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反則な彼女

俺たちはスパに入ると、思い思いの水着を借りて、更衣室で別れる。

よ、ようやく解放された。

あー、腕が痛かった。

俺はテキパキと着替えを終えて、ケルヴィン殿下と聖騎士ギルバートと一緒に、待ち合わせの温泉プールに向かった。

ここのスパはとても広くて、全て無料。

「この国は税金がとても高いんだが、生活に関するものは全て無料。スパや遊興施設ももちろん無料だ」

と、ケルヴィン殿下が、教えてくれた。

確かに、利用する人々は沢山いるようだ。無料なんて羨ましい。

「しかし、金持ち連中には嫌われる国ですよ」

聖騎士ギルバートが、周りを見回しながら話す。

確かに、稼げるものからしたら、自分の力で稼いだものを盗まれてる感覚なのかもしれない。

「確か、金持ち連中の子供たちは、兵役免除が唯一の見返りじゃなかったかな」

ケルヴィン殿下はそう言って、周囲を確認していた。

俺もスパを見回してみたけど、老若男女みんな幸せそうに見える。

この国に、貧困で困る人はいなさそうだ。それだけでも、すごいことだと思うな。

唯一の不満は……。

「すごい人混みだ」

俺は流石に顔を顰めた。

こんなにいたら、ネプォンに見つかることもないだろうが、はぐれたら大変だ。

「ミズギ！　ミズギ！　オネーサン、キレイ！」

俺の肩にとまるオウムのフェイルノが、嬉しそうに羽をパタパタさせていた。

確かに、若い女性も多いからな。

おっと、まずい相手もいた。

俺は、遠くで女性たちに囲まれてご満悦のネプォンを見つけた。

向こうは、こっちに気づいていない。

俺はケルヴィン殿下と、聖騎士ギルバートにもネプォンのことを教える。

「ここにいるなんてな」

「ネプォン王は鼻の下伸ばしてますねぇ、ケルヴィン殿下」

「羨ましいのか？　ギルバート」

「そりゃそうですよ。うちのパーティーでモテモテなのは、アーチロビンですし。ボクの出番なしですもん」

「確かにな。王子と聖騎士を差し置いて、弓使いが女性の人気を独り占めしてるからな」

「いいなぁ。アーチロビン。二人に腕を組んでもらってー。それで？　どっちがよかったの？」

聖騎士ギルバートが、俺の方を振り向いて聞いてくる。ど、どっちって……。

俺は、顔を逸らした。

言っても、信じるかな。

楽園気分は最初だけ。

あとは、腕が引き抜かれそうに引っ張られて、痛かっただけだなんて。

「野暮な質問ねぇ」

大魔導士イルハートの声がして振り向くと、際どい水着に着替えた彼女の姿があった。

まさに妖艶な美女。

動くたびに大きな胸が揺れるので、周りの男性たちも足を止めて眺めていく。

流石の水着姿に、ケルヴィン殿下やギルバートも、見惚れていた。

俺も一瞬固まったけど、頭を振って睨みつける。こいつの罠に、かかりたくない。

そんな俺の手に、イルハートは自分の手の指を絡めてきた。

「ネプォンがそこに来てるぞ、イルハート」

「……知ってるわ。ナンパした女の子たちと、さっき来たみたいぃ」

「ここじゃ、いつか見つかる」

「大丈夫、このプールを抜けた先に、テントを張ったエリアがあるの。そこなら、安全よぉ」

「手を離せ。そこまでしなくてもバレない」

「んもう、可愛い。恥ずかしいのぉ？」

「うるさい」

「ふふ、そんなにあの小娘に嫌われたくないのかしらぁ？」

「忘れたのか？　俺はあんたを恨んでるんだ」

まったく、迷惑な女だ。

うんざりしかけたその時、フィオの声が聞こえてきた。

「あ、あの、迷惑です。人を待ってるんです」

フィオ？　どうしたんだろ。

声のする方に向かうと、彼女は複数の男に囲まれてナンパされていた。

「ねぇ、あっちで一緒に遊ぼう」

「名前は？　俺たちとの方が楽しいよ？」

「いいえ、ごめんなさい」

フィオは、困った顔で一生懸命に断っている。

しつこい誘いだな。

俺は何故か、奴らの存在が頭にきていた。

迷惑と言われたら、引けよ、お前ら！！

そのうち、一人がフィオの肩を抱き、他の連中は彼女を囲うようにして強引に連れて行こうとする。

何をするんだ！？　あいつら！！

一度、人の流れに乗ると、なかなか抜け出せないことがわかっているな。

俺はイルハートを振り払って、彼女の元へと急いだ。

「やめてください！　……あ！　アーチロビン」

「フィオ！　おい、お前ら、彼女を離せ！！」

「あ？　なんだよ、てめぇ」

男たちが立ち塞がり、フィオの肩を抱いた男はその間に連れ去ろうとする。

させるか！

「どけ！」

前に立つ男たちを軽くいなし、フィオたちに追いついて、彼女に触れる男の手を捻り上げた。

「いたたた！」

「離せと、警告したはずだ」

「いて！　いい女なのに……！！」

「彼女は嫌がってるんだ。無理強いするな」

「わ、わかった！　わかったから……」

俺が凄みを効かせた声で言うと、連中は慌てて逃げていった。

暴力は好まないけど、実力行使しないと、そもそも話を聞かない奴も多いからな。

それにしても───連れ去ろうとするなんて、油断も隙もない。

そりゃ、彼女は可愛いから、付き合いたいと思う連中はいるだろうけど。

嫌がっているのだから、諦めればいい。

水着の女の子なんて、他にもいるのに。

フィオも怖かっただろうな。

俺はフィオを振り向いた。

「フィオ！　大丈夫か？　怪我は？　フィ……」

声をかけようとして、俺の動きが停止する。

───え？　だ、誰だ、この美人。

「アーチロビン、助けてくれてありがとう。私なら、大丈夫」

応じる彼女に、俺は何も言えない。

フィオ……フィオなのか？

嘘だろ？　これが、あのフィオ？

まるで別人。

すごく……綺麗だ……。

イルハートのような、際どい水着を着ているわけでもないのに、しっとりとした色気が感じられる。

いつも体の線を隠す神官の衣装を着ているので、そのギャップも大きい。

俺が知ってるフィオと、全然違う。

道ゆく人も、年齢、性別に関係なくフィオを振り向いていく。

オウムのフェイルノは、俺の肩にとまったまま、興奮し始めた。

「フィオ、ステキィ！　イチバン、イチバン、キレイ」

「ありがとう、フェイルノ」

「アーチロビン、ホメナイト」

フェイルノが、俺をつつくけど動けない。声も出ない。

どうしたんだ？　俺……。

心臓まで、止まりそうだ。

ただ目だけが、彼女の一挙手一投足を逃さないように追ってしまう。

誰か教えてくれ……俺は一体どうしてしまったんだ？

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