プロローグ ようこそ、白猫さん。
．．．酷く頭が痛い。
頭痛という痛さではなく、まるでどこかに強打したような．．．。
小さな音すら響く。
しかしその時の私は、気にせず目を開けた。
意識が朦朧とする程酷いのに。
少しの動作も儘ならないのに。
構わず目だけは開けた。開けられた。
それと同時に眩しい光が視界を埋める。
「ん...眩しいな...。」
目を開けるとそこには、何もない空間が広がっていた。
先ほどとは対照的に、部屋中真っ暗で壁も天井も床も黒く塗られたなにもない空間。
「ここわ...？」
あまりの何もなさに、思わず独り言を呟いてしまう。
そんな事を感じている間に、自分の中から欠けたものがあることに気づく。
腕、足などの目に見えて分かるものではなく、とても大事な、人には欠かせないモノ...。
「あれ...私どうやってここに来たんだろう。」
"記憶"が...無い。
家族は？友人は？なぜここに居る？ここに来た直前は何をやっていた？
自分の頭の引き出しを探し回ったが、疑問に思うもの程見つからなかった。
しかし、忘れてはいけない記憶な気がした。
決して遠ざかってはならない記憶な気がした。
そんな不安にかられていると。
「やっと起きたかい？良かった。このまま起きなかったらどうしようと思っていたよ。」
どこからか声が聞こえる。
周りを見回すが誰か人が居る気配はない。
「どこ...？」
「え？下だよ下！」
言われた通り下を見るとそこには、一匹の黒猫が前足を揃え座っていた。
「うわぁ！猫が喋った！化物だ！」
「視界に入って早々化物呼ばわりかい！！」
猫パンチ付きの華麗なツッコミを頂いた。
しかしそのパンチには力は込もっていなく、心温まる感じがした。
雰囲気を直す為一度深呼吸をし、首輪も何もつけていないその黒猫は、流暢な言葉遣いで話を続ける。
「僕は．．．僕は黒猫のヴェル。」
「私は、ミルキーよ。よろしくね、ヴェル。」
「あぁ、よろしく頼むよ。ミルキー、良い名だね。」
「ありがとう！私も気に入っているの。」
「さて、状況整理といこう。」
状況整理の為に行った、ヴェルの簡単な質問で分かった私が憶えていることは、名前がミルキーだという事、年齢が１６歳だという事の２点だけだった。
その事がわかった瞬間の彼は、何故か何処か悲しそうにしていた。
「そうか、それだけしか覚えていないのか。」
「あの...私は一体何者だったかって分かる？」
意識がハッキリした後の途中から話してきたとはいえ、そこには居たはず。
自分は、少しの希望にかけて黒猫に質問を投げかけた。
しかしヴェルは、少し困った顔を数秒した後に。
「申し訳ない。僕は、ここの案内人。君の記憶までは分かりかねるんだ。」
「...案内人？」
自分の質問に否定的な回答が帰ってきたことに悲しみを憶えるのも束の間、案内人というこの空間では想像もつかなかった発言に、思わず聞き返してしまった。
すると黒猫は、大きく欠伸をした後に次は言葉を発する為に口を開ける。
「まず君にはこの世界の挨拶が必要だね．．．。」
「 - Welcome to the Dream．ようこそ、ドリームの世界へ - 」
