第44話 接触の幻影
干渉が消えた世界では、「触れた」という記憶だけが残る。
湊はもう、現実よりも先に“触れたことの記録”を受け取るようになっていた。
だがその記録は、実際の出来事とは一致していない。
朝の教室。
湊は机に座る。
その瞬間、机に触れた“記憶だけ”が先に浮かぶ。
だが手はまだ机に届いていない。
「ねえ湊」
レイの声。
しかしその声には、“返事をした記録”が先に付いてくる。
「今さ……さっき話した気がする」
湊は眉をひそめる。
「まだ話してねぇだろ」
レイは首を振る。
「でも、もう終わった感じがする」
そのとき九条が入ってくる。
湊はすぐに聞く。
「なあ九条」
「これ、全部先に起きてねぇか？」
九条は止まる。
「記録が先行している」
レイが不安そうに言う。
「記録って……思い出のこと？」
九条は静かに答える。
「観測の痕跡だ」
沈黙。
湊は顔をしかめる。
「痕跡が先に来るって、もう意味わかんねぇな」
九条は否定しない。
その瞬間。
黒板に“まだ起きていない出来事の履歴”が一瞬だけ映る。
湊が立つ。レイが振り返る。九条が説明する。
そしてすべて消える。
「……今の、見覚えあった」
レイは青ざめる。
「私、さっき全部やった気がする」
湊は呟く。
「やったんじゃなくて、見たんだろ」
九条は静かに言う。
「記録が現実を追い越している」
昼休み。
廊下。
湊は歩く。
しかし歩く前に“歩いた記録”が存在する。
そして歩いた後にも同じ記録が残る。
レイが隣にいる。
だが「隣にいた記録」が先にある。
「なあ」
湊は言う。
「これ、今やってる意味あるのか？」
誰も答えない。
九条が静かに言う。
「意味は記録に依存している」
レイが小さく言う。
「じゃあ……記録がなかったら？」
九条は少しだけ間を置く。
「存在は認識されない」
沈黙。
その瞬間。
廊下の奥に“すでに完了した一日の記録”が一瞬だけ見える。
始まりも終わりも、すべて確定した世界。
そして消える。
レイが呟く。
「もう、生きてるのか分からないね」
湊は静かに言う。
「生きてるんじゃなくて、記録されてるだけだ」
九条は言う。
「それが接触の幻影だ」
世界はまだ続いている。
だが確実に――
“現実は記録によって先に確定される領域へ移行している”。
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