ベータだった俺が後天性オメガになったら、幼馴染アルファがもっと過保護になりました

07 初めての……

　俺たちは、出会ってからのことを振り返り、思い出話に花を咲かせていた。

「なぁ、泰雅(たいが)はさ、俺のこといつから好きだったんだ？」

「初めて会った時から」

「はっ？　え、それって、俺に一目惚れしたってこと？」

「目が離せなくなった」

　それって、俺がそそっかしくて目が離せないって意味じゃないよな？

「守りたいって思った」

　俺は思わず両手で顔を隠した。そんなにストレートに言われたら、恥ずかしくなっちゃうよ。

「圭太(けいた)は？」

　逆に聞き返されて、俺は顔を上げた。

「いつからかはわからない。けど自覚したのは、中学のバース検査で、泰雅がアルファで俺がベータとわかった時かな」

「バース検査の時？」

「オメガなら……そう考えてしまって、ああ、俺は泰雅のことを友達としてじゃなくて、恋愛の意味で好きだったんだって気付いたんだ」

「俺は、泰雅がベータでも、諦めるつもりはなかった」

　やっぱり、今日の泰雅はいつもと違う。多分ずっと心の中にしまっていた想いを、惜しげもなく伝えてくれているんだろう。

　普段寡黙な分、言葉の破壊力はすごいな。俺はさっきから、嬉しい気持ちと照れる気持ちで、感情が大忙しだ。

「俺は、ベータだから友達として隣にいられればいいって思ってたけど、俺も諦めなくて良かったんだな」

「圭太を離すつもりはない」

　なかなかの激重感情だけど、俺はそれがすごく嬉しい。

「ありがとな。……俺も、泰雅を誰にも渡さないからな！」

　クリスマスって、本当に特別な日なんだな。

　泰雅も俺も、普段なかなか言えない内に秘めた激重感情を、惜しげもなくさらけ出せるんだから。

「あ、そうだ！　プレゼント用意したんだ！」

「俺も」

　自分で言った言葉なのに急に恥ずかしくなって、熱くなった顔を手でパタパタと仰ぎながら、用意していたプレゼントを取りに行った。

「俺からのプレゼントは時計。泰雅、腕を出して？」

　普段使いできるものがいいなって思って、時計にしたんだ。泰雅ならもっといいもの持っているだろうけど、似合うだろうなって思いながら選んだ特別な時計なんだ。

「うん、やっぱり泰雅に似合うな」

「ありがとう、大切にする」

　泰雅は腕につけた時計を嬉しそうに眺めると、今度は自分が袋の中のプレゼントを取り出した。

「俺からは、ネックガード」

「かっこいい！　つけてみてもいいか？」

　黒色の細めのネックガードは、役所にオメガ申告した時に渡されたものと違って、シンプルなのにおしゃれでめちゃくちゃかっこいい。

　俺は泰雅にネックガードをつけてもらうと、鏡の前に立った。

　オメガになったとわかった時は戸惑ったけど、オメガの象徴であるネックガードを躊躇いもなくつけられるのは、泰雅が隣にいてくれるおかげだ。

「似合ってる」

「ありがとな！」

　俺はそう言いながら、そっとネックガードに触れた。

　アルファがオメガにネックガードを贈るのは、『俺の物だから触れるな』という周囲への警戒の意味もあると聞いた。

　ベータだった俺にとって、オメガがアルファの所有物のような扱いを受けるのは、少し気になっていた。

　でも、泰雅は俺を守るために、ネックガードをプレゼントしてくれたんだ。……それに、泰雅になら束縛されてもいいなんて、少し思ってしまった。

　俺たちの関係は、確実に少しずつ前に進んでいるんだなと思ったら、じわりと胸が熱くなった。

　今……かもしれない。

　俺たちの間に流れた沈黙を破るように、俺は勇気を出して口を開いた。

「……あのさ。プレゼント、実はもう一個あるんだけど」

「まだあるのか？」

「プレゼントは……俺！　なんちゃってな！　あはは、うそうそ、冗談！」

　意を決して言ったのに、やっぱり急に恥ずかしくなって、俺は慌てておどけて見せた。

　古い漫画じゃあるまいし、『プレゼントは俺』とか、ないよな。ほんと俺、なに言い出したんだろ。

　かき消すように『なしなし、今のなし！』そう言いながら俺は逃げるように窓辺に向かった。

　夜景に視線を移しながら、はぁ……と小さくため息をついたら、後ろからぎゅっと抱きしめられた。

「圭太……」

「は、はいっ……！」

　思わず声が裏返ってしまった。

「もう一つのプレゼント、もらってもいいか……？」

　耳元で囁く泰雅の声に、俺の心臓は耐えきれないほどバクバクと大きな音をたてている。

　でも、俺はそのつもりで今日を迎えたんだ。想い出に残る聖夜にしたくて、ずっと考えていた。

　泰雅は冗談にしないで、ちゃんと俺の決意を受け止めてくれたんだ。

　俺は、泰雅にバックハグされたまま、こくんと頷いた。

「圭太、こっち向いて」

　俺は、ゆっくりと振り返った。

「圭太、愛している。大切にするから……」

　泰雅が俺を見る視線があまりにも優しすぎて、俺はただ黙って頷くことしかできなかった。

　でも泰雅には、俺の気持ちはちゃんと伝わっていると思う。

　泰雅は俺の頬に優しく触れて、大切そうに唇にキスを落とした。

◇

　幸せな夢を見た。

　ずっと好きだった泰雅と、そういう関係になれた夢。

　夢の中の泰雅は、めちゃくちゃ俺を大切にしてくれて、俺はもう幸せすぎて……。

　夢の余韻に浸りながらゆっくりと目を開けたら、見慣れない天井があった。

　あ……夢じゃ、ない？

　ここがホテルの一室だと気づいた瞬間、昨日のことが走馬灯のように思い出された。

　急に恥ずかしくなった俺は、思わず毛布を頭まで引っ張り上げた。

「起きたか」

　泰雅の声がした。毛布の中から恐る恐る顔を出すと、泰雅が髪の毛を拭きながら、シャワー室から出てきた。

「シャワー、入ってこい」

　なんかとても気恥ずかしくなって、泰雅の顔もちゃんと見れないまま、俺はシャワー室に駆け込んだ。

　シャワー室から出ると、テーブルには朝食が準備されていた。

　昨日の夕飯も美味しかったけど、朝食もすごく美味しかった。

「帰りに、お土産を買って帰ろう」

「お、おうっ」

　普段と変わらない態度でいたいのに、やっぱりどうしても意識してしまう。

　そんな俺を見て、泰雅はふっと笑って俺の頭にポンと手を置いた。その腕には、俺がプレゼントした腕時計が付けられていた。

「じゃあ、行こうか」

「おう、行こう！」

　泰雅は、俺が不安にならないように、いつもと変わらない態度で接してくれてるんだ。だから俺も、意識せずにいつものペースに徐々に戻っていく。

「あ！　道の駅でソフトクリーム食べたい！　今度はバニラ以外がいいな！」

　俺がどさくさに紛れて泰雅の手を握ったら、ぎゅっと力強く握り返してくれた。