８２ 再会
ｊ『決死の飛び降りだったね』
政明（うるせぇよ。……まあ、まさかここまで深いとは思わなかったがな）
ｊ『いやぁ、まさかエレベーターに穴を空けて落下して最下層にいくとは思いもしなかったよ』
政明と名乗る少年は、近くの壁をまさぐり電気のスイッチを入れた。
鮮明に、彼の姿がボクの目に映る。
深玖「えっと……」
結奈『アキ君！！』
ボクが何かを話す前に、お母さんが脳内で大声を出した。
そして、無理やりボクの体の主導権を奪う。
結奈「アキ君！ 久しぶり、元気にしてた？」
政明「あ？ なんだお前、その呼び方。それじゃまるで――」
その辺りで察したのだろう、政明は大きく目を見開く。
政明「……まさかお前、結奈か？」
結奈「半分正解！ 今ボクは深玖の体に憑依してる存在。だから生きてはいないんだけど……それでも会えて嬉しい！」
政明は一瞬、上を向く。
光の反射か目が潤んだように見えたが、次の瞬間には何事もなかったかのようにこっちを向いた。
政明「…………なら話が早ぇ。とっとと脱出すんぞ」
結奈「それなんだけどね……」
政明「その腹を見りゃ分かる。なにがあったか教えろ。それととりあえず、深玖のほうに代われ」
結奈「えー。ボク、久しぶりにアキ君と話したいのに」
政明「んな時間ねぇわ。早くしろ」
結奈は目をつむり、再び目を開いた。
深玖「えっとお母さん！？ ボクこの人と初対面なんだけど……」
政明「どうせ、あの【聖女】から俺のことは聞いてんだろ。なら問題ねぇ」
深玖「え？ もしかして、由美ちゃんが言ってた、婚約してる彼氏って政明さんのことだったんですか！？」
一体、なにを曲解したらそんな事態になるのか。由美に物申したいところだが、あいにくマジで時間がない。
深玖「ボク、聞いてます！ なんでも、絶対に嘘を吐かない、誠実な人だって」
政明「ああ、そりゃ嘘だ。俺はホルダーだからな。それより、今からする質問に答えろ」
深玖「……え、はい！」
政明は、深玖の診断結果やカルテを見ながら口を開く。
政明「まず、最終月経はいつだ？」
深玖「…………え？」
政明「聞こえなかったのか？ ……ああ。彼氏と××で○○して、△△をした日付でもいい」
恥ずかしい質問をなんの躊躇いもなく投げかけてくる政明に、一瞬脳が思考停止するが、深玖は頭を振る。
深玖「わ、分かりますから！！」
深玖は小声で、日付をいう。
政明「なるほどな。大体、妊娠２３週ってとこか。安定期には入ってるな」
牢の外に置かれていたエコー写真やカルテを見て、政明は頷きながらさらに質問を行う。
政明「で、ここから脱出するわけだが、お前は５００メートルくらいの階段上れるか？ エレベーターの方は使えなくてな」
深玖「ごひゃ……いやすいません、ちょっと待ってください。実はボクの体に爆弾が埋め込めれてて……」
政明「……なに？」
深玖「この牢からでると、爆発する仕掛けで……」
政明「……おい、まさかそれは任意で遠隔爆破できるタイプじゃないよな？」
政明さんはとても深刻そうな顔でボクに尋ねてきた。
深玖「えっと……そうだけど」
そう答えた瞬間、政明さんは一気に険しい表情になった。まるで、終わりだとでもいうかのように。
政明「……落ち着いて聞け。深玖、お前は多分死ぬ」
そして、ありえない答えが返ってきた・
深玖「……え、冗談……ですよね？」
政明「悪いが、冗談じゃねぇ」
政明は部屋のあちこちを歩き回り、使えそうなものはないかと捜索を始める。
深玖「待ってください！ どうして死ぬんですか？」
探索する動きを止め、政明は逡巡した顔をする。
政明（決めるのは、深玖……か）
政明「よく聞け。今、地上では、エンドとレリウス国が戦ってる。当然、お前の彼氏っぽい奴もだ」
深玖「……え、本当ですか！？ じゃあ、シン君が来てるんですね！」
政明「あの【剣聖】のことを言ってんなら、そうだな」
深玖は、今日一番の笑顔を作る。それだけ、信矢との再会が待ち遠しいのだろう。
政明「正直、今の戦況はエンドが優勢だ」
深玖「そうなんですか！ じゃあ、いつかここにも助けが」
政明「ああ、ほぼ確実に来る。だからこそ、危ないがな」
まだ発動していない【勇者】の能力を考えれば、タクト達の旗色は決して良くない。
深玖「どういうことですか？」
政明「考えてみろ。戦いが終わってエンドがここに来た場合、小島はどうすると思う？」
深玖「……なんとか妨害しようとすると思います」
もうすぐ助けがくると分かってか、随分と楽観的な意見だ。
政明「違う。あいつはお前を殺す。その爆弾で確実にな」
深玖「…………え？」
政明「敵に奪われるくらいなら殺す。仮にもホルダーだしな。野放しにするくらいなら、俺なら殺しておく」
深玖は信じられないのか、ふらりとその場にへたり込む。
政明「ここからはお前が決めろ。今、お前には３つの選択肢がある」
