ローアル・side story／失ってしまった僕の星②
◇
あの雪の日に、死のうと思っていた。
僕の家族と言えば父だけで、昔はそれなりの貴族だったらしい。
でも父はギャンブルで借金を抱えて没落し、借金取りからも逃げ、そのうちスラム街で暮らすようになったという。
機嫌の悪い日は当然のように殴られた。
「あ…？なんだ？その目は！！」
「いえ、何も…」
「お前のその不気味な薄紫色の瞳が気に食わないんだよ…！
お前のせいで妻は死んだ！お前のせいだ…！
お前さえ生まれてこなければ…！
この疫病神が！」
「ご、ごめんなさい！」
僕の容姿は両親のどちらにもない薄紫色の瞳に、銀色の髪。
父はそれを呪いだと言った。
母は僕を産んですぐ亡くなったらしい。
それを、呪われた僕のせいだと。
しかしそんな父にもまれに機嫌の良い日があり、時々狩りに連れて行ってもらえる事もあった。
だがやはり大半は、荒んだ生活をする父からの耐え難い暴力を受け続け……
そして、遂に———
父は森の外れにある崖の上で、僕の首を絞めて殺そうとしてきた。
「お前さえいなければ！妻は死ななかった！
俺がギャンブルにハマることもなかった！
没落することもなかった…！
お前が生まれてこなければ！
呪われたお前さえいなければ…！
なんで生まれたんだ？要らないんだよ！
誰もお前なんか必要としない！お前なんか死んでしまえ！」
そんなにも僕を憎んでいるの…?
理不尽な暴力が牙を剥き、父の残酷な言葉が僕の心を突き刺した。
だけど僕は死にたくなかった。だから必死に抵抗してしまったんだ。
結局僕が暴れたことでバランスを崩した父は、崖の下に転落してしまい。
崖下は深い森で彼の姿を見つけることはできなかった。
僕のせいだ。呪われた僕の。
僕が間違ってこの世に生まれてきたせい。
その後僕は父と暮らした家には戻らず、スラム街にある廃墟の一つに棲家を移した。
父に教わった狩猟のおかげで、森に入り一人で獲物を獲ることができた。
保存食を作り飢えを凌いだが、十分な栄養は取れなかった。
また、この厳しい気候が体力を奪っていった。
トルメンタ帝国はとにかく寒い。
子供の自分がこの冬を乗り切ることは、できないかもしれない。
それでも貧しいスラム街では、誰一人救いの手を差し伸べる者はいなかった。
あまりに荒んで見窄らしい生活をしてきたせいで、自分が元は貴族だったかどうかも、分からなくなっていった。
そんな状況で、冷たい廃墟で眠る夜は嫌というほど悪夢を見た。
『お前さえ生まれてこなければ』
『誰もお前なんか必要としてない』
