知らない話
―帝国暦三二一年・春中頃 東ロンバルディア帝国騎士団領 第七騎士団 本庁――
いつも通りの空気だった。
書類の音、静かな足音。
何も変わらない日常。
その中で。
「お兄様」
柔らかな声。
レオンは顔を上げる。
「……何だ？」
短く返す。
リリアが立っていた。
少しだけ、考えるような顔で。
「一つ、お伺いしてもよろしいでしょうか」
「……言え」
一瞬の間。
リリアは、ほんの少しだけ迷う。
「メリエラ様のことですが」
レオンの手が止まる。
「……何だ？」
もう一度、言う。
リリアは続ける。
「ご婚約のお話があると伺いました」
レオンは、わずかに眉を動かす。
「……そうか」
短く言う。
何も理解はしていない。
だが、否定もしない。
リリアは、さらに踏み込む。
「その方は……」
「レオンと、おっしゃるのですね？」
静かに問う。
空気が止まる。
ほんの一瞬だけ。
レオンは考える。
そして。
「……知らん」
短く言った。
二人とも沈黙する。
リリアの表情が、止まる。
「……え？」
「知らん」
もう一度、言う。
再度一瞬の沈黙。
リリアは目を伏せる。
考える。
ほんのわずかに。
そして。
「……そう、なのですね」
小さく言う。
顔を上げる。
いつもの微笑み。
「控えめな方なのですね」
やわらかく言う。
レオンの手が止まる。
「……？」
意味が分からない。
だが、説明はしない。
レオンはいつも通りだった。
■廊下
足音が、遠ざかる。
リリアは歩いている。
静かに、そのまま。
メリエラのもとへ向かう。
■本庁 廊下
「……メリエラ様」
声をかける。
メリエラが振り返る。
リリアは、少しだけ首を傾げる。
「先ほどの件ですが」
「お兄様は、ご存知ないようでした」
静かに言う。
一瞬の沈黙。
メリエラは、ほんのわずかに間を置く。
そしで。
「……以前、総庁に所属していた方ですので」
「現在は、ほとんど関わりがないかと」
淡々と答える。
リリアは納得したように頷く。
「そうなのですね」
「では」
一瞬。
「少し、変わった方なのですね」
やわらかく言う。
メリエラの視線が、わずかに動く。
だが、何も言わない。
「ええ」
短く答える。
一瞬の沈黙。
話は、すべて終わる。
知らないことは。
そのままにされる。
だが、空いた場所には。
誰かの解釈が、静かに置かれる。
そしてそれは。
やがて、事実と変わらなくなっていく。
