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取引

いらない命、と少女は呟いた。

「取引の条件はあなたにとって有利にしたい。だから、今まであったことをすべて話してください。きっと、すっきりしますよ。当然、口外は一切しません。約束します」

御子神は真っすぐ少女を見て言う。

少女と御子神は数瞬の間、見合った。

そして、少女はぽつぽつと話し始めた。

御子神は真剣に聞いていた。

話し終え、少女はうつむく。

「・・・そうですか。そんなことが。・・・大丈夫ですか？」

御子神は心配そうに少女に尋ねる。

「大丈夫・・・ではないかもしれません」

少女が少し辛そうな笑みを向ける。

御子神は苦しそうな顔をする。

「・・・思い出したくもないことを、話させてごめんなさい」

御子神が少女に頭を下げる。

「いえ、そんな・・・話せて良かったです。こんなこと親に話せなくて・・・」

「一人で抱えてたんですね。・・・もう大丈夫ですよ。そんな奴らもういませんから」

御子神が少女に笑いかける。

少女もつられるように笑った。

「笑った」

嬉しそうに御子神が満面の笑みを少女に向ける。

「ふふ。なんだか、あなたといると安心するし、何でも話せる気がします」

少女が少し照れながら言う。

「そうですか？」

少女は笑いながらうなずく。

「よし。じゃあ取引をしよう」

「はい」

「まず、こちらが先に取引条件を述べます。何か不満があったら言ってください」

「わかりました」

少女の返答に御子神がうなずく。

「一、あなたの魂を買い取る。

一、あなたに有利な条件・環境を提示する。

一、あなたの魂を買い取ったのち、私の下で働く。

これだけです」

御子神が条件を言うたびに指を立てる。

「なにかありますか？」

「あの、具体的にどうやって魂を買い取るんですか？」

少女が挙手して聞く。

「知りたいですか？」

少女はこくりとうなずく。

「・・・。あなたを、殺します」

御子神が少し声を潜めて言う。

「そして、魂を別の器に移し、終わりです」

「殺す・・・?」

「はい。生きているまま魂を取り出すと、人間的に面倒なことになりますから」

「面倒なことと言うと？」

「魂のない肉体は、植物状態いわば廃人になります。魂はなくとも肉体は生きようとしますから」

御子神は淡々と答える。

「それに、これはあなたにとっていい条件だと思います」

「え？」

「あなたは自分の体は汚れていると思っているでしょう？　あんなことがあったんです。当然でしょうが」

「・・・」

少女はうつむく。

「なので、肉体を過去を存在を捨て、新しい自分として生きるのはどうでしょう？　器は選べますし」

御子神が微笑む。

「・・・じゃあ、その条件でお願いします」

少女が頭を下げる。

「取引成立ですね」

御子神はそう言って、少女に手を差し出す。

その差し出された手を少女はつかんだ。

「ちなみにどうやって殺すんですか？」

少女は少し首を傾げる。

「事故死を装うかと思います。殺人は人間的にいろいろ面倒ですから。あ、自殺も同じですからね。ご家族に迷惑をかけたくはないでしょう？」

少女はうなずく。

「ただ、殺すときちょっと苦しいかもしれません」

御子神が苦しそうに顔を歪めながら言う。

「構いません。私が消えることができるなら」

少女の強い光を宿した目が御子神を見る。

「強い人ですね」

御子神はやさしく少女の頭を撫でる。

少女はくすぐったそうに微笑み、頭を撫でる手を振り払わなかった。

「とりあえず、今日は家に帰ってくださいね。家族と過ごすのは、今日が最後ですから」

「明日、なんですね」

「はい。明日、あなたは消えます」

御子神が真剣に言う。

「わかりました。存分に家族に甘えてきます」

少女が満面の笑みを御子神に向ける。

「心残りがないようにね」

御子神も答えるように微笑んだ。

「そうだ。あの、これ・・・」

少女は自分の着ている羽織をつかんだ。

「あげるよ」

御子神は微笑みを崩さないまま、答える。

「ありがとうございます！」

少女が嬉しそうに笑う。

「さあ、お帰り」

御子神がやさしく、帰るように促す。

「はい！」

少女は満面の笑みで駆けていった。