしている以外、この下校の風景は日本のそれ全く変わらない。
それをなんとなく見ていると、集団の中にちらっと光のようなものが確認できた。
これはまさかと思って急いでその光に近づく。
「間違いない。乗り移ることの出来る光だ！」
光の持ち主は、地味な感じの女だった。
これを見る限り、例の光は巫女さんが持っている特別な特殊能力ということではなさそうだ。
男の方がやりやすいと言えばやりやすそうなのだが、選り好みしてる場合ではない。
このチャンスは絶対逃すまいと思って光に触れようとした時に、その光の女は他の女に声を掛けられた。
「は～る～か！ 今日暇？」
「ごめん！ 今日こっこの家行ってゲート作ってこなくちゃ行けないんだ！」
（こっこ……？）
その女の友達であろう女に声をかけられ、両手を合わせて謝る光の女。
その光の女は今『こっこ』と確かにしゃべった。
（月河の知り合いか！？）
こっこと言えば、月河琴子。
これはまさか奇跡的な偶然を起こして、俺は月河の知り合いに辿りつけたんじゃないかと思い、光に触れようと差し伸べた手を一旦止めた。
そしてしばらく様子を見て、この女の会話を聞いてみることにする。
本当に『こっこ』が月河のことなら、チャンスは更に広がっていくはずだ。
「そっか……。はるか明々後日だもんね。下界に渡るの。だから皆ではるかを送る会とか考えたんだけれども……」
「えーー！？ なんだか嬉しいなぁ……。でも、ごめんね！ 今日はダメなの。明日とか……無理かな？」
はるかと呼ばれる光の女とその友達。
二人が帰路を共にしている。
俺は二人の会話を聞きながらそれに着いて行く。
すると不意に後ろから声を掛けられた。
『何用だ？』
後ろを振り返ってみると、そこには紫のローブを羽織った半透明の女がいた。
見た目で既に『私占い師してます！』みたいな、凄い分かりやすい占い師っぽい格好をしている。
『……オケーオケーベリーマッチョ。俺、マッスル本堂』
不意をつかれたので、慌てて適当なことを言っていると信じられないことが起こった。
「ん？ どうかしました？ リンカさん？」
『あぁ、ちょっとお前をつけてる怪しい男の霊がいてな』
「な～に～春華、また背後霊とおしゃべり？」
「まぁ……あはは」
「あんま背後霊なんかと話さないほうがいいよ～。周りから変な人だと思われても私知らないから……」
「う、うん」
なんと霊であるはずの占い師の女と、生身の人間である光の女が会話を始めたのだ！
これにはさすがの俺の驚いた。
『……あ、あんた、生身の人間としゃべれるのか？』
俺は思わずその占い師の格好をした霊に聞いてみる。
『いや、違う。私が生身の人間と話せるわけではない。春華が特別なのだ。春華には少し特殊な力があるようでな、こうして背後霊である私と話すことができるのだ』
『…………』
霊能力者ってやつなのだろうか。
光がある上に背後霊と会話も出来る。
しかもその女は月河の友達である可能性がある。
思わず俺の顔がにやけてしまった。
こんなでかいチャンスはない。
『おい、今日から俺がそいつの背後霊だ。今までご苦労だったな』
この女の背後霊になって女と会話できれば月河の友達かもしれないんだ、俺に協力してくれるかもしれん。
俺は無理やりその春華と呼ばれる女の後ろに着いた。
『何を言っている。あまりにしつこいと地獄へ送り込むぞ！』
『ぐ……』
それは困る。
でも、こんなおいしい人物を手放す訳にはいかない。
「リンカさん、どうしました？」
『ちょっとおかしな霊が勝手にお前の背後霊をやると言い出してな。大丈夫だ。私がすぐに追っ払ってやる』
「あ……分かりました。すみません、お世話になります」
女には背後霊と会話が出来ても見ることは出来ないのであろうか、その女は目をつぶって見当違いな方向にお辞儀した。
『おいおい、勝手に追い払うな。俺がこいつの背後霊だ。浮遊霊はとっとと消えてくれ』
『浮遊霊は貴様であろう！ 今すぐ追い払ってやる！！』
その占い師の霊はそう言って目をつぶり、呪文のような、お経のようなものを唱え始めた。
（やばい！ このままジ・エンドなんて絶対嫌だぞ！ な、なんとかしなければ！！）
俺はどうにかしようと、咄嗟に女の光に触れた。
するとまた前の巫女の時と同じように、視界が真っ白になる。
そして、次見た物はさっきまで光の女の隣にいた友達だった。
「は……はるか……？」
友達は俺をみてそう言う。
間違いなく、俺ははるかという光の女に乗り移ることができたんだ！
「はーはっはっは！ ざまーねーぜ占い師野郎！」
俺は高々と声をあげる。
モロ女の声だったが。
「は……はるか？？」
「あ……」
友達は完全に引いている。
（ま、マズイ……。あまり変なことは言わないようにしよう）
やっぱり生身の体の感触はテンションが上ってしまう。
が、前と同じ過ちを繰り返してはいけないと、直ぐに自分自身を戒めた。
光を持つ人間を探すのに相当苦労したんだ、テンションが上がりすぎて絶好のチャンスを無駄にするようなことはしちゃダメだ。
「う、ううん！ 全然大丈夫！ ほら！」
俺は手を動かして大丈夫っぷりを友達にアピールした。
「あ……良かった。も～、びっくりしたよ。いきなりキャラ変わっちゃうんだもん。背後霊が乗り移ったのかと思っちゃった」
「ピンポンピンポン大せーかいぃ～！ 次は１００万円に挑戦です！！」
体を手に入れた時の喜びで妙にテンションが高くなる俺。
ポーズまでとってしまう。
「は……はる……か？」
「あ……。あはは……ごめん。なんでもない」
（危ない危ない。訳の分からん言動は控えないといけないな……）
慌てて平静を装う。
「だ……大丈夫春華？ 一応病院かお祓いに行っておいた方がいいんじゃない？」
「大丈夫よ、大丈夫！ ほら！ 腕立て……いや、こんなにマッスルだし！」
と、ボディビルダーのポーズを取って元気さをアピールし、誤魔化しておく。
ふ～。
またあやうく変な失敗をする所だった。
腕立てはまずい。
せっかくのチャンスなんだ。
これを無駄にすることは出来ない。
この生身の体を手にしてしまえば、変な霊も見えないし背後霊の占い師野郎の声も聞こえない。
完全に普通の人間だ。
これなら親父とだって会話ができる！
（さて……こいつから色々聞きだしてやるか。まずは月河とこいつらの関係性でも調べておくか……）
さっきこの二人が話していた『こっこ』とは俺の知っている月河琴子のことなのであろうか？
それをまず詮索することにした。
なるたけ自然を装って話をふる。。
「ねぇねぇ、それよりさ、こっこってほら、あれでしょ？ 鼻水とよだれを垂らしながらゾンビのように走っては、干し肉をくれ～って叫ぶような……ほら……」
「え……？」
「…………」
まずい。
それは俺の想像上の月河だった。
「あはははごめん。それは私だったわ。そんなことよりもほら、こっこって……こっこ……こけこっこー！！」
「…………」
何言ってんだ俺は？
直接聞いたら怪しまれるかもしれないと思って、遠回りに聞こうとしたんだが何も思い浮かばなかった。
もういい。
ストレートに聞いてやる。
「こっこ……月河琴子って、日本に行ったっきり帰ってこないね～。どうしたんだろう？」
「そだね……。っていうかホント大丈夫春華？ こっこを探しに日本へ渡るって言ったの春華だよ？」
「あ、そうだったそうだった」
よぉーーし！ 完璧だ！！
若干怪しまれたが、何も問題はない。
こいつらが話しているこっことは、俺の知っている月河琴子のことで間違いない！
それが分かったので、思わずガッツポーズをしてしまった。
光を持つ女が月河の友人だったとか、完全に運が俺に味方してくれているようだ。
しかも、こいつは月河を探しに明々後日日本に行くらしいな！
それまでに何とかこいつを利用して親父……本堂雅樹の所にたどり着かなくてはならない。
「でもID反応消えちゃうなんてやっぱり心配だよね……こっこ」
夢が近づいてくるのを実感していると、不意に友達に話を振られた。
「ID反応……？」
「うん。なんで消えちゃったんだろ……」
「IDって……なんだっけ……？」
怪しまれるかもしれないが、ちょっと気になったので聞いてみる。
「ちょっと……春華、あんた、ちゃんとクサマベを生きてる？ IDって個人IDのことよ！ これ！」
そう言って友達は胸元からペンダントを取り出した。
そのペンダントには見覚えがあった。
月河もそれと全く同じものを持っていたはずだ。
確か、それを壊せば魔法の国を追放されるとか何とかだった気がする。
月河は自らそれを壊して、本来だったら魔法の国に戻されるはずだったのを拒否したんだ。
なるほど。
ID反応というのは、そのペンダントのことなんだな。
それが壊れたというのは、こっちの世界にも分かる仕組みになっている……と。
どんどん状況が飲み込めていく。
「でも、こっこのことだから意外にヘマして壊しちゃってたりしてね。春華、こっこのことよろしく頼んだわよ！」
「え……あ、あぁ……う、うん！」
慣れない女言葉に少し苦戦する。
「ちょっとぉ……ホント大丈夫？ なんか心配になってきた……」
そう言って友達は俺の……正確にはこの春華と言う女の顔だが、顔を覗き込む。
「だ、大丈夫だ……大丈夫よ大丈夫！」
「そう……？ ならいいけど。春華も疲れてるんならゆっくり休んだ方がいいわよ」
「う、うん。そうする」
そこで一旦仕切り直しだ。
できればもうちょっと色んな情報をこいつから仕入れておきたい。
そう思って俺はこの月河の友達であろう女に、適当な話をふってみた。
「それより知ってる？ メロンって野菜なんだよね～」
「え……？ メロンって何？」
意外な返答が返ってきた。
この国ではメロンは無いのであろうか？
「えぇ！？ メロンだよメロン。ほら、緑色の……」
「あ～……あれね。でも、あんなのより私はスカッチョの方が好きだなぁ……。春華も好きだったよね、スカッチョ？」
聞いたことない食べ物だ。
この魔法の国特有の食べ物なんだろうか。
「スカッチョって……アレだっけ……あれ……」
「そうそう。アレよ！ まろやかな舌触りとあま～い感じが受けてる今女子高生の間では大人気のアレ！ 春華も好きでしょ？」
「う……うん……」
成る程！！
スカッチョという食べ物はまろやかで甘いのか！
しかもメロンよりもうまい食べ物なんだってな！
「何よ。なんだか冴えない返事ねぇ……。まあいいわ。じゃ、私はこっちだから！ じゃあね！ また明日～！」
「じゃあね～！」
友達がそう言ってきたので俺もそれを笑顔で見送った。
（成る程な……今度食ってみるか……）
俺も甘い物は嫌いじゃない。
機会があったらそのスカッチョという物を食べてみたいものだ。
「って何やってんだ俺は！ 肝心の情報を聞くの忘れてるじゃねぇか！！」
意味の分からない情報だけ聞き出せて、肝心な情報は何一つ聞き出せなかった。
俺の親父のことも聞かなきゃいけないのに、すっかり忘れていた。
せっかく生身の人間と話が出来るんだ。
今のうちに俺の親父……本堂雅樹の情報を聞き出しておきたい。
友達はどっか行ってしまったが、生身の人間ならまだ周りにいくらでもいる。
俺は適当に下校途中の生徒を見つけて話しかけることにした。
「よう！ 俺春華！ 元気してるか？」
適当な男子生徒を探して馴れ馴れしく声掛けてみる。
「はぁ？ お前誰？」
「俺か？ 俺は春華だ。苗字は知らない。ついさっき春華になったばかりだから仕方ないんだ。そんなことより突然だがお前は本堂雅樹って知ってるか？」
「はぁ？？ しらねぇよ。それよりあんた病院行ったほうがいいんじゃない？」
そう言ってその男子生徒は去って行ってしまった。
「…………。クソッ。使えん奴だ」
何がいけなかったのか考えてみる。
（男言葉でしゃべったのはやはりまずかったか……？）
今俺の容姿は完全におとなしめな女なんだ。
その辺ちゃんと考えて行動しないと、またおかしな目に遭うかもしれない。
今度はこいつの友達っぽい奴……女に声を掛けてみようと思う。
そう思ってターゲットを女子生徒に切り替え、今度はしっかりとした女言葉で声を掛けてみた。
「はぁ～い、私春華！ 元気してた？」
適当な女子生徒３人組に気さくに声を掛けてみる。
しかし。
「ひそひそひそひそ…………」
「ひそひそひそ……」
「ひそひそひそひそ…………」
「…………」
まるで避けられるようにシカトされた。
「なんなんだこいつは！？ 嫌われキャラなのか！？ それとも友達いねぇのか！？」
まぁ、俺も友達なんかいなかったが。
とにかく、やりにくい。
俺はこの世界の常識等をまるで知らない。
その上自分の体じゃないせいもあってか気持ちも全然落ち着かない。
（……仕方ない。一度霊に戻るか）
確かこの春華とかいう女は背後霊としゃべれる能力があると言っていた。
だったら俺がこいつの背後霊になって話をすればそれが一番簡単だ。
そう思って一度この女から離れることにした。
意識をこの体から離そうとすると、フワッと浮くような感覚になり、簡単にこの体から離れることが出来た。
それと同時に、女の本体はドサッと地面に倒れる。
もう光さえあれば、乗り移るのも離れるのも自在にできそうだ。
『ふう……』
半透明の幽霊に戻り、宙に舞いながら倒れた女を見る。
女はすぐに意識を取り戻し立ち上がった。
女が意識をはっきりさせるのを待っていると、後ろから声を掛けられた。
『まさか貴様が春華に乗り移ることが出来るとは思ってもみなかったぞ』
『…………』
完全にこいつのことを忘れていた。
俺はこの変な占い師野郎から逃げるためにこの女に乗り移ったんだった。
『この外道が！！ 春華の体に乗り移って好き勝手しよって！！ 許さんぞ！！』
まずい。
なんか知らんが完全にキレてる。
『くそっ！ まだお前いたのか！？』
『私は春華の背後霊。当然だ！ 覚悟せよ！』
そいつは目を閉じてまた呪文のようなものを唱え始めた。
『クソッ！！』
身の危険を感じ、再び女の光に触れて体に乗り移らせてもらった。
落ち着いてゆっくり話がしたいだけなのに、このままだったらそれもままならない。
また友達らしい人を見つけて声を掛けてみようと思ったが、生徒は徐々にまばらになってきている。
どうしようかと考えていたら、素晴らしい閃きが舞い降りた。
「ピッカリーン！！ そうだ！ そうすればいいんだ！！」
周りから怪しい目で見られたが、関係ない。
鬱陶しい霊は消し去ればいい。
さっきの神社でお祓いを頼めば、あの占い師野郎も消えてなくなるだろう。
「せいぜい成仏するんだな！ はーっはっはっは！」
・
・
・
「ありがとうございました！」
無事にお払いを済ませてちょっと前に乗り移った巫女にお礼をする。
巫女は悪そうな霊ではないと言ってたが、ヤクザのように極悪なんですと必死に説得。
いざ除霊をしてもなかなか消えてくれないらしく、巫女も相当苦戦していたようだったが無事に除霊できたようだ。
そんな過程があったので、恐らくもう大丈夫なはずだ。
「いえ、また困ったことがあったらいつでもいらして下さいね！」
「はい！」
そう言って神社を出る。
そして恐る恐る女の体から離れてみた。
（もう占い師野郎居るんじゃねぇぞ……）
女の体から離れて周囲を恐る恐る見渡してみる。
結果、例の霊はどこにもいなかった。
これで俺も晴れてこいつの背後霊となり、会話が出来るようになった訳だ！
『はっはっは！ ざまーねぇぜ！ 奴は消えうせた！ もうこっちのもんだ！』
奴の姿は見えない。
そしてまだこの女にあった光は消えていない！
除霊の最中は若干不安だったが、その不安も杞憂に終わった。
かなりうまくことが進んでいるので、自然とテンションが上がってきてしまう。
これで俺はめでたくこの女の背後霊になることが出来たという訳だ。
今から俺がこの女の背後霊だ！
こいつは背後霊と会話が出来る。
そうすれば俺の親父の探索も簡単だろう！
俺はわくわくを抑えきれないまま、早く早くと気を失っている女が意識を取り戻すのを待つのだった。
