綱は取らずに渡るもの
ハーフタイムのロッカールームで、ダンはチームメイトと視線を交わした。２点ビハインド。だが、やるべきことは明確だった。相手の油断、そして前がかりになった陣形の「隙」を突く。それだけだ。
後半開始のホイッスル。PSVはリードに胡坐をかき、さらに突き放そうと全体の重心を上げてきた。
その瞬間、ダンの戦術眼がピッチの「歪み」を捉える。PSVのディフェンスラインの裏に、広大なスペースが生まれていた。
「ここだ、出せっ！」
ダンが前線へ鋭くスプリントを開始すると同時に、アヤックスのセンターバックからロングフィードが放たれる。ほぼタテポンに近い、アバウトな放物線。
だが、ダンの抜け出しのスピードが勝った。絶妙なタイミングでオフサイドトラップを破り、ボールへと追いつく。
すかさずPSVのDFが猛烈なカバーに入り、ダンの左側を遮るように立ち塞がった。シュートコースを限定し、外側へ追いやる意図だ。
しかし、ダンはスピードを緩めない。
（そこが開いているなら、通すまでだ）
ダンは右足のアウトサイドを、インサイドで巻くのとは逆の軌道を意識した。
そして、膝から下のみを素早く振り、引き戻す。
放たれたボールは、信じられない変化を見せる。いわゆる「逆バナナシュート」。
DFの左側をあざ笑うように大きく外側へと弧を描き、そこから急激に巻きながら、ゴール右隅のサイドネットへと突き刺さった。
「――よしっ！」
スタジアムを揺るがす大歓声。１－２。
見たこともない逆バナナ軌道のシュートと、ダンの異次元のスピードに、PSVの守備陣だけでなく、ドルシーの表情にも明らかな動揺が走った。
「な、今の何……！？」
初めてダンの「本物」の片鱗を目にしたドルシーの目が変わる。ここから試合は、互いのプライドがぶつかり合う激しい肉弾戦へと雪崩れ込んでいった。
火がついたドルシーが、牙を剥いてガシガシとダンへと身体をぶつけてくる。ドルシーは力任せの選手ではない。多彩なステップを使いこなし、スピードもかなりのレベルにある。
ダンは冷静に相手を分析していた。
（テクニックなら、俺がほんの少し上だ。スピードはほぼ互角……ボロ勝ちできる相手じゃない。フィジカルは負けているが、簡単に潰されるほど俺も柔じゃない！）
一進一退の攻防。ピッチ中央でダンとドルシーが激しく競り合い、強烈な衝撃とともにボールがこぼれた。
そのセカンドボールに素早く反応したのがアヤックスだった。バースが泥臭くマイボールにすると、電光石火のパスをドリアンへ繋ぐ。マークのズレた隙を突き、ドリアンがこれを冷静に流し込んで、ついに２－２の同点に追いついた。
「やるネ、ダン！ でも、オレ負けないヨ！」
ドルシーの天真爛漫さは消え、完全にアスリートの「マジ」の顔になっていた。
試合は終盤、アディショナルタイム。ピッチ上の全員が体力を消耗する中、再びダンに勝負の瞬間が訪れる。ペナルティエリア手前、パスを受けたダンの前に、壁のようにドルシーが立ちはだかった。
（がっちり捕まれば終わりだ。フェイントを入れて素早くコンパクトに振り抜く！）
ダンは極限の集中力の中、ほんの「１歩分」だけ上体をフェイントで揺らし、ドルシーの逆を突いて横へと鋭くステップした。
ドルシーの巨体がわずかに遅れる。シュートコースが開いたのは、針の穴を通すような一瞬の隙。
ドルシーの足がブロックに伸びてくるより早く、ダンは右足を一閃した。
乾いた破裂音がスタジアムに響く。
曾祖父・本竹井助から受け継ぎ、自らの血肉とした伝家の宝刀――『無回転シュート』。
空気を切り裂き、不規則にブレながら急激に落ちる軌道、GKが精一杯に伸ばした四肢をすり抜けて行く。
ボールが激しくネットを跳ね上げた。
３－２。
直後に鳴り響く試合終了の長いホイッスル。
大逆転の歓喜に沸くスタジアムの中で、肩で息をするダンのもとへ、ドルシーがのっしのっしと歩み寄ってきた。
ドルシーは悔しそうに自分の頭をガシガシとかきむしった後、ふっと、いつもの天真爛漫な笑みに戻り、ダンの肩を壊れんばかりの力でバシバシと叩いた。
「参ったネ！ 本当に凄いヨ、ダン。でも次、絶対勝つヨ」
そして、白い歯を見せて親指を立て、こう言い残して去っていった。
「――このカキ、横綱なるヨ」
逆バナナの手本はモドリッチ。色褪せない技術です。
ちなみにダンは北欧系の平均よりやや背が高い（父マルクより若干低い）。骨格もサッカー選手らしく太くはないですが、日本人サッカー選手の平均的厚みを大きく上回ります。
初登場13歳の頃は小さかったけどね。
