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現世編／いつだって君は（ローアルside）

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　完全に下り切った剣を僕は床に手放した。

　——エステレラの手はいつだって温かかった。

　出逢った時もそうだった。

　自分が守っているはずなのに、いつも僕の方が遥かに多く守られていた。

　いつだってエステレラは、身を挺して僕を守ってくれた。

　僕の方が年上なのにも関わらず。

　「……ッ、エステレラ…さま。」

　また不甲斐ない姿を見られ、僕は無意識に涙を流してしまう。

　「…つっ。感情的になり…すみま…せんでした…」

　「…大丈夫よ、ローアル。

　あなたは賢いわ。もう間違えたりしない、そうでしょ？」

　前世から精神的に成長しない情けない姿を晒し、幼い子供のように声を殺して泣き始めた僕を、エステレラは優しく慰めた。

　前世で君を守ることができなかった僕を。

　忘れてしまってもなお、守ってくれる。

　救ってくれる。

　憎むあまり、エスピーナという怪物に囚われすぎていた。

　エスピーナを殺せばきっと僕は後悔していただろう。

　人を殺すということは、つまりそういうことだ。

　それをエステレラが止めてくれた。

　やはり、自分が愛した唯一無二の人だと自覚する。

　エステレラがこの国の皇女で、本当に良かったと心から思う。

　もっと、強く。精神的に強くなり、今度こそ彼女を守れるようになりたい。

　眩しいほどに輝くエステレラを見て、僕はさらに愛しいという気持ちを加速させていった。