第２２話 すれ違う思惑
麻紀の家に遊びにいった次の日。
ホームルームが終わると月河が俺に声を掛けてきた。
「本堂さん！ 今日は喜美野にお買い物ですよ！」
「…………」
月河が楽しそうな笑顔を浮かべながら俺にそう言ってきた。
そういえば、昨日そんな約束をこいつとしてしまったかもしれない。
本当に何から何まで鬱陶しいやつだ。
今日は朝起きてから今の今まで、こいつと言葉は一切交わさなかった。
何度かこいつに楽しそうな声を掛けられたけれども、その全てを無視した。
その空気を読んで察して欲しいのに、こいつはそうすることができない。
まぁ、普段からいつも無視しているような俺なので、普段と変わらないと言われれば変わらないのかもしれないが。
「一人で行って来い」
俺は机にうつ伏せた格好のまま、月河に顔を合わせることもしないでそう冷たく言い放った。
「そんな……ジョンはまた一緒に本堂さんと空を飛びたいって……また、挑戦すればきっと……飛べますから！！ 機材を買いに行きましょう！ ジョンを直してあげないと！」
「……先行ってろ。俺は掃除当番なんだ」
こいつの変な所での頑固さは健在だ。
余計なやりとりを長引かせる前に、適当なことを言ってさっさと追い払うことにした。
「あ……はいっ！ じゃあ、校門で待っていますね！」
そう言って月河は俺の元からいなくなっていった。
良かった。
今回は俺の的確な判断のかいあってか、最低限の会話で済ませることができた。
月河がこの場から消え失せた後、十分に時間を置いてから俺もさっさと家に帰ることにした。
「…………」
校門が見える位置まできた。
月河の奴が楽しそうな顔しながら一人で佇んでいるのが確認できる。
時折すれ違う生徒と笑顔で挨拶なんかもしていた。
このまま向かえば俺はまた面倒臭いことになる。
そう思った俺は、月河のいる正門ではなく、少し遠回りになるが反対側にある裏門から帰ることにする。
これで奴には気づかれることなく、無事に帰宅できるという訳だ。
家に帰ったが、特別することなんてない。
部屋でごろごろしながら、適当に漫画を読んでいるだけだった。
人と関わるのなんて何も面白く無い。
現にこうやって月河が俺に構ってこようとするから、気分を害されているんだ。
こうして一人で気楽に漫画読んでいた方が楽しい。
「つまんね……」
漫画も飽きて、埃を被ったゲーム機を起動させる。
昨日悠希と一緒にやったゲーム……の前作を一人で黙々とプレイし始めた。
「はーっはっはっは！ 悠希、敗れたり！！ ……つまんね」
対人戦の格闘ゲームで遊ぶのだが、一定の動きしかしないNPC相手と戦っても何も面白くはなかった。
「はぁ……」
俺、普段何していたんだっけかな……。
そうか……飛行機製作に夢中になっていたんだったよな……。
空を舞いたい一心で、色んな構想を描いては設計を考えて、思いついた設計をノートに書き留めて、もっと他の方法はないかと本を買いにいったりして。
んで、ある程度固まってきたらわくわくしながら機材を買いに買い物に出かけていったんだっけか。
それで、一心不乱に作業に没頭してはオカリナを吹いて……。
俺が精魂込めて作った機体は今頃どうなっているんだろうな。
「……雨降ってやがる」
ふと窓の外を見たら、雨が降ってきていた。
今頃あの機体はずぶ濡れだろう。
ちょっとの水で動かなくなるということはないけれども、このまま雨が降り続いて、その雨を受け続けたら、もう再起不能になるだろうな。
まぁ、それもどうでもいいか。
もう、当分空はいい。疲れた。
いや、もう一生やらないかもしれない。
所詮は空を飛ぶなんてことは夢物語だったんだ。
あの機体は、今までの飛行機製作の集大成と言える出来だったんだ。
あれ以上改良の余地はないし、あれ以上の機体を作る自信がない。
とっとと諦めて他の趣味に没頭した方が、今後の俺の人生の為になるだろうな。
「…………」
再び窓の外に視線を送る。
外はさっきよりも大降りになっていた。
そのせいで俺の大好きだった空をみることもできない。
そうだ。
神様ももう辞めろと言ってるに違いない。
何で飛ぼうとした一昨日の段階で雨を降らせてくれなかったんだろうか。
その時に降っていれば、俺は今こんな嫌な気持ちをしないで済んだはずだったのに。
「…………」
そんなことを考えながら、何をするという訳でもなく部屋の中でボケっとしながら過ごしていった。
気がついたら夜になっていた。
「……腹減った」
時計を見ると、もう19時を回っている。
いつもはエプロン姿の月河が俺を呼びに来るはずだったのに、今日はまだ帰ってきていない。
「何やってんだあいつ……」
とりあえず自室から出てみて、本当に月河がいないのか、部屋の中を回って確認してみた。
「…………」
どこにもいない。
確かあいつ、今日は喜美野に行って機材を買ってくるとか言ってたっけか？
じゃあ、買い物に夢中になって色々迷っている……とか、そんな感じか？
ふざけんな。
俺の飯はどうしてくれるんだ。
あいつの存在意義はうまい飯を作ってくれることだけだというのに、それすら出来なんじゃ何の役にも立たないじゃないか！
仕方ない。
適当に定食屋にでも言って済ませてくるか。
そう思って窓の外を見るのだが、生憎の土砂降り。
最悪だ。
雨っつーのは本当に嫌いなんだ。
傘をさしても腕や足は必ず濡れるからな。
「……仕方ねぇ」
外に行くのも面倒臭かったので、とりあえず月河が帰ってくるまで待っていようと思った。
「…………」
おかしい。
20時を過ぎても月河は帰ってこなかった。
時計を確認すれば、今は20時半前といったところか。
月河の奴、遅くなる時は必ず俺に一言伝えにくるはずだったんだがな。
そう思って留守番電話にメッセージがないか確認してみるも、そんなことはなかった。
「…………」
前にも一度だけこんなことがあったような気がする。
盛林の一件の時だ。
あいつが盛林に襲われた時は連絡なしで帰りが遅くなり、結局絶望的な顔して一人でふらふらと帰ってきたんだったよな。
まさか、また同じようなことが起きているとか……？
いやまさか。
盛林の件はもう片付いたはずだ。
奴は今喜美野で買い物をしてい……。
「……まさかな」
放課後の月河の言葉を思い出した。
あいつは確か俺に『じゃあ、校門で待っていますね』と言っていた。
実際に校門を確認したら月河の姿はあった。
でも、俺はそれを避けるように無視して、今日は裏門から帰宅したんだ。
あいつは馬鹿と等しいレベルで純粋なんだ。
でもさすがにこんな時間になっても、しかもこんなに雨が降っているというのにも関わらず待っていることはあり得ない……よな……？
「くそっ」
何か段々本気であいつがまだ校門で待っているような気がしてきた。
あいつには普通の感覚が通用しないんだ。
それでどれ程俺が馬鹿を見せられてきたか、例を挙げると枚挙に暇がない。
まさかとは思うが、今回も同じようにあいつは馬鹿なことをやっている可能性が０ではない気がしてきた。
「…………」
このまま部屋で待っていても帰ってくる保証はない。
あいつは馬鹿さ加減はどこまでも突き抜けているから、正直読めない。
ちょろっと確認だけしてくるだけしてこようと思った。
最悪の土砂降りの中、傘をさして少し小走りで学校へと向かう。
この場合、あいつが校門にいない方が俺としては助かる。
そこまで馬鹿じゃない方が今後召使いとして雇っていく上で助かるからだ。
学校が終わってから何時間が経つだろうか？
３時間も４時間もそこで待ちぼうけしているような馬鹿だったら、今後召使いとしてもうまく雇える自信がない。
あいつがそこまで馬鹿じゃないことを祈りながらも、俺は学校の校門を目指した。
「…………」
居た。
月河は学校の校門近くの木の陰で雨宿りしながら一人で立っていた。
他に人影は一切ない。
こんな土砂降りなんだ、当たり前だ。
木陰に隠れて雨宿りとは言っても、全然雨宿りできておらず、月河はびしょ濡れだった。
「おい」
「あぁ！ 本堂さん来てくれた！！ わーい！！」
俺が声を掛けると、月河の表情がぱぁっと明るくなる。
「わーいじゃねぇだろ！！ お前、ここで何やってんだ！！」
「本堂さんを待っていました！ 今日は喜美野に行く約束をしていましたから！」
白けた俺とは対照的に、笑顔でそう話す月河。
よく見るとこいつ、寒さでガタガタ震えていやがる。
これだけ雨に打たれて体温奪われたんじゃ当たり前だ。
「何で来ないと分かったらすぐに察せねぇかな！」
「え……でも、ここを離れたら本堂さんが来た時に……」
「来た時にじゃねぇよ！ 来ないんだよ！！」
「……でも、来てくれました」
「…………傘は？」
「持ってきてませんでした……すみません」
「だったらコンビニ行って買ってくるとか、他に雨宿りする所もいくらでもあるだろ！！」
「でも、ここを離れたら本堂さんが……」
「…………帰るぞ」
「え！？ 喜美野……」
「行くわけねぇだろうが！！ 馬鹿じゃねぇのお前！！ もう店はとっくに閉まってんだよ！」
「あ、じゃあまた明日……」
「…………」
俺はその月河の言葉を無視し、傘だけ渡してとっととこの場を離れようとする。
「あっ……でも、これじゃあ本堂さんが！」
「…………」
月河が慌てて俺の傍に寄り、俺を傘の中に入れてくる。
でも、俺はそんなことに構うこともなく、すたすたと一人で歩いていった。
本当に何から何まで面倒臭いしムカつく。
こんなことされたら、俺が悪いみたいじゃねぇか。
普通の人がこんな状況に立たされたら、来なかった俺への当て付けとして意地になってびしょびしょに濡れて待ってたと思うだろう。
でも、こいつは違うんだ。
こいつの口ぶりからも分かる通り、本気で純粋に俺が来ると信じて待っていたんだ。
その純粋さのせいで、こいつを責めようにも責められない。
それが無性に腹が立った。
その日は適当にコンビニで飯を買って、自室で一人飯を食った。
月河となるべく会話をしないように。
俺はやっぱり一人でいる方が楽しいんだ。
その次の日。
月河はさすがにこの空気を悟ったのか、昨日のように頻繁に話しかけてこなくなった。
だが、放課後に一言『校門で待っています』と俺に告げて、この教室を出て行った。
「…………」
これで昨日のようにあいつを見捨てて帰ったら、また同じことが起こる。
何であいつは俺をそっとしておくという選択肢を取らないのか、不思議でならない。
俺を更に落ち込ませようとしているとしか思えない。
嘘でもいいから、今日一日だけでも我慢して買い物に付き合ってやれば、あいつも満足してもう話しかけてこなくなるだろうか。
それとも、それをしっかり分からせるようにじっくり話し合って、今後二度と俺に構わないようにするよう、約束させた方がいいだろうか。
どっちにしろ、このまま放置しておけば、俺はまた面倒臭いことをやらされるハメになるんだ。
何か対策を考えておかないといけない。
そんなことを考えながら俯き加減で学校を出ると、この学校の生徒ではない人に声を掛けられた。
「よっ！ ひ～できっ！ お疲れさまーす！」
「……麻紀か」
光峰の制服を着た麻紀が、校門で俺を待ち構えていたようだ。
麻紀は俺を見つけるなり、駆け寄ってきて楽しそうに声を掛けてくる。
「なに～？ 何かへこんでない？」
「そんなことはない。今は人生の絶頂期ってくらい盛り上がっている」
「へこんでんだ～。だったらさ、ちょいと映画でも見にいかない？ 今日カップルデーでさ、男女で行けば割引きなのよ」
「…………」
楽しそうに笑顔を見せて麻紀は俺にそう言ってくる。
映画か……。
まぁ、家に帰っても特別やることもないし、気分を晴らすためにもそれくらいいいかもしれない。
少なくとも、月河に嫌なことを突かれて嫌な思いをさせられるよりはマシかもしれないな。
「他の奴とはいかないのか？」
「だって一緒に見たい男いないんだも～ん。英輝ならいっかなって。ね、どよ？ どよ？」
「……経費は全部麻紀に申請すればいいのか？」
「えぇ！？ チケット代も？」
「当然だ。嫌なら他の奴と行けばいい」
「ん～……ま、いっか。じゃ、決まりね」
そう言って麻紀は強引に俺の手を引っ張っていく。
が、数歩歩いたところで、いつの間にか傍にいた月河に声を掛けられた。
「あの、本堂さん……喜美野へ……」
「…………」
「あら？ もしかして先約あった？」
月河の表情が少し陰っている。
こいつ、行くとは言ってないのに一人で勝手に待っていやがったのか。
「悪いな月河。先約があった。俺は今日忙しいんだ」
「あ……そうだったのですか……。そ、それなら仕方ないですよね……あはは」
俺が月河に麻紀の方を選んだ旨を伝えると、月河はそう言って無理やり笑顔を作った。
「すみません、お邪魔してしまって。あの、本堂さんをよろしくお願いしますね！」
「え？」
そう言って月河は笑顔で麻紀にお辞儀して、すたすたとこの場を離れていってしまった。
突然の出来事に、麻紀も少し驚いている様子だ。
「なぁに今の子！？ 本堂さんをよろしくお願いしますって言ってたぞ！？ 凄い可愛い子だったけど、彼女！？ 彼女かな～？」
「……ただのストーカーなんだ。何を言っても聞かない粘着質を持ちあわせていて厄介だ。関わらない方がいい」
俺はそう言って一人でさっさと月河の向かった方向とは逆の方向……双海駅へと歩き始めた。
「あ、ちょっと待ちなさいよ」
麻紀と一緒に見た映画は『いつか三人で』という超絶くだらない映画だった。
月河が確か見たいとかほざいていたあれだな。
異世界ファンタジーのお話でコメディ要素を多く含んだ作品だったのだが、どれもこれもギャグが滑っていて、観客席は埋まっていたはずなのに一人足りとも笑っていなかった。
噂に違わぬ圧倒的に悪い意味での問題作で、俺も麻紀も白けきってしまった。
麻紀はお口直しおいう意味でお茶も奢ると言ってくれたもんだから、俺はそれに甘えて一緒にお茶をする。
映画の感想なんてのはそっちのけで、俺も麻紀も全然関係のない話をし始めた。
「ねぇ、また悠希が遊びにきて欲しいって」
「……ほう、それは光栄なことだな」
「この後、家来る？ 悠希も喜ぶと思うんだけど」
「…………」
何でまたこういう展開になってしまうのか。
俺はもうこいつと二度と関わらないつもりだったのに。
俺は何をやっているんだ。
自分でも何で麻紀と一緒に今ここにいるのかが全然分からない。
俺はまた麻紀と寄りを戻したいとでも思っているんだろうか。
彼氏とは別れて、今は恋人がいないんだよな？
それをチャンスだと思って、ほいほいこいつに付いてきてしまったのか？
いや、そんな馬鹿なことある訳ない。
こいつは一度俺を裏切った女だぞ。
また付き合えば同じ苦しみを味わうことになるんだ。
自分から地獄に向かって進む程ドMではない。
これは暇つぶしなんだ。
こいつとまた付き合いたいとか、そういうのではない。
空を飛ぶという夢が崩れ、やることがなくなった俺の暇つぶし。
何が空を飛ぶ……だ、バカバカしい。
人間は己の足で地面を歩いてこそ、人間なんだ。
それに逆らおうなんて間違えにも程がある。
俺のこの足についた立派な筋肉だって怒っているぞ。
…………。
『本堂さん、ジョンと一緒に空を飛ぶのが夢なんですよね！ 私、応援していますから！』
そんな月河の言葉を不意に思い出してしまった。
（……関係ねぇ）
「暇つぶしだ。暇つぶしなら付き合ってやっていいぞ。悠希にそう伝えておけ」
「お、了解ーす。んじゃ、ちょっと連絡入れておくわ」
そう言って麻紀は鞄から携帯電話を取り出し、通話を始めた。
結局この日も一昨日と同じくして、麻紀の家で夕飯をご馳走になり、心いくまで遊んできた。
主に悠希と、だが。
結局麻紀の家にお邪魔してから帰るまで、ずっと悠希とゲームして遊んでいたようなものだ。
麻紀と話せば余計なことを考えて面倒臭いことになるので、嫌なことを忘れて純粋に悠希と遊べたのは、俺にとっても本当に楽しかった。
帰り際に悠希が「また来てくれ」と言っていたが、俺はその声に頷いてきてしまったくらいだ。
お陰で、気分は結構晴れてきた。
一人でごろごろしているよりも、悠希とふざけたこと話しながらゲームしてた方がよっぽど楽しい。
どれもこれも、邪魔をしなかった月河、麻紀、そして俺のことを必要として遊んでくれた悠希のお陰だ。
少し気分も持ち直して家に帰ると、月河が俺を出迎えてくれる。
「お帰りなさい！ 本堂さん」
「あぁ」
俺はこいつを裏切ったというにも関わらず、こいつは相変わらずの笑顔だ。
こいつにとって、買い物なんて所詮どうでもいいことだったのだろうか。
でも、こいつが変に絶望的な顔をしたりしていないで良かったと思った。
俺も少しだけ心に余裕が出来てきた所だ。
そのせいかは分からないが、こいつの笑顔には少しだけ安心させられた。
「ご夕飯食べましたか？ まだ用意してあるのですけれども……」
軽く月河に挨拶をして一人で自室に戻ろうとすると、そう月河が声を掛けてくる。
「食ってきた。すまんな、今日もいらん」
「あら～。了解ですよ～」
月河はそう言って小走りでトコトコとリビングの方に向かって行く。
あいつ、今日も俺の為に晩飯を用意して待っていやがったのか。
少し気になったので、隠れるようにリビングを覗きこんでみた。
「…………」
食器を片付けるカチャカチャという音と同時に、鼻をすするような音が聞こえてくる。
それを聞いて、何故だか分からないが、俺の胸が凄く苦しくなった。
何故だろうか。
あいつ、泣いてやがるのか……？
いや、俺の前ではそんな感じでは全くなかったぞ。
本当は泣きそうだったのにも関わらず、無理して笑顔を作った……？
いや、あいつはそんなに器用な奴じゃない。
きっと風邪でも引いたんだろう。
というか、そんなの関係ない。
あいつは俺の召使いなんだ。
あいつが泣こうが喚こうが、俺の知ったことではない。
あいつは俺の邪魔さえしなければそれでいいんだ。
俺はそう自分に言い聞かせ、今のは見なかったことにして自室へと戻っていった。
「本堂さ～ん、ちょっとお話いいでしょうか？」
しばらく自室でベッドに倒れて本を読んでいると、月河に声を掛けられた。
「なんだ？」
月河は俺の返事を聞くとドアを開けて中へと入ってくる。
止めようとは思ったが、月河が今どんな表情をしているのか少し気になったので、そのまま月河を中へと通した。
月河は今までと何も変わらない、ごくごく普通の笑顔を俺に向けてくれた。
何か変な胸騒ぎがしていたが、それを見て俺は安心すると同時に、何を考えているんだと自分で思ってしまった。
こいつがどんな表情をしているのかなんて関係ないとさっき思ったばかりじゃないか。
「あの……今日本堂さんと一緒に居た女の人……虹沢の制服を着ていなかった人なんですけれども……その……」
月河は俺と向かい合うように、ベッドの前でちょこんと正座して、少し言いにくそうな感じでそう言ってくる。
「…………」
俺は月河と一度向かい合ったものの、直ぐに体を回転させて顔を背けた。
何だか知らんが、こいつとは今とても話しにくかった。
「やっぱり、本堂さんの好きな人なのでしょうか……？」
「……ちげぇよ」
何を言ってくるかと思ったら、そんなことだった。
俺は何だか安心して、ベッドで横になったまま体を回転させて月河の方を向き直した。
「そ、そうなのですか？」
「言ったろ。俺は女に興味ないって。付き合うとか恋人とか、そんなもん興味ないんだ。当然、あいつのことは好きでもなんでもない。あいつの弟に借りがあったからな。それを返しにいっただけだ」
俺がそう言うと、月河はどこか安心したような表情を見せてくる。
それを見るとなんだか俺も釣られて安心してしまうような感じがした。
そうだ。それでいい。
こいつが不安な表情をすれば、俺は変に不安を煽られるような気がしてくるんだ。
俺の平穏な日常は、こいつのへらへらした笑顔によって守られているんだと再認識した。
「あぁ！ じゃあ、もしよかったら、明日お買い物に出かけませんか？」
「……いいだろう」
「わぁ！ わーい！ やったー！」
俺がそう言うと、月河の表情はぱぁっと花が咲いたように明るくなった。
何でこいつは俺と一緒に買い物に行くことにこだわるのか、全然意味が分からない。
面倒臭いし鬱陶しいと思い続けていたのだが、一回いけばこいつも以降同じネタで絡んでくることもないだろうし、これも暇潰しだと思えば、そこまで意固地になって断ることもないと思えてきた。
結果、こうして俺の平和メーターも上昇したんだし、明日は適当に付き合ってやればそれでいい。
そう思って、俺は月河と買い物に行く約束を承諾したのだった。
次の日の放課後。
俺は昨日の夜月河と約束した通り、月河と一緒に喜美野へ買い物に出かけていた。
でも、俺の気分はあまり晴れたものではなかった。
こいつは「ジョンの機材を買いに～」とか言っていたが、その人力飛行機に関することを今俺は考えたくなかったからだ。
こいつは俺の酷く情けない姿を見ている。
表面では心配しているようだったが、心の中で嘲笑っているかもしれない。
無謀なことだと、最初から飛べもしないのに馬鹿馬鹿しいとか思っているかもしれない。
それだったらいっそのことあの時の母親のようにゲラゲラ笑ってくれた方がマシだ。
やっぱり月河は俺を喜美野にあるホームセンターに連れて行き、人力飛行機の機材を探し始めた。
俺は当分人力飛行機のことは考えたくないということと、月河に対してそんな疑心を抱いていたので、せっかく持ち直してきた気分も、またこれで沈めてしまった。
「あ、見てくださいこれ！！ ジョンの羽の一部がここにありますよ！！」
そう言って月河は相変わらずの笑顔で俺を手招いてくるが、俺は知らん顔だ。
さすがに様子がおかしいと思ったのか、月河はそんな俺の傍に寄ってくる。
「……元気……でませんか？」
「…………」
『人力飛行機の話をするな』と突っぱねたい所だったのだが、人力飛行機のことでへこんでいるとこいつに悟られたくなかったのか、その言葉が口から出なかった。
「……本堂さん、元気ないのでおばさんにどうしたら元気でるのか聞いてみたんですけれども、機材売り場に来てもダメでしたね……あはは」
さっきまで笑顔だった月河は、突然悲しそうな表情を見せてそうポツリと呟く。
「私……本堂さんが元気になってくれる為に頑張ろうって思ったのに……全然ダメですね……あはは……ダメだ……笑顔でいれば、本堂さんは安心してくれているって、おばさんも言ってたのに……」
そして、一生懸命腕で涙を拭いながら続けてそう言った。
まただ。
また俺の胸の中に嫌な感じが、じわりと沸き上がってきた。
こいつは俺に元気を出してもらうために、執拗に人力飛行機の機材を見に行くことにこだわって、執拗に笑顔を取り繕うことにこだわっていたのか……？
何でそこまで俺にこだわる！？
別に俺のことなんて放っておけばいいんだ！！
それなのに何故！？
『私、本堂さんが好きなんです！！』
月河の言葉をふと思い出した。
何故かそれを思い出した時に胸が苦しくなり、いてもたってもいられなくなってきた。
俺は月河を拒むように、一人でスタスタとこのホームセンターを出て行く。
「あ、本堂さん、待って下さいよ～」
月河が後ろからついてきたが、無視だ。
俺は一人がいいんだ。
今も、これからもずっと一人で楽しくやっていきたいんだ。
それなのに、何で俺に付いて来る！？
何で俺にこだわる！！
俺だってどうかしているぞ！！
どうしてこんな奴と一緒に買い物なんてしに来ているんだ！？
とにかく、もうこいつと変に関わるのは当分やめておいた方が良さそうだ。
そう思って付いて来る月河を無視して帰ろうとすると、途中で他の人間に声を掛けられた。
「あら、偶然！」
「おぉ！？ 英輝ー！！」
「…………」
麻紀とその弟、悠希だった。
悠希は俺を見つけるなり、走ってきて俺に抱きついてくる。
あろうことか、この喜美野で偶然新里姉弟に遭遇してしまったのだ。
「こんな所で何しているのよ？」
「別に……」
「あ、じゃあ今日も家来いよ！ 昨日の続きやろうぜ！！」
悠希は目をキラキラ輝かせて俺にそう言ってくる。
「あ……本堂さん……」
後ろから月河がやってきた。
「悪いな。お前との買い物はこれで終わりだ」
「え……そ、そんな……」
月河から逃げたい一心だったのか、無意識のうちに俺は月河にそう告げていた。
月河はそれを聞いて困惑した表情をするも、歯を食いしばるような仕草を見せて、すぐに笑顔を取り戻した。
「わ、分かりました！ 気をつけて行ってきてくださいね！」
「…………」
月河の精一杯の笑顔からは、目から一粒の涙がこぼれ落ちてきていた。
俺はそれを見ないようにして、逃げるように新里姉弟の中へと割って入っていく。
いいんだ、これで。
あんなしょげた奴と一緒に買い物なんてしても楽しくもなんともない。
だったら悠希と夢中になってゲームでもしていた方がよっぽど精神衛生上良いんだ。
そうだ、これでいい。
俺が何をやろうが、俺の勝手だ。
新里姉弟が何か言っているようだったが、俺は聞こえない振りをした。
そしてそのまま二人の買い物に付き合い、連日新里家の家にお邪魔しに行ったのだった。
