負けイベ要員のモブAに転生した社畜、知らぬ間に賢王となる

第21話 分岐点、黒く笑うモブ

　一週間後――。

　実践魔術の試験が始まった。

　この日は、メインキャラたちにとって忘れられない日になるだろう。

　シナリオ上でのターニングポイント、というやつだ。

（さすがAクラス……レベルが高いな）

　試験はAクラスの生徒から順番に進んでいた。

　彼らの優れた固有魔術を見て、俺は感心していた。

　当たり前だが、彼らAクラスの生徒は初歩的な試験で赤点を取るよう雰囲気はなかった。

　全員が三回中三回は確実に当てていて、それぞれの破壊度合いが違う。欠けるだけの生徒もいれば、半分に割る生徒もいて様々な結果だ。とはいえ、ほぼ全員満点と言って良いだろう。

　披露されていく高い技術力の魔術に、平民のみんなは重圧を感じている様子だった。

　皆がAクラスを褒めたたえる雰囲気だ。

　その中で、メインキャラの一人が舞台に立つ。

「次、クローベリア＝ルシルフ様」

「はい！」

　そもそもレベルの高い貴族の中でも、ひときわ美しさの際立つ女性。

　このシナリオの悪役令嬢クローベリア＝ルシルフが壇上に立った。

　地面に円環上の線が引かれた輪に入り、遠くの的を見つめる。

　距離にして、およそ三十メートル。

　的はそれほど頑丈なものではなく、五ミリあるかないかの薄い木板だ。

　初歩の魔術で十分欠けさせることはできるが、三十メートル先まで威力を保持するという点がなかなか難しい試験である。いかにして威力の減衰をなく、的を破壊するのか――そこを評価される試験というわけだ。

　そんなことを考えていると、クローベリアが動き出した。

　ポケットから白い手袋を取り出して、両手にそれを嵌める。手袋の甲側にはそれぞれ半分に割れた魔法陣が描かれており、クローベリアはそれを胸元でぴったりとくっつけた。

「先生、行きますわ」

　彼女はそう言うと、魔法陣を合わせて頭上へと掲げた。

　その魔法陣から猛々しい火の鳥が現れた。

　不死鳥を模した攻撃魔術――炎系最上級固有魔術「終の不死鳥」だった。

　それだけじゃない。

　彼女はたった一度の発動で、同時に三体の不死鳥を出現させていた。

　自然と、歓声が沸き上がる。

　――さすがルシルフ家の令嬢だな。これほどの実力とは。

　――まるで火炎の英雄のようなお姿ですわ、クローベリア様！

　――天は彼女の二物を与えたようだな、感服する。

　――来年の屋台は不死鳥焼きで決まりなんだな。

　等しく彼女を褒めるような言葉が多かった。

　だが――たった一人だけ彼女に憎しみの瞳を向けていた。

　次に順番を控えていた、カイスト・ジューン王太子である。

　彼は苦虫をつぶしたように、歯ぎしりをして、彼女の後ろ姿を鋭く睨みつけていた。

　そんな恨みの視線など知らず、クローベリアは試験を進める。

　妖艶に手を振り下ろす。

　三体の不死鳥は、全ての的を跡形もなく燃やし尽くした。

「クローベリア＝ルシルフ様、満点！　加点あり！　最上級魔術の使用、および一度の魔術のみで成功したことにより特別加点を与える！」

　採点をしていた講師が、大きな声で言った。

　試験会場内はどよめいていた。

　すでにＡクラスの試験は終盤に差し掛かっていたのに、加点など初めて聞いたからだ。

　試験が100点満点だと思ってたら、実は120点満点だったと言われた気分なのだろう。

　それでも彼女の天才ぶりには、自然と周りも感嘆の声を漏らすことしかできなかった。

　たったの五歳で基礎魔術をすべて習得。

　八歳にして最上級魔術や固有魔術を使用することができた。

　戦にも参加した経験があり、武の実績すら有する――正真正銘、魔術の天才。

　それがクローベリア＝ルシルフ公爵令嬢という才女である。

　幼いころに開花した魔術と武の才能に、しばし貴族たちの間ではこう言われていた。

　まるで――勇者と双璧を成した「賢者」の再来だと。

　クローベリアは華麗な動作で、周囲へ挨拶をする。

　試験を採点してくれた講師へ、歓声を出してくれた生徒たちへ、皆へ丁寧に何度も「ありがとう」と会釈をしていくのだ。人柄すら立派だ。

　美しく、強く、才能もあり、皆に優しい。

　非の打ち所がない女性である。

　そうしてクローベリアは舞台から降りていく。

　王太子の横を会釈しながら通り過ぎていく――そのときだった。

　周囲には聞こえない小声で、王太子はこう言った。

「あまり調子に乗るなよ。婚約者なら分をわきまえろ」

「申し訳ございません、殿下」

　意表をつかれたのだろう。

　クローベリアは驚いた様子で王太子へと振り返っていた。

　王太子はまったくクローベリアに目を合わせず、壇上へと上がっていく。

「次、カイスト＝ジューン殿下」

「はい」

　精悍とした声で返事をすると、王太子は魔術の準備を始める。

　彼は腰に携えていた白銀の剣を構え、遠くの的に集中する。

　俺はその光景を見て、少し感動していた。

　思えば俺がこの世界の孤児Ａに生を受けたときに、この世界がツーリェ フロンティアのゲームの世界だと気がついたのは、彼が生まれてきてくれたことによるものだった。

　そのときの婦人も言っていた通り、彼には神の祝福である加護が与えられている。

　まさにメインキャラに相応しい【魔剣神《デブリオ》の加護】と呼ばれる能力だ。

　これはつまり、魔術と魔剣どちらも極めることのできる才能。

　神より授かった――時代を動かせる才能である。

　順当に成長していけば、この時代を動かす偉大な王として名を馳せたことだろう。

　多くの貴族も、彼の次期王としての活躍に期待を寄せている。

　ゆえに、現在の王政内に派閥はほぼなく、王太子一択だと言われている。

　だからこそ、俺は感動していた。

　あの剣技を見られることに。

　俺の口伝神術：玄流《コクリュウ》剣神術とどう違うのか。

　それをずっと確かめたかったのだ。

「先生、行きます」

　落ち着いた声音で、王太子は剣に魔力を込める。

　剣に刻まれた魔術陣が反応した。

　剣身に可視化されるほどの神々しい光の束が収束していく。

　誰もが感嘆の声を漏らすが、魔術はまだ終わっていなかった。

　みるみる威力は増していく。

　気づけばドラゴンすら一刀両断できそうな、大剣が顕現していた。

「くっ！？」

　その途端、王太子は苦悶の表情を浮かべる。

　同時に、魔術が暴発を始めた。

　それにいち早く気がついた複数の講師は、咄嗟に周囲の生徒を守るよう広範囲防御魔術を展開した。

　それから一秒も待たずに魔術は暴発した。

　大きな爆発音が、試験会場に響きわたった。

「ジューン王太子ッッッッ！」

　暴発の余波で吹き飛ばされた王太子は、顔や腕に大きな火傷を負った状態で地面に転がっていた。

　咄嗟に講師たちが駆けつけるなか、一人の女性がまっさきに王太子の傍に駆け寄ていた。

　すぐに自身の持つ固有魔術を発動する。

「お願い、死なないで――固有魔術【救済】」

　その女生徒の固有魔術によって、王太子の皮膚は即座に完治していた。

　同時に、荒れていた呼吸も落ち着きを取り戻していく。

　講師が駆けつける間に、王太子は一命を取り留めたのであった。

　それから間もなく、王太子は講師によって医務室へと運ばれていく。

　ようやくシナリオが動き出した。

　王太子を救った女生徒は、王太子が医務室へ運ばれている間も神に祈りを捧げていた。

　どうか後遺症無く、彼の容体が治りますように――と。

　その女子生徒を、俺は遠くからじっと見つめていた。

　彼女の名前はヒールアリア。

　平民でありながら固有魔術を開花させた百年に一度の天才。

　そして――このシナリオでヒロインとして活躍する、傾国のぶりっこである。

　これでいい。

　王太子が死にかけ、ヒールアリアが助けるのは運命《シナリオ》の拘束力だ。

　順調にシナリオが進行している。

　それだけ確認できれば、俺は充分だった。

　このあと王太子は、ヒールアリアとの恋に溺れていく。

　それに比例して、クローベリアへの憎悪が増し、彼女を排除しようと考えるようになる。

　婚約という枷が邪魔になるのだ。

　これでいい。

　もう一つのシナリオも順調に動き出した。

　その光景を見て、俺は顔に出さないように腹黒く笑っていた。

　王太子の魔術暴走の余波に巻き込まれたクローベリア。

　彼女を救うべく、ルインが駆け出し、無事に受け止めることができたようだ。

　それにしても――魔剣神の祝福だって？

　あれじゃあ、神を斬ることなんてできるはずない。

　暗黒剣神、君は凄いよ。

　次代の王の器である彼の祝福より、君の剣技の方がずっと上だ。