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前世編／皇帝と偽物の姫③

　フォンセの異常なまでの忠誠心と崇拝心は、アウトリタに刃となって向かった。

　この皇帝弑逆計画には、エスピーナとフォンセ以外にも一枚噛んだ者たちがいた。

　エスピーナを皇帝にし、傀儡として操れると踏んだ宰相のメルフラフ。国庫管理長のポルコなど欲深き者たち。

　彼らの協力によって暗殺は決行されたのだ。

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　用意周到な計画により呼び出されたアウトリタはその日、臣下であり皇室騎士の副団長であるフォンセによって、暗殺用の剣で腹を貫かれた。

　「なぜだ…フォンセ…」

　「皇帝陛下、あなたが悪いのです。

　このトルメンタ帝国の未来のため……潔く逝って下さい。」

　アウトリタの衣服が赤く染まる。

　薄暗い目をしたフォンセをアウトリタは深く同情した瞳で見つめ、床に倒れ込んだ。

　魔力というものは無限ではない。

　いくら国一番の魔力保有者だったとしても、アウトリタはエステレラに加護の魔術を継続してかけていた。

　そのため、自身にあまり魔力を回すことができないという弱点が存在した。

　それをエスピーナが把握していたからこそ、この計画は実行された。

　フォンセは躊躇うことなくアウトリタからもう一度剣を抜き、今度こそ息の根を止めようと剣を振り上げる。

　しかしあと一歩というところで異変に気付いた女官により、とどめを刺すことが出来なかった。

　騒がれたことでフォンセは止むなく退却することになる。

　しかし確かに手応えはあった。

　恐らく生きながらえるのは難しいだろう。

　そう確信して、フォンセは自分の行った大義に満足気な表情をするのだった———————