ベータだった俺が後天性オメガになったら、幼馴染アルファがもっと過保護になりました

15 マーキング

　休み明けの月曜日、いつものように泰雅(たいが)と一緒に大学に来て、さっき別れたばかりだ。

　今日のオリエンテーションも柊(しゅう)と一緒のはず……そう思って辺りを見渡すと、少し離れたところで遠慮がちに手を振る柊がいた。

「柊、おはよう！」

「圭太(けいた)くん……おはよう」

　柊は小さく手を振りながら、ちょこちょこ小走りで近づいてくる。うん、やっぱり可愛いな。ちょこまかした動きが、まるで小動物みたいだ。

　俺の目の前まで来ると、柊は「あっ……」と小さく声を上げ、慌てたように自分の鼻先を覆った。

「ん？　どうした？」

「圭太くん……マーキング……」

「え？　マーキング？」

「圭太くんに……アルファの……」

　あ！　そういえば聞いたことがある。アルファは自分のフェロモンをつけて、パートナーのオメガを守るって。

　思い返せば週末の帰省で、泰雅はいつもに増してベタベタしていた気がする。でもそのせいで、出かける予定のあった週末の帰省は、家でゆっくりと過ごす羽目になった。

　泰雅は「夜……教えてやる」と言ったけど、文字通り俺は、泰雅に嫌というほど教えられたんだ。もう十分わかったって言うのに、「わかってない」って言って、あいつはなかなか離してくれなかった。

　最近の泰雅は、前にはなかった行動をするようになった気がする。番(つがい)になったからかな？　と思ったけど、聞いても答えてくれなかった。

　過保護な泰雅は、自分がそばにいられない間のことを心配して、俺にしつこいくらいにマーキングしていたのかもしれない。大学に来る間、なんかジロジロ見られていた気がしたのは、このせいだったのか……。

「ごめんね……僕、ちょっと他のアルファが……」

「ああ、怖がらせちゃったかな？　ごめん、気づかないで」

「ううん……不意打ちだと、ちょっとびっくりしちゃうけど……大丈夫」

　泰雅のマーキングのせいで、柊を怖がらせてしまったのは申し訳なかったな。でも、柊に何があったんだろう？　まだ会ってまもないから、さすがの俺でもそこまで踏み込んで聞くことはできないけど。

「俺の番、あまり喋らないし、何考えてるかわからないって言われることもあるけど、いい奴だから大丈夫。いつか、紹介するよ。でも、無理しないでいいからな」

「……うん、ありがとう」

　まだ少し不安げにしている柊を見て、今は無理だけど、いつか泰雅のことをちゃんと紹介できたらいいなと思った。

　時間に余裕があるので、ゆっくり話しながら、柊と二人で会場に向かった。

　今日のオリエンテーションは、履修登録方法や授業に関する説明だった。

「柊も、オメガ特待生制度利用者なのか？」

「うん」

「じゃあ、番が……？」

「まだ……番にはなってないけど……」

　デリケートな問題だから、俺は踏み込みすぎないように気をつけながら話をする。

「うん、タイミングってのがあるからな。……そうそう、俺たちさ、履修科目かなり被るよな」

「そうだね……よかった……」

　柊から話してくれるまで無理に聞こうとせず、俺は話題を変えることにした。

　T大学には、俺たちのように制度を使って入学したオメガの他に、推薦、一般入試で入ってきた学生もいるらしい。なので、同じオメガでも履修選択内容が違ったりするみたいだけど、俺と柊はかなり被りそうだ。

　ずっと一緒だった泰雅がいなくてちょっと心細かったけど、柊というオメガの友達ができたのは本当に良かった。

　大学生活は、柊と一緒にいる時間が増えるんだろうなと思ったら、心に残っていた不安も、少しずつ消えるような気がした。

　その日も泰雅がいつものように迎えにきてくれた。柊が怖がると困ると思って、少し離れたところで待っていてもらった。少し不満そうなのは気のせいだろうか。

「なぁ泰雅。お前、俺にマーキングしまくったんだってな？」

　帰り道、俺は朝柊に言われたことを思い出して、問いただすように聞いた。

「当たり前だ」

　泰雅は、何か問題でも？　と言いたげに俺を見た。

「やけにジロジロ見られてる気がするなーって思ってたんだよ！　そしたら柊が教えてくれたんだぜ」

「うちの大学は、オメガ保護が進んでいるとはいえ、完全に安全とは言い切れないからな」

　昔から心配性だなぁとは思っていたけど、ここまでじゃなかった。

「泰雅が心配する気持ちもわかるけど、本当に大丈夫だって。大学のセキュリティもすごいらしいし、泰雅にもらったネックガードもあるしな」

　俺はそう言いながら、首元のネックガードに触れた。見た目はシンプルなのに、特注で色々と機能がついているらしい。

　その機能の中に、GPSもついているんだと、泰雅は隠さずに正直に教えてくれた。俺が嫌なら機能オフにすると言ったけど、俺は別に嫌ではなかったから、そのままにしてある。

「俺は元ベータだから、アルファとかオメガのこと、わからないことが多いんだ。だから、遠慮なく言ってくれよ？」

　泰雅はよく俺に、自覚がないというけど、それはしょうがないんだ。ベータからオメガになって、まだ一年も経ってないんだから。

　そんな俺だから、ヒートの時くらいしか、オメガになった実感は正直あまりない。それが身の危険につながる可能性があるのなら、もっとちゃんと言ってもらわないとって思ってる。

「それに、オメガの友達もできたし、色々と教えてもらうよ。俺と違って生粋のオメガだから、心得とかわかっていると思う」

「わかった……でも、マーキングはさせてほしい。まわりに、圭太は俺のだって自慢したいんだ……」

「ははは、自慢かよ？　それなら俺も、めちゃくちゃかっこいい番がいるんだぜって、堂々と自慢しながら学内を歩いてやるぜ」

　ただ単に、俺のことが心配すぎてのマーキングだけかと思ったら、自慢だなんて言われて俺も悪い気はしない。

　それに、泰雅にお願いされたら、弱いんだよ俺……。

「じゃあな、送ってくれてありがとな」

「ああ、また連絡する」

　泰雅は何度も振り返りながら、アルファ寮の方へ向かって歩いて行った。