第２０話 今後の方針と冒険者登録
受付の女性について行き、部屋に入るとマウロがソファーに座って待っていた。
「よく来てくれた。掛けてくれ」
マウロに促され俺は対面に座る。
「まず、改めて謝罪する。ギルドのメンバーが申し訳ないことをした」
「謝罪はもう良いですよ。十分誠意は伝わってます」
あまり謝罪ばかりされても心苦しいだけだし、話が進まない。そもそも、俺の中ではアレは柄の悪いチンピラに喧嘩を売られた程度の認識でしか無い。
笑顔で返すと、マウロはホッと息をつく。
「そう言って貰えると助かる」
「ただ、法とか制度の説明は欲しいです。俺は物凄い遠くの国から来たんでこの半島の常識には疎いんですよ」
冒険者の罪をギルドが揉み消すとか言う聞き捨てならないのも有ったしな。聞いておいたほうが良いだろう。
俺の質問に、マウロは一瞬眉を動かしたが、直ぐに元の表情に戻ると、大きく頷いて話し始める。
「解った。まずは知っておいて貰いたいことじゃが、基本的に冒険者が悪さをすれば、罰せられるし、ギルドの方でも処分を下す。
悪事を働いた冒険者をギルドが庇うなど、本来はありえん」
なるほど。「“基本的”に冒険者が悪さをすれば、罰せられる」「悪事を働いた冒険者をギルドが庇うなど、“本来は”ありえない」
言葉の端々から微妙なニュアンスが伝わってくる。
「つまり、俺に喧嘩を売ってきたチンピラ達、「黒の餓狼」は特別だと？」
「彼等が特別なのでは無い。この地域が特別なのだ」
この地域が特別？意味が分からずに、俺が首を傾げると、マウロさんは苦笑しながら言葉を続ける。
「この地域はレドル男爵が治めるレドル男爵領でな。本当は隣のオルトマイヤー北方辺境伯領の一部だったが、大体１００年程前にオルトマイヤー辺境伯が統治できないと匙を投げてな、北方辺境伯領から切り離されて王家に変換されたのだ」
「（領主が統治不能で匙投げるってどんだけだよ！）な、なるほど！それで？」
マウロの言葉に若干引きながらも続きを促す。
「王家もこの地の面倒を見るのはゴメンだったみたいでの、丁度当時、隣国との戦で大手柄を上げ、授爵された、初代レドル男爵に下賜されたのだ」
なるほど。それで今のレドル男爵領になったのか。でも…
「辺境伯と王家が揃って匙投げたような土地を良く貰う気になったな。初代レドル男爵。後、そもそも何で辺境伯と王家はさじを投げたのですか？」
「理由はこの土地の立地じゃ」
「立地？」
場所が悪いのか？匙を投げるほど！？
「北には荒れ地があり、ゴブリンやレッサーファングウルフが跋扈しておるし、盗賊団などがねぐらを作るのに格好の場所が幾つも有る。それらが頻繁に村に襲撃や略奪を繰り返す」
「討伐すれば良くないですか？」
金が掛かるだろうが、一時的な物の筈だ。一度少々の出費を覚悟して討伐してしまえば安全だと思うが？
「北の荒れ地だけならそれで良いが、その更に北にはカラノ大森林が有る。大森林からチョクチョク強い魔物が出てくることも有るから入植は出来ず、討伐を行っても放置していれ結局元も黙阿弥だ」
なるほど。カラノ大森林が近い影響か。
「カラノ大森林が近いからこそ、アウロスが冒険者の街になったが、レドル男爵に出来たのは此処を冒険者の街にすることくらい。根本的には何も変わっとらん」
「それと「黒の餓狼」を特別視することに関係が？」
「カラノ大森林は危険すぎるから本当に腕の良い冒険者は寄り付かん。その上、森から魔物が出てくる場合が有るから、ある程度腕の立つパーティーを確保しておきたいのじゃ」
なるほど。要するにこういうことだ。
カラノ大森林で何か有った時のために強い冒険者に居て貰う必要が有る。
しかし、本当に腕の立つ冒険者は来ない。カラノ大森林の中心部にある魔境は１流の冒険者でも死ぬ危険が有る場所である。
その周りに森が広がっており、その森の中にも魔物が出てくるとなれば、冒険者としては行きたくない。
他の魔境なら入ってある程度金に成る魔物を狩って、ヤバくなったら離脱と言う手が取れるが、カラノ大森林内部の魔境では不可能だ。
なんせ周りに魔境と何が違うのか解らない危険度の森が広がっているのだから。
では、魔境以外の部分の森に住む魔物や荒れ地の魔物はどうかと言うと、そちらは安い金額にしかならないものが多く、１流の冒険者の獲物としては役不足である。
そんな理由で、冒険者の街と呼ばれるアルロスだが、実際ははぐれゴブリン狙いの新人やカラノ大森林の外縁部の魔物を狙う２流以下しか居ない。
そんな状況で万が一の時にある程度戦えるパーティーを確保しておこうと思ったら、少しの問題は揉み消してでも「黒の餓狼」には居て貰う必要が有るらしい。
「なんせあやつ等、個人の腕もソコソコじゃし、連携も上手いからの」
なるほど。少々の人が彼等に絡まれても、全体を守るために見逃してきたと言うことらしかった。
「でも、アイツ等そこまで強かったですか？」
確かにズブの素人では無い様だったが、そこまで強いとは思わなかったが？
「少なくとも、以前大森林の中心部からアイアンコンドルが出てきた時には１パーティーのみで戦い、激戦の末、見事に討伐してくれた」
うん。イマイチ凄さが解らない。アイアンコンドルなら、俺１人で討伐できる。以前、５羽同時に掛かって来た事もあった程だ。
「それ強いんですか？」
俺の問に、マウロさんは少し困った顔になる。
「君がそれを上回る強さなのは知っているよ。それでどうだ？冒険者になってみるか？」
どうしようか？冒険者になれば良いことが有るのだろうか？
「俺、実は人探しをしてて、魔物と戦うのをメインにするのはちょっと」
「人探し？誰だ？」
「黒木 玄吾と言う男です」
「黒木 玄吾？変わった名前だな？貴族か？黒木が名前で、玄吾が姓？」
ああ！そうだった。
「俺達の出身の国はこの大陸では無いんです。名前の方もちょっと変わってて、黒木が姓で玄吾が名前です。貴族では無いですね。黒目黒髪の男です。聞いたことはありませんか？」
何でも良いから手がかりが有ると嬉しいが。
「聞いたことが無いな」
残念な返答を呟きながらマウロさんは少し考えて此方を見る。
「その男とは同郷なのか？」
「同郷？まあ、同じ国の出身です」
「ふむ！」
どうしたんだろう？何か心当たりが有るのだろうか？
「ノゾミ君じゃったな？」
「はい。どうかしました？」
不思議そうに此方を見つめるマウロの口から予想外の言葉が飛び出す。
「お主。もしや異世界人か？」
「へ！？」
今この人は何と言った？異世界人？
「日ノ本の出身では無いのか？」
「！！？？」
え？何で！？何で日の本とか言う言葉知ってんの？ん？日ノ本？
「な、何でそんな事を？」
「４００年くらい前に活躍した冒険者ギルドの開祖、イケダ ジロウマルが確か異世界人だった筈だ。日ノ本の出身だったと」
じ、次郎丸さーん！！
ちょっと何？まさかあの人出身異世界って名乗ったの？
普通信じないよ！唯の痛い人じゃん。
「あ、あの、異世界人って一般的なんでしょうか？」
ひょっとしたら、コッチの世界では異世界からの転移は一般的なのかと聞いてみるが、マウロさんはキョトンとしている。
「いや。儂は会った事がないし、ジロウマル以外の異世界人は聞いた事が無い」
「じゃ、じゃあ何で異世界人だと？後なんで次郎丸さんが異世界人って言われてるんですか？」
「ジロウマルさん？まるで会ったことが有るよう呼び方じゃな？」
マウロさんは俺の言葉に若干引っかかりを覚えたらしい。
「あ、いや〜」
「まあ良い」
そこまで気にならなかったのか、直ぐに次郎丸さんの話に戻る。
「彼は此方の言葉が話せんでの。当時の魔術師が翻訳の魔術を掛けてやったそうじゃ」
「言葉が解らないから異世界人だと？」
「いや、まさか。彼は自分が異世界の日ノ本出身だと言ったが、当時誰も本気にしなかったそうだ。よっぽど悪い出自でそれを隠すのに言っているだけだろうと思われていた」
まあ、確かに「出身は異世界です」なんて言ってたら、普通精神病院を紹介するよな。どう好意的に解釈しても出自を隠したいとしか思わないだろう。
「じゃあ何で異世界人だと？」
「ジロウマルが失踪してから１００年程した頃に、１人の歴史研究家の貴族が彼について調べたのだ。
彼には莫大な功績があり、幾つかの国では歴史的な事件にも巻き込まれ活躍していたからな。絶好の研究対象だったのだろう」
な、何とまあ。次郎丸さん若い頃は大分ハッチャケてたんだな。
「その歴史研究家は彼の足跡を追ったが、遂に出身地だけは分からなかった。大陸の外、海の向こうから来たと言う説も有るが、大陸を離れての航海など不可能じゃ。たちまち海に住む魔物の餌になっていしまう。
今の技術でもそうなのじゃから当時の造船技術と航海技術では出来るはずもない。じゃからその歴史研究家は、ジロウマルの語った事は真実では無いのかと結論づけたのじゃ」
「もちろん、「ありえない」と一笑に付す者も多いがの」と付け加えてマウロさんは木製のコップに入った水を一口啜る。
「でじゃ、先程のお主の言葉。この大陸の外の出身と言うのが妙に引っかかっての。長距離航海はできんから大陸の外へ船では行けん。せいぜい大陸の周りを航海して陸よりも速く積荷を届けるぐらいじゃ。外には大陸より進んだ造船技術と航海技術を持った国も有るのかもしれんが、だとしても、そんな船が港に着いたのなら大事件じゃ。直ぐに噂になる」
「（し、しまったー！！）」
つい、大陸の外の国出身って言っちゃったけど、大陸の外から人が来るのはありえないレベルの技術水準だったのか！！
完全にミスった！！
「そ、その、船が難破して、流れ着いて」
「水性魔物や海龍に海の中で襲われても無事じゃったと？奴らは海にはウヨウヨおるぞ？
それができたのなら泳いで母国に帰った方が良くないか？
探し人が居るとは言え、船が難破したのならまずは帰って体勢を整えるべきじゃろう？後、そもそも、その同郷の玄吾か？そ奴はどうやって此方に来たんじゃ？」
ヤバイ。この大陸の技術水準を知らなかったから、どんなに言い訳してもどんどん墓穴を掘るだけだ。
仕方無い。
「実は…」
今までの経緯を全てマウロさんに説明する。
マウロさんは時々気になる所を質問しながらも結構真剣に聞いてくれた。
「ふむ。何と言うか、お主を此処に送った少女も考え無しじゃが、お主も考え無しじゃの」
「返す言葉も無いです」
本当にね。ちょっと考えたら無茶だって気づきそうなのに。
「その玄吾と言う男が何処に居るのかは知らんし、それこそこの大陸には居らん可能性も有るが、探す旅をするのなら冒険者に成ると良いぞ」
「そうなんですか？」
「うむ。冒険者証が有れば、ウチのギルドの勢力圏内の国ではどの街でも入街税無しで入れるし、身分証の代わりになるから旅がしやすい」
「ウチのギルドの勢力圏？冒険者ギルドが複数有るんですか？」
マウロさんの言葉に引っかかりを覚えて尋ねる。ファンタジーとかでは冒険者ギルドは世界共通の組織な場合が多いと思っていたけど？
「当たり前じゃろう。ギルドの本部と支部や支部同士は緊密に連絡をやり取りする必要が有る。
この半島ならあるいは出来るかも知れないが、大陸に有る冒険者ギルドは大陸全土に連絡網を整備するなど不可能じゃ。
この半島でもギルドは３つ有る。１つはこのレドヴァニア王国を含めた半島中部北方３大国全土と南方７カ国の半分位の地域に勢力圏を持つノースウル冒険者ギルド。
当然ココもノースウル冒険者ギルドの支部だ。ノースウルの本部はエルクラウン王国の王都エルクラウンにある。３つのギルドの中で唯一本部が半島中部にあるギルドだ。
後の２つは半島南部の都市国家群の中に本部が有る。半島南部東方と中部の南方７カ国東側に勢力圏を持つイーストウル冒険者ギルド。
半島南部西方と中部の南方７カ国西側に勢力圏を持つウェストウル冒険者ギルド。
半島の冒険者はこの３つのギルドのどれかに所属している」
半島内だけでも３つも有るのか！結構冒険者ギルドも多いんだな。
「どこに所属しても良いんですか？」
「基本そうじゃが、どこでも同じじゃぞ？冒険者ギルドが複数有る理由はさっきも言ったようにあまり広い範囲を１つのギルドで補おうとすると各支部の足並みが揃わんからじゃ。冒険者のランクや待遇はある程度合わせておる。まあ、そのギルドが有る地域の事情によって待遇は若干違ったりするがの」
「小さな罪なら揉み消してくれたりとか？」
「まあ、そういうことじゃ」
俺の冗談交じりの嫌味にマウロさんは苦笑する。
「でも、１つのギルドに所属したら旅がし辛く無いですか？他の冒険者ギルドにも二重登録出来るんですか？」
「いや。二重所属はできんが、転属は出来る。勢力圏の境目の支部で転属手続きをできての」
「ああ。なるほど」
そういう事なら冒険者登録しておく方が良いだろうか？
「冒険者になるのに条件とか有るんですか？」
「いや。なるために必要なのは名前を書類に書くことだけじゃ。字が書けない者の為に代筆も有る。
ただし、冒険者に成った後で冒険者十ヶ条を守ってもらう必要が有る」
「冒険者十ヶ条？」
「コレじゃ」
マウロさんは羊皮紙を広げる。
冒険者十か条
１．ギルドを通した依頼の成功報酬や素材換金の代金の１割をギルドに収めないといけない。
２．ギルドを通さない個人クエストは受けても構わないが、ギルドは報酬を保証しない。
３．最低でも１月に１度依頼を受けないといけない。違反した場合は１ランク降格
※個人クエストは含まれない。
４．冒険者はギルドが出す強制依頼（スタンピード発生時などに発令）は受けなくてはならない。
違反した場合は１ランク降格
※スタンピード：大量発生した魔物が町や村などに向かう現象。
５．シルバーランク以上の冒険者または、中堅パーティー以上のパーティーは
指名依頼を受けなくてはならない。
違反した場合は１ランク降格
※ギルドが依頼に問題ありと判断した場合は断って構わない。
６．冒険者が活動地域を替える際には、新しい地域のギルドに転入届を出す必要が有る。
７．冒険者は冒険者でない人間を殺傷してはならない。ただし、正当防衛は除く。
違反した場合は１ランク降格
※罪人は此処で言う人間の中に含まれない。
※戦争・紛争に参加するクエストを受けていた場合は特例として許可するが、
個人クエストの場合は認めない。
８．冒険者はいかなる犯罪にも手を染めてはならない。違反した場合は称号剥奪。
※犯罪の内容によっては冒険者ギルド追放
９．冒険者は騎士団や私兵団、傭兵団に加入してはならない。
違反した場合は称号剥奪
１０．冒険者は３回以上連続で依頼を失敗してはいけない。違反した場合は１ランク降格
※ただし強制依頼は成功はカウントするが、失敗はカウントしない。
コレが冒険者十ヶ条か。なかなかに分かりやすい。指名依頼は少し面倒くさそうだな。確認しておくか。
「１つ訊きたいんですが？」
「何じゃ？」
「指名依頼を受ける義務が有るのはシルバーランク以上か中堅パーティー以上のパーティーの構成員という認識で良いんですね？」
「ああ。そうじゃ。しかし、名が売れていればそれ以下のランクでも指名依頼が来ることは有るぞ。断ってもいいがな」
なるほど。じゃあもう１つ。
「もし、この先俺がシルバーランク以上に成ったとして、半島の外で旅をしている時に、この半島内で氏名依頼が出たらどうなりますか？」
一々帰ってこないといけないんなら、半端なく面倒くさいし、捜索も遅々として進まないだろう。
「冒険者十ヶ条を守っておれば心配ない。氏名依頼は出されたギルドに所属しとる冒険者にのみ有効じゃ。しかも受け取った支部に登録しておるか、受け取った支部の２つ隣の支部に登録していないと、受注できん。
氏名依頼のせいで超長距離移動が必要になることは無いよ。唯一冒険者十ヶ条の第６条を忘れとった場合はそれが起こるがの」
なるほど。それなら問題ないな。身分証は欲しいし。
「分かりました。冒険者登録します」
「うむ。良い返事じゃ」
マウロさんは満足げに頷いて、続ける。
「で、ものは相談じゃが」
「何ですか？」
「シルバーランクに成ってみんか？」
「へ？」
いきなり何を言い出すのだろうか？
「通常冒険者はレッドランクからじゃが、お主は強い。なんせシルバーランクのグイドを含む「黒の餓狼」が、全く相手にならなかったくらいじゃ。
ギルドとしても強い者にはガンガンランクを上げて欲しいので特別な試験制度が有る」
「試験制度？」
「そうじゃ。ギルドが依頼した試験官の前で、ミドルランク以上の魔物を倒すことができれば一気にシルバーランクになる」
試験制度ねぇ。理屈は解ったが、別にシルバーランクに成る意味が無い。
「シルバーランクに上がると良いことでも有るんですか？正直指名依頼の義務が増えるだけだと思いますけど？」
「ギルドへクエストを依頼する時に仲介料がタダに成る」
「え？」
なんだその利点？冒険者が冒険者にクエストを依頼するのか？
「冒険者がクエストの依頼？」
「よく有るぞ。メジャーなので言えば、魔境付近に野営して、何日もかけて魔物を狩る時に、野営の準備や荷物持ち、夜の見張り等の雑用を別のパーティーに依頼することが多いの」
ああ。そういうのか。でも俺にはあんまり必要ないような？
「人探し中ならうってつけじゃぞ。大依頼で玄吾の情報提供を依頼すれば良い」
「グランド・クエスト？」
「そうじゃ。通常のクエストは受領した支部にのみ張り出されるが、グランド・クエストは受領したギルドの本部と全ての支部に張り出される。
更に、コレは流石に追加料金が掛かるし、ギルドの本部に行って貰わんとできんが、グランドクエストを大陸中のギルドに通達して、全てのギルドで張り出して貰う事も出来る」
大依頼を出して、玄吾の情報を得る。
マウロさんの説明を聞く限り、それが正解だろう。だが、１つ気になることが有る。
「それが出来るんなら大陸中のギルドを１つの組織に出来るのでは？」
確か、ギルドが複数有る理由は、連携が取れないからだったが、それが出来るのなら連携は取れる気がする。
「無理じゃよ。大陸中のギルドで大依頼を出すにはシルバーランク以上でも追加料金が要ると言ったじゃろ。情報共有できないことは無いが、時間と金が掛かる。
一々そんな事をしておってはギルドは赤字で潰れるのでの」
そういう理由か。
確かに、オレ一人で大陸中を旅して探し回るわけにはいかないしな。
やってみようかと思ったが、マウロさんは「ああ、そうじゃ」と声を上げる。
「何ですか？」
「大陸中とは言うたが、冒険者制度があるのは大陸の西側だけじゃ。当然大依頼は西側にしか出せんからそれは分かってくれ」
「西側？」
その後、聞いた説明だが、どうもこの大陸は大きく４分割出来るらしい。
今居る半島を含む大陸西側
蛮族や人間と友誼を結んでいない亜人達が居る大陸中央
大陸西側と海上貿易は行っており、多少の交流は有るが、全く文化が異なる大陸東側
人や亜人が住めない極寒の地。強力な魔物や魔獣の楽園。大陸北側
何処に玄吾が居るかは分からないが、とりあえず西側で情報提供の大依頼をかけて、見つからなかったら、東側に行くことにした。
「では、冒険者登録じゃな？」
「はい。お願いします」
こうして俺は異世界で冒険者となった。
