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17.研究

前回のお話。

新しい能力を得た俺だったが、また発動しない。

研究員の功見(いさみ)さんは、みんなの能力が気になっているみたいだった。

「私は医療術師です！」

「僕は音」

「私達は雷」

「どれも素晴らしい能力だね」

　みんながとても喜んでいる。

　さすが大人だ。

　みんなが喜ぶ言葉を知っている。

　喜んでいる途中、結衣(ゆい)が壁に気づいた。

「あ、壁が壊れてる。直してもいいですか？」

「え？　うん、直せるのかい？」

「はい、壊れた壁が残っているので可能です」

　よかった！

　俺の壊した壁、結衣(ゆい)が直してくれる！

「復元(リストレーション)」

　みるみると元に戻っていく。

　助かった……。

「君、医療術師って言ってたよね？　物も直せるの？」

　功見(いさみ)さんは、結衣(ゆい)の肩をつかんで驚いていた。

「え、何かおかしいんですか？」

「医療術師は、人に対して発動し効果があるものなんだ。とても貴重な能力だよ！」

　俺達はずっと一緒にいたから、そんな事知らなかった。

　それが普通だと思ってた。

「ぜひ！　研究させていただけないだろうか！」

　あ、目がキラキラしてる。

　研究者として興奮してるな。

「え？　え？　みんないいかな？」

「いってらっしゃーい」

「よし！　こっちだ！」

「えぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ……！」

　時間が惜しいのか、すぐにいなくなってしまった。

「また待たなきゃいけないのね」

「きい」

「俺のせいで、すみません」

「はい、お土産のチョコ」

「ありがとう、響(ひびき)……！」

「ここらへん、特にギーラに関する情報はなかったわ」

「そっか……ありがとう稀星(きせ)」

「別にあなたの為じゃないわ」

「嬉しいくせに」

「違うわよ！」

　知星(ちせ)と稀星(きせ)は本当に仲良しだな。

――――

　それから1時間がたち、疲れきった結衣(ゆい)と、満足した功見(いさみ)さんが帰ってきた。

「いやー実にいい研究ができた！　ありがとう！」

「結衣(ゆい)、お疲れ」

　響(ひびき)は結衣(ゆい)にチョコを渡した。

「ありがとーう！！」

　泣きながら喜んでる。

「何か分かったんですか？」

「いいや！　何も！」

「え！？」

　みんな驚いていた。

「結果は後日分かるからね。資料としてまとめさせてもらったよ」

「私、注射苦手なの」

　どうりで泣いてる訳だ。

「麻陽(あさひ)も結衣(ゆい)も、ミラストーンが体内にあるから、見た目や大きさについては分からなかったけど、二人とも聞いた事がない能力なのは確かだよ」

　まぁ俺は、ミラストーンを飲む前に見ているから、形は分かるけど、結衣(ゆい)は、赤ちゃんのときに飲んだから分からないよな。

「ちなみに私のミラストーンはここだ」

　功見(いさみ)さんは、笑顔で歯を見せた。

「え！？　歯！？」

「ギーラとの戦いで歯が抜けちゃってね、歯の変わりにしたのさ」

　まじかよ……。

　ここまでなるのか研究者って。

　お父さんも引きこもってはいたけど、変わった人が多いのか？

「ミラストーンを飲んでしまった人がいるんだから、体の一部にしたって問題はないだろう？　実験さ！」

「アミナスで、ミラストーンが体の一部の人って、どれくらいいるのかしら？」

「そうだね、爪や眼球、皮膚に埋め込まれて産まれてくる子もいるから、いろんなタイプがあるだろうね」

「そう、そんなに珍しい事でもないのね」

　そっか、稀星(きせ)も気にしてたんだな。

「次はどの町に行くか決めてるのかい？」

「いいえ！　どこかおすすめはありますか？」

「それなら電気の町はどうだい？　雷も電気だしね」

「そうね、能力アップに繋がる事があるかもしれない」

「よし、じゃあ電気の町に行こう！」

「早くした方がいいよ、列車は1日2回、もうすぐ出発だ」

「え！　急がないと！　あ！この瓶の中身、調べてもらう事ってできますか？」

「何が入ってるんだい？」

「傷が治る温泉です」

「そりゃあ、最高の研究材料だ！　分かった。調べさせていただこう」

「お願いします！」

「じゃあ、気をつけて！」

「お兄ちゃん、またね！」

「はい！　仁(じん)も元気でな！」

　俺達は急いで列車へ向かった。

「まもなく出発しまーす！　最終列車でーす！」

「乗りまーす！　乗りまーす！！」

　なんとか間に合った。

「では、出発しまーす！」

　功見(いさみ)さん、また会えるといいな。

「はい、たまごサンド」

「ありがとう稀星(きせ)」

「私にも何かちょうだーい」

「しょうがないわね。はい、おにぎり」

「おにぎり久しぶりだー！」

「響(ひびき)にはチョコクロワッサン」

「ありがとう」

「私達はブリトーを食べましょう」

「おいしそう」

「あぁー！　おにぎりにいくら入ってる！　いくら買ってくれたの！？　ありがとう！」

「どういたしまして」

　稀星(きせ)、みんなの好きな料理を用意してたんだな。

　恥ずかしそうにしてるけど、嬉しそうだ。

　やっぱり料理人なんだな。

　お腹がいっぱいになり、みんな眠くなってきた。

「少し仮眠しようか」

　俺達は電気の町まで休む事にした。

――――

「麻陽(あさひ)！　起きて！」

「んー？」

「着いたよ！　電気の町！」

　俺はゆっくりと目を開け、周りを見た。

　もう夜なのに、町は明るく、イルミネーションがたくさんあった。

「これが電気の町……！」

「しっかりしなさい！　なにが『少し仮眠しようか』よ！　あなたが一番寝てるじゃない！」

「……すみません」

　俺達は列車を降り、町へ向かった。

　電気の町、サンドループ。

　すげぇ光ってる。

　町って言うより遊園地？

　お祭り？

　なんて言っていいか分からないけどそんな感じ。

「ちょっと思ってたのと違うわね」

「うん」

「でも楽しそうだよ！」

「よし、行くか！　まずは宿だな！」

　俺達は新しい町で、宿屋を探す事にした。

――――

　今回はわりとすぐ、宿を確保する事ができた。

　男と女、別々で二部屋。

　だけど……。

　ベッドの周りも、こんなにピカピカ光ってたら寝れねぇだろ！

「すごいね麻陽(あさひ)」

「仕方ない……出かけるか」

　ドアを開けると、結衣(ゆい)達のドアも開いた。

「もしかして？」

「もしかしてあなた達も？」

「まぁ、仮眠もしたし、探索でもするか」

　結局、俺達は外へ出ることにした。

次回。

新たなギーラに苦戦する俺達。

息していない……心臓が止まっている。