とどめの一撃
ゾンビダラボッチを追って、俺たちは走る。
走るスピードは、やはり半人半馬のギルバートの方が速い。
「その足では遅い！ 乗って！ アーチロビン！！」
「ありがとう！」
聖騎士ギルバートの背に乗って、俺たちはシャーリーを握ったまま、砲台の方へ向かうゾンビダラボッチを追う。
「ぎゃあぁぁぁぁーあぁぁぁ！！」
その時、急に悲鳴が響き渡った。
よく見ると、ゾンビダラボッチの手に握られたシャーリーの全身が、ゾンビのような肌の色に変わっていくのが見える。
「ゾンビ化させられてるよ！！」
聖騎士ギルバートは、スピードを上げて並走すると、槍を構えて気を込め始めた。
聖騎士の槍は聖なる力を宿す。
「我らが神よ、この槍に力を宿らせ、悪きものを滅ぼしたまえ！」
聖騎士ギルバートは、助走をつけて槍をゾンビダラボッチに放つ。
ドォォォン！！
光を纏った槍はまっすぐ飛んで、シャーリーを掴んでいる手を打ち砕いた。
シャーリーはそのまま落ちていったが、柔らかい光が彼女を受け止めて、ゆっくり運んでいく。
フィオか？ それともティト？
いや、それより。
砕かれた手を瞬く間に再生させて、ゾンビダラボッチは俺たちを睨む。
こっちに気をよせられるか？
ドドーン！！
そこへまた大砲が飛んできて、ゾンビダラボッチはまた砲台を目指して歩き始めてしまった。
「仕方ない！！ スピードを上げるよ、アーチロビン！ 奴を追い越して、先に進もう！」
「ああ！」
聖騎士ギルバートの俊足で、ゾンビダラボッチを追い越して、砲台を目指す。
「アーチロビン、見えてきた！！ あそこに砲台がある！！」
聖騎士ギルバートが叫んで、指を差す方向に砲台が見えてきた。
街の端にある外壁が砲台になっていたのか。
どおりで、遠距離から撃っていると思った。
「やめろー！ 撃つなぁ！！」
俺は砲台の砲手に向かって、叫ぶ。
兵士たちは驚いたように俺たちを見た。
「そこを退け！！ 街を守らねばならんのだ！！」
司令官らしき兵士が、身を乗り出すようにして手を振る。
俺はギルバートの背から飛び下りると、彼らに大声で呼びかけた。
「逆効果だ！ 奴には攻撃が効かない！ 結界の準備が整うまで、控えてくれ！ 俺が止める！！」
「何！？」
「頼む！！」
「……」
「ガァァァァァァァ！！」
ゾンビダラボッチが雄叫びをあげ、城壁に向かって、口を開いたまま突進してくる。
口の中には光が溢れ、高熱のビームを吐き出すつもりのようだ。
全体攻撃だ。俺も射程範囲内に入る！
「総員、構えー！！」
それを見た司令官は、再び砲撃を開始しようとした。
「動くな！！」
俺は後ろを見ずに叫んだ。
頼む、何もしないでくれ！！
ピタリ。
ゾンビダラボッチの攻撃が止まる。
攻撃抑止の再発動だ。
後ろの兵士たちも、驚きと感嘆の声をあげていた。
「おお……！」
「い、一体なぜ？」
攻撃範囲内に俺がいれば、大丈夫。
ゾンビダラボッチ、そのまま俺を見てろ！！
時間稼ぎだ！！
「グルルル……ググ！！」
その時、急にゾンビダラボッチが苦しみ出す。
なんだ！？
何かに吸い込まれるように、ゾンビダラボッチの体が引っ張られ始める。
まさか、大聖殿の神器が元に戻されて、結界内に押し戻されそうになっているのか？
なら、早く……早く！！
「ゴガァァァ！！」
ゾンビダラボッチはもがきながら、大聖殿の方を振り向いた。
あそこにあるものが原因だと、わかっているんだ！！
ゾンビダラボッチは、吸われる力に抵抗しながら、大聖殿へと戻り始める。
ボロボロと、土の塊のような体が崩れて吸い上げられていくのに、奴は歩みを止めない。
俺はもう一度弓矢を射たけれど、大聖殿の方にゾンビダラボッチの関心が集中していた。
「ダメだ！ こっちを向かない！！」
俺は慌てて聖騎士ギルバートと一緒に、大聖殿へと急いだ。
ギュイイイイイ……。
独特な音がして、ゾンビダラボッチは残された体で大きな口を開き、魔力を溜めていった。
光線を放つ気だ！！
「させるか！！ 熱線、解放！！」
俺の全身がカッと熱くなり、顔を上げた目から熱線が放射されて、ゾンビダラボッチの胸を貫く。
大帝神龍王の攻撃の１つ、高熱ビームだ。
やったか！？
───あ！！
奴の体は胸から穴が広がって、空の彼方へ吸い込まれていった。
けれど、吐き出された光線は、まっすぐ大聖殿に向かっていく。
「フィオ！！ ティト！！」
「ケルヴィン殿下あ！！」
ドガガガ！！
シールドと、ゾンビダラボッチの光線がぶつかり合う衝撃。
凄まじい力だ。
くそ！ みんな無事でいてくれ！！
「あぁ……！ シールドが……割れる！」
聖騎士ギルバートが、上空に張られたシールドを見て緊迫した声を漏らした。
見上げると、シールドにヒビが入っていき、今にも割れそうになっている。
みんなが……フィオが！！
パキッ！！
その時、何かが弾けるような音がした。
シールドがついに壊れた？ いや、違う。
大聖殿の方から、九本の大きな柱が天に向かってそびえていく。
柱じゃない、あれは……尻尾！？
やがて、大きくて白い塊が膨れ上がっていき、純白で蜃気楼のように透けた姿が、はっきり見えた。
白狐！！
九本の尻尾をなびかせた、巨大な四本足の白狐が、大聖殿の方に現れる。
あれは、まさか……フィオ！？
白狐の全身が光ると、シールドはたちまち回復していった。
その間に、俺たちは元の通りに戻る。
シュオォォォォ……！！
シールドに力負けをした光線は、虚しく消滅していった。
巨大な白狐は、それを見届けると、シールド共に消えていく。
危なかった。
シールドがなかったら、今頃この辺り一帯は消し飛んでいたかもしれない。
フィオは、無事か！？
なんだか、胸騒ぎがする。
「アーチロビン！こっちじゃ！！」
魔道士ティトが、奥まった通りで必死に手招きしていた。
なんだ、どうしたんだ！？
俺は魔道士ティトと、ケルヴィン殿下が待つ場所へと急いだ。
「フ、フィオが……」
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