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【第9章｜第10章】

第九章：身体がつく、「嘘」

休職に入って三日目のことだった。

「休職に入ると、あんなに痛かったのが嘘みたいに消えるから、『手術はやめようかな』なんて思うようになるかもしれませんよ」

かかりつけ医にそう言われた時は、「まさか、そんな馬鹿な」と内心鼻で笑っていた。

毎日、一万五千歩以上も歩き、八時間立ち続けていた私の足。

常に芯を抉るような激痛が走り、痛み止めなしでは一日が始まらなかったのだ。それが数日で消えるはずがない。

……そう思っていたのに。

第十章：三日目の静寂

三日目の午後、私はふと、自分の異変に気づいた。

「……痛み止め、飲んでない」

あんなに重く、刺すようだった股関節の痛みが、霧が晴れるように静まっている。

立ち上がっても、歩き出しても、あの「ズキッ」という衝撃がやってこない。

一日中、身体を酷使すること。

そして、絶え間ないストレスに晒されること。

それらがどれほど私の股関節を、そして心を締め付けていたのか。

痛みが引いたことで、逆に自分の置かれていた過酷な環境が浮き彫りになった。