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誘拐犯は純情の持ち主

前回のあらすじ川柳

　　　　　　　茜連れ

　　　　　　　　蕁麻楓

　　　　　　　　　去ってった

少し落ち着こう。

茜が楓に連れて行かれて、まだそこら辺に居ると思ったら居ない………どう言う事なんだよ。

やばい、茜がどこに居るのかが完全にわからなくなった。

きっと遠くには行ってないだろうが、そもそっも一階か三階のどちらに行ったのかもわからん。

しかし………なぜ茜は抵抗をしないのだろう。

何か理由があるのか、それともただただ面倒臭がっているだけか………。

まあいい。とりあえず探そう。

ただ我武者羅に探していても意味が無い。ある程度検討をつけてから探そう。

さすがに茜でも、校内から出ようとしたら抵抗はするだろう。

それに、人の目がつくところには居ないだろう。

茜はそれなりに有名だから、見かけて気がつかない人はあまり居ない。

それに、茜が有名になるに伴って、いつもそばに居る俺も少々有名になった。

なら、クラスのやつらに見つかったのなら、不思議に思われて俺に連絡が来るだろう。

なら後は、空き教室・屋上・人気の無い階段とかか………。

だめだ。候補が多い。

一階と三階。もしかしたら二階もあり得るが、そんな広範囲＆候補多数な状況、一人で探すのは無理がある。

なら、もう一人呼ぼう。

俺は、ポケットから再び携帯を取り出して、履歴から電話をかける。

電話は３コール鳴って、そこでやっと繋がった。

「翌檜。俺だ、正木だ」

『ああ、まあ表示でわかるがな。どうした？』

「単刀直入に言うが、茜が誘拐された。犯人は同じクラスの楓だ。苗字は知らない。探すのを手伝ってほしいんだ」

『なるほどわからん。本当なのかそれ』

まあ………疑いたくなるのはわかる。実際俺も最初は戸惑ったからな。

「事情は見つけた後、部活で説明する。とりあえず今は手伝ってくれ」

『………まあ、わかったが。何も言わんさ。で、俺はどこを探せばいい？』

「とりあえず一階を探してくれ。空き教室とか人目が少ないところとか」

『ああ、わかった。それじゃ』

そう言って、翌檜は電話を切った。

これで、とりあえず俺は三階と屋上を探すだけでよくなった。

一階は翌檜に任せて、俺はさっさと三階へ行こう。

三階へ着いて、俺は空き教室をあらかた回った。

しかし、茜と誘拐犯がもし一階に居なかったら、居場所は屋上でほぼほぼ確定だろう。

それを確認するため、俺は携帯を手にとって翌檜へ電話をかける。

「翌檜、俺だ。とりあえず三階には居なかった。そっちはどうだ？」

『一階には居ないな。とりあえずだいだいは見て回ったけど』

「おう、わかった。後はもういいから部室へ行っててくれ」

『ああ、あんまり遅くなるなよ』

そう言って翌檜は電話を切る。

さて………後は屋上に行ってチェックメイトだ。

俺の予想が正しければ、二人は屋上に居るはずだ。

もし、校内から出ていればその時点で詰み。今日の内で発見することはできないだろう。

だから、

屋上に居てくれることを望む。

そして、俺は勢い良く屋上の扉を開ける。

しかし、そこには人の影すら無かった………。

「………はあ、いなかったな。ダメだ。もう手詰まりだ」

「と、言うとでも思ったか？後ろに居るのはわかってるぞ。誘拐犯さん」

「あれ、ばれてましたか」

俺は後ろを振り向く。

屋上の入り口の上。梯子を登って行けるそこに楓は居た。

すぐ隣には茜が居て、楽しそうにニコニコ微笑んでいる。

この状況楽しんでるの？こっちは探すのにすごい苦労したのに。

「茜てめぇ………何で楽しんでやがんだ」

「いや、誘拐されるのってこんな感じなんだなぁって」

「それで？随分と楽しんでいるみたいじゃないですか？こっちの苦労も知らずに」

まあ、ここで茜を説教しようとしても意味が無い。説教したいのは楓のほうだ。

「それで、誘拐犯。目的は何だ」

「あなたに話す義理はありません」

「はあ………犯人が強気な態度を取るなんて世も末だな」

「わかったらさっさと消えてくれませんか？」

「急に毒舌だなぁ………性格変わりすぎじゃない？二重人格？」

「いいえ。こちらが本当の姿ですよ」

「そうですか………」

驚いた。

いつも周りに振りまいている笑顔は嘘で、こっちの方が本性だったとは………。

まるで俺みたい。

「とりあえず、茜を返せ。もう部活が始まってんだ」

「それでハイどうぞ、って返すとでも思っているんですか？それなら誘拐なんてしませんよ」

「だよな………なら、本当に目的話してくれない？じゃないとただの意味のわからない行動に捉えるよ？」

「そうですねぇ………このままじゃ埒が明かないので、話すとしますか」

コホンと咳をついて、楓は話し出す。

「私、可愛い物を集めるのが趣味なんですよ。だからです」

「うん………うん？」

「だーかーら、可愛い物を集めるのが趣味なので！茜さんをさらったんですよ」

「ああ………理解したわ」

うん、理解した。こいつはヤベェ奴だ。

可愛いものが欲しいからって人さらうとか、頭の螺子五・六本くらいぶっ飛んでんじゃないの？

「それで、どうしたら返してくれる？」

「なら………勝負です！茜さんを賭けて勝負です！」

「嫌だ」

「よし！なら内容は………ってえ？勝負しないんですか？」

「ああ………別に勝負すること自体はどうでもいいが、景品として茜を賭けたくないんだ」

「ま………正木！」

「………あれって、素でやってるんですか？」

「うん、だいたいは素だよ」

茜と楓がヒソヒソと話しているが気にしない。

「それより、本当に返してくれない？」

「なら………なら！どちらが茜さんにふさわしいのか勝負です！」

「ああ、それなら良いよ」

「あ、良いんだ」

「よし！そうと決まればさっそく勝負です！家庭科室に来てください。私は先に行ってます！」

そう言って楓は俺達を置いて家庭科室へと走っていった。

「………部室行くか。茜」

「ええ………うん、まあわかったよ………」

そう言って、俺と茜は文化研究部へと歩いていった。

楓との勝負には目もくれず………。

萩原慎二です！

随分と茜の回？が長引いてる気がしますが、とりあえず気にしないことにしました。

もう一話分、もしくは2話分くらいは使う可能性はあるので、皆さんが楽しめる作品を作れるように努力します！

誤字脱字、感想等も受け付けております。

ブックマークなどしてくれると嬉しいです！

次回予告川柳

　　　　勝負して

　　　　　楓と正木

　　　　　　どちら勝つ？（そもそも勝負は？）