40. 新春の散歩道は寂しくて恋しくて
とりあえず、俺と透子のアイデアとしては、水族館とその周辺の散策、カラオケ、プリクラ撮影ということになった。1日だけだし次の日は月曜だから、あまり多くの予定を詰め込めないだろうけど。
また部屋の中で二人きりだと、俺の理性が持たないかもしれないので、二人で外へ散歩に行くことにした。漣と詩音の意見は、また夜にでもグループメッセで確認するとしよう。
いつもランニングしている河沿いの遊歩道を、手を繋いで並んで歩いた。最近は早朝に走る習慣がついてたから、昼間に歩くのは久し振りな気がする。なんだか景色も違って見える。
「寒くないか？」
「大丈夫。ここ、見晴らしがいいね。」
「俺のランニングコースなんだ。誰かと来るのは初めてだ。」
「えへへ。私が初めてなんだ〜。」
こんな些細なことでも喜んでくれる。俺は何でこんな可愛い女の子を5年も見過ごしていたんだろうな。我ながら阿呆過ぎる。
そのまま歩いていると、犬を連れて散歩している老夫婦に会った。
「こんにちは。」
「おお、こんにちは。久し振りだねえ。」
「はい、最近は早朝にランニングしてまして。」
「そうかそうか、最近見かけなかったから、どうしてるかと思ってたんだよ。なあ、母さん。」
「ええ、そちらは彼女さん？綺麗なお嬢さんだねえ。」
「まあ、そんなとこです。」
「りょーちゃんも隅に置けないねえ。ほら、飴どうぞ。」
「あ、ありがとうございます···」
「ふぁっふぁっ。ところで先生は元気にしておられるかな？」
「はい、昨日も稽古でしごかれました。」
「そうかそうか。あんなことがあったのに、気丈なお方だよ。そろそろ、また墓参りの季節じゃなあ。りょーちゃんもぜひ墓に手向けてやりなされ。彼女さんができたと報告したら、きっと喜ばれるだろうよ。」
「そうですね···」
「ねえ、さっきの話って？」
「ん？ああ、師範の奥さんの命日が近いんだ。俺も小さい頃によくお世話になったから、毎年墓参りしてるんだ。」
「そっか···涼太にとっても大切な人なんだね。」
「うん、まあな。俺は実の祖父母がもういなくて、師範夫婦がその代わりみたいな存在だったんだ。亡くなった時は心にぽっかり穴が空いたような気がしたなあ。」
「···ねえ、お墓参り行くときは、私も誘ってね。」
「うん、ありがとう。一緒に行こう。」
俺達は適当なところで来た道を引き返した。
日が沈んで寒くなる前に透子を送り返したかったが、ずっとこうして一緒に歩いていたいのが本心だった。
夕日がさして景色が紅く染まると、妙な寂寥感に心が苦しくなった。俺が歩を止めると、透子が振り返えった。
俺はその紅く染まった美しい顔に、吸い込まれるようにまた顔を近づけ、無言で唇を重ねた。まるでそこに救いを求めるように。
（涼太が入室しました）
（透子が入室しました）
（漣が入室しました）
（詩音が入室しました）
涼太「おっす、昨日ぶり。漣はよく眠れたか？」
漣「涼太と詩音のおかげでね。さすがに今日は筋肉痛だよ。」
詩音「まだまだ、伸び代があるってことね。」
透子「そんなにハードな稽古だったんだね。」
漣「僕にはね。体力には自信がある方だけど、やっぱり、剣道に必要な筋肉ってあるんだろうね。」
涼太「大丈夫か？ピアノの演奏に影響出たりしないか？」
漣「今日一日ゆっくり休んだから、大丈夫だよ。」
詩音「来週はもっとハードになる予定。」
透子「詩音ちゃん、容赦ない···」
漣「いや、望むところだよ。早く二人に追いつきたいからね。」
涼太「まあでも、無理はするなよ。一朝一夕で身につくものじゃないしな。詩音もほどほどにな。」
詩音「分かってる。」
透子「やっぱり、来週の稽古、見学に行こうかなあ。どんな事してるのか気になるし。私だけ仲間外れなのも嫌だし。」
涼太「来るのはいいんだが、帰りがなあ。途中で家に送ることはできないし、最後まで残ると遅くなるからなあ。」
漣「そうだよねえ。僕は車で迎えに来てもらえるけど、三木谷はあてはあるのかい？」
透子「じゃあ、涼太の家に泊めてもらおうかな？」
詩音「！！！」
涼太「いや、さすがにそれは、ウチの親も許してくれないと思うぞ···」
透子「えへ、やっぱり？」
涼太「分かってて言ったな。」
漣「アハハ、じゃあ、僕なら大丈夫かな？」
詩音「！！！」
透子「！！！」
涼太「安心しろ。漣のジョークだ。」
透子「だから、シャレにならないから···」
詩音「来週の稽古、5割増ね。」
漣「ごめん···」
涼太「そうだ、詩音の家に泊めてもらうってのはどうだ？」
詩音「え！？」
透子「なにそれ、楽しそう！」
漣「なるほど、それなら問題なさそうだね。」
涼太「どうだ、詩音？頼めそうか？」
詩音「えっと、両親に聞いてみないとだけど···ちょっと、待って」
詩音「別にいいって。でも、本気なの？」
透子「うん、次の日に皆でお出かけでしょ？詩音ちゃんのメイクを朝から手伝えるかなあって。」
詩音「！！！」
涼太「なるほどなあ。」
漣「え、詩音がメイクするのかい？」
詩音「何か文句ある？」
漣「文句どころか、凄く楽しみだよ！」
涼太「じゃあ、透子についてはそれで決まりということで。すまんが頼むな、詩音。」
透子「うふふ〜メイク道具いっぱい持って行っちゃお！」
涼太「それで、どこに行くかなんだけど、俺と透子の案としては、水族館とその周辺散策、カラオケ、プリクラ撮影とかどうかと思うんだが。」
漣「どれも行ったことないとこばかりだよ。僕としては一つだけお願いしたいところがあるんだけど···」
涼太「おう、まだアイデアだけだから、一つと言わずどんどん言ってくれ。」
漣「それが意外と思い浮かばなくてね。唯一思いついたのが、剣道の道具を売っているお店なんだけど。」
詩音「武道具店？」
透子「そんなお店があるのね。」
漣「前に涼太に二本目の竹刀を用意するように言われてたから、いいお店を紹介してほしかったんだ。途中で寄れるところはあるかな？」
涼太「それなら、水族館の最寄り駅の近くにあったな。」
詩音「村田武道具店ね。あそこは昔からあるけど、品揃えもいい。」
漣「三木谷には付き合わてしまう形になるけど、いいかな？」
透子「うん、私もどんなとこか興味ある！」
涼太「詩音はどこか行きたいとこないのか？」
詩音「特にないけど、カラオケはできれば却下。」
涼太「漣の歌声を聴けるかもよ？」
詩音「ぐぬぬ···」
透子「漣はカラオケ大丈夫なの？」
漣「歌うのはいいけど、流行りの歌は知らないよ？」
涼太「あ、じゃあ、例のアニメの歌とかどうだ？」
詩音「アニメソング？？」
漣「ああ、例のアレか。それなら大丈夫だよ！」
透子「と、漣は言ってるけど、詩音ちゃんはどう？別に無理して歌わなくても、その場にいるだけでも楽しいと思うよ？休憩にもなるし。」
詩音「分かった···」
涼太「まあ、時間が足りなかったらカラオケは無しでもいいし。プリクラは透子の希望だから、これだけは入れさせてくれ。」
透子「ごめんね。皆で撮りたいんだ。」
詩音「それくらいなら。」
漣「うん、僕もみんなと写真撮りたい。」
透子「ありがとう！」
涼太「じゃあ、来週の予定はそんなとこで。時間や待ち合わせ場所はまた後で連絡するよ。」
透子「お出かけもお泊りも楽しみ〜！」
漣「今週一週間は楽しみで頑張れそうだよ。」
透子「ふう、来週の稽古はほどほどにしとかないとね。」
