第一章 Dream
--- 黒の世界。
通称「Dream -ドリーム-」
闇に包まれたソの世界には、多くの魂が迷い込ム。
そして、迷イに迷い探索をシた後、自分の居場所を所持していく。
居場所を手に入れタ者は、その場所デは自分の思イ通りのまマにいく。
生前の家の間取りニしたければソの様にもなルし、新しク自分の考えた構造ヲ作りたけレばその様にもナる。
全てガ全て構造や物に関シては願えばそノ通りになるのダ。
その居場所を共ニ見つけてやル為にこの世界には、案内人といウ職業が存在する。
誰モが突然この世界に投げ出サれる。
その魂を導いてアげるために居るノだ。
居場所がでキるまでは、その魂の気持ちの整理かラ記憶の共有まデ何でもこなす。
それが、それこそが案内人なのだ。
そして．．．。
「・・・その案内人の一人であったのが僕なのさ。」
生前．．．魂．．．。
要約して言ってくれたのだとは思うが、引っかかる点が多すぎて整理が追いつかない。
なんとなく察していた現実を嘘だと思いたくて、思わず聞いたことを呟く。
「生前．．．魂・・・。」
「簡単に言うとここは、生前に思い残した事のある霊の天と現を繋ぐ途中駅さ。」
「それってもしかし・・・。」
「そう。君はもう死んでいる。そして、誰かに恨みを持って死んでいる。」
彼は軽々しくそう言う。
恐らく慣れているのだろう。
今まで何人ものそういう人間を見てきたのだろう。
しかし、それだけでは説明できない部分がある。
「思い残した事、恨んでいた事も忘れているのに何故私は、ここに残されているの？」
人というのは、自分が嫌な事ほど"記憶"として残るものだ。
いくら楽しい事の後だとしても、一日が終わる時に他人が自分の悪口を言っている所を見ると、それだけで頭がいっぱいになる人だっている。
それほど、自分に対しての悪言は、"記憶"に深く刻まれるものだ。
なのに、何故忘れてしまったのだろう。無くなってしまったのだろう。
いや、少なくとも記憶が消えたとすれば、実質恨みが無くなったも同然のはず。
とすれば、私自身の記憶を修正する部分はあるのだろうか。
ここに残る。残される意味がない気がした。
「この世界には、疑問点が多い。ゲームで言うバグが沢山ある世界。不安定な世界なんだ。だから、これはその一種だとしか、僕の経験上は言えない。申し訳ない。」
考え込む私をフォローするように、そして、本当に申し訳なさそうにそう口にする。
彼が悪いわけではない。
しかし何故か、私はそう発言することができなかった。
恐らく謎の空間と情報に頭が追いついていないんだろう。
冷静にならなければ出る言葉も出ない。
しかし、考えることはできる。
お互い無言になりながら、真剣に考え込む。
お互いが両者の考えていることが、一致しているかは置いておいて考え込む。
すると、先に口を開いたのは彼の方だった。
「一つだけ提案がるんだけど良いかな。」
「提案？」
「そう。記憶を取り戻せる可能性のある唯一の手について。」
記憶を取り戻せる。
そんな、嬉しい話聞かないわけがない。
「取り戻せる可能性があるならやってみるしかないね・・・！」
「よし、良く言ってくれた。じゃあ説明するね。」
--- この世界に来た霊達に共通点として一つ今回の件で役立ちそうなことがある。
この世界では案内人は、本人の記憶から"悪記"と呼ばれる、大体の本人の恨みの元を取り除くことをする。
そして取り除いた時、悪記は通称"明扉"と呼ばれる物になり具現化する。
しかし明扉は、強力なエネルギーを持っている為、別の所へ持ち出してしまうと居場所の崩壊を起こしかねない。
その為その霊本人の居場所に置かなければならないのだが、もちろん悪記な為本人に気づかれてはならない。
気付かれないように付添の案内人が、その霊本人の居場所の何処かに隠す必要性があるのだ。
ということは．．．。
「・・・今回は僕が隠す必要性があるはず。でも君は、記憶が無いという。」
「もうすでに記憶が明扉となって何処かに散らばっている可能性が高い．．．。」
「そういう事。飲み込みが早くて助かるよ。」
「でも、ここが私の居場所だとするならこの空間に明扉が無いのはおかしくない？」
「それもそうなんだ。この空間は、見た感じ立方体のこの狭い部屋のみ。この部屋しかないということは、この部屋に明扉が存在していなければならない。」
「でも、無い．．．。」
「だから、僕はDreamの世界の中に散らばってるんじゃないかって思っている。」
普通なら途方に暮れる様な話だ。
こんなものは、探しているものを他人に訪ねた時に「世界中の何処かにありますよ。」と言われているのと同じだ。
そんなバカげた話、聞く人を間違えたと思うのが普通だ。
記憶が戻らなくてもいいから、天にだけも送ってくれというのもできたはずだ。
しかし私は、忘れてはいけない気がするこの記憶が、まだなにかもわからないのに、悪記なのかもしれないのに．．．
「じゃあ・・・探そう！この世界を動き回ろう！」
とすぐに口にしてしまった。
あんなにも、思った言葉が出なかったのが嘘かの様に。
何故かその言葉だけは、簡単に出た。
あまりの即答にも、意外な発言にも驚いている様子の彼は、びっくりしながらも。
「そうだね。何もしないよりいいよね！」
と、肯定的に受け止めてくれた。
断ることもできる投げかけにしっかり受け答えてくれた。
私は、ここに来て初めて嬉しさを感じた瞬間だった。
--- 何処かも分からず途方に暮れていた所に現れたヴェルと名乗る一匹の案内人の黒猫。
その黒猫は、傍に着くなり私に実質死を告げた。
この場の説明から、記憶の消失についてまで、自分が思いついた事柄を包み隠さず話してくれたのだと思う。
そんな彼に畳み掛けるように迷惑をかける私。
しかし彼は、それにも動じず私に着いてきてくれると言う。
そんな彼の優しさに答えられるのだろうか。
彼にここまでの多数の恩をいつか返すことができるのだろうか。
幸福が無くなってしまったら、また次の幸福が出てくるように、問題が解決すればまた、別の問題が出てくるものだ。
それは、不安も然り。
私は生前、恐らく考え込む癖があったのかな。そんな事もわからないんだな。
そこに彼の一言が光を差す。
「さぁ、案内致します。行きましょう。」
彼の目には、決して迷いなどを感じさせるものは無かった。
只々、朗らかな表情をこちらに向け、身体の向きで進行する方法を促す。
それに対して私は、ここに来てから一番大きな声で返答する。
「うん！よろしくね！」
