第53話 残存率
削除が進んだ世界では、「存在すること」よりも「残存できること」が問題になる。
湊はもう、現実を“あるかないか”ではなく、“どれだけ残っているか”で見ていた。
朝の教室。
机は一つだけ残っている。
だがその机すら、輪郭が少しずつ欠けている。
存在が“摩耗”している。
「ねえ湊」
レイの声。
今はもう一つの声だけだ。
だがその声には、削除前の残響が混ざっている。
「私、もう70％くらいしか残ってない気がする」
湊は眉をひそめる。
「数字で言うなよ……」
レイは少しだけ笑う。
「でも、それくらい分かりやすいじゃん」
そのとき九条が入ってくる。
九条はもう“ほとんど揺れない”。
固定されていく存在そのものだ。
湊はすぐに聞く。
「なあ九条」
「残るやつって、どう決まるんだよ」
九条は止まる。
「残存率だ」
レイが不安そうに言う。
「それって何で決まるの？」
九条は静かに答える。
「矛盾の保持量」
沈黙。
湊は顔をしかめる。
「矛盾できるやつが残るってことか？」
九条は頷く。
その瞬間。
黒板に“残存率の一覧”のようなものが一瞬だけ表示される。
湊：高
九条：極高
レイ：低下中
そしてすぐに消える。
「……今の、見たくねぇやつだったな」
レイは青ざける。
「私、下がってる」
湊は呟く。
「数字にされるの、最悪だな」
九条は静かに言う。
「評価ではない」
昼休み。
廊下。
湊は歩く。
残っている廊下はすでに一本だけだが、その一本も“薄くなり続けている”。
レイが隣にいる。
しかしその存在は半透明だ。
「なあ」
湊は言う。
「まだ残れると思うか？」
レイは少しだけ間を置く。
「分からないけど……もう長くはない気がする」
湊は顔をしかめる。
「諦めんなよ」
レイは静かに笑う。
「諦めてるんじゃなくて、計算してるだけ」
九条が言う。
「残存は意志ではない」
沈黙。
その瞬間。
廊下の奥に“残存率100%の世界”が一瞬だけ見える。
すべてが明確で、消える気配のない現実。
そして消える。
レイが呟く。
「さっきの、すごく安定してた」
湊は静かに言う。
「でも今はもう、そこに戻れない」
九条は言う。
「残存率は不可逆に変動している」
世界はまだ続いている。
だが確実に――
“現実は存在の濃度によって選別される段階に入っている”。
読んでいただきありがとうございます。
感想・評価励みになります。
