第5話
俺達は武器が秘められているという洞窟を目指して西へ進んだ。
しかし洞窟というものは一向に見つからない。
平原をウロウロと歩いていると、次第に日が暮れてきてしまった。
昨日同様、ナスキーが目の前に立ちはだかった。
しかし今回は単体ではなく、集団である。
その数は4体であった。
俺はその中の1体をブロンズソードで斬りつける。
高い鳴き声を出すも、倒しきれていない。
カミナが杖でぶっ叩くと、ようやく地に伏した。
しかし、残りの3体が俺に総攻撃を仕掛ける。
1体は腹に体当たりし、1体は右肩に噛みつき、また1体は左腕に噛み付く。
流石にこれに俺はダメージを受けた。
体が思うように動かない。
重くなった体を支えきれず、ついに左手を地についた。
今度攻撃されてはひとたまりもないだろう。
その間、ヘクトスは魔法を発動させようとしていた。
黄緑色に輝く魔法陣はクルクルと回転し、左手に力を入れればそれに応じて速くなる。
一瞬、魔法陣が光ると、ヘクトスは手のひらを俺に向けた。
黄緑色の光が俺を包み込む。
すると、動かなかった体がだんだん軽くなっていく。
最終的に昼間と同じ状態に戻ることができた。
『夢見る新芽』
ヘクトスが放った魔法。
翠緑系の基本的な魔法で、指名した者の体力を回復する。
魔法の熟練度に応じて回復量が上がる。
しかし敵に当てると敵も回復してしまう。
俺は剣を大きく横に振り2体目に斬撃を加えた。
この一撃はいつもと違う感覚があり、弾けるような音と共にナスキーを一撃で葬った。
3体目に攻撃を与えた時は、この感覚はなかった。
1体目同様、俺とカミナの攻撃で倒した。
4体目、ここで俺達はある方法を思いつく。
そのカギとなるのが、魔法だ。
魔法には相性がある。
それぞれに得意な属性、苦手な属性があり、威力が上下される。
これを上手く使おうと計画したのだ。
まず、カミナが『自然透明』を使用し、敵を惑わす。
背後から攻撃すると威力が1.5倍になる。
そこへ、ヘクトスが『夢見る新芽』を相手に使い、一瞬だけ翠緑系の属性を帯びさせる。
最後に、俺がその敵に向かって『続解放』により火炎系となったブロンズソードで斬る。
火炎系は翠緑系の敵に対しては威力が倍になる。
合計で通常攻撃の3倍の威力を相手に与えられる。
俺達は早速このコンボを実行に移した。
しかし、現実は思うようにいかなった。
カミナが魔法により、敵を惑わすところは成功した。
だが、その後、『夢見る新芽によって敵が翠緑系となる時間はかなり短く、一瞬である。
結局、俺はその瞬に斬ることができず、1.5倍の攻撃を与えることしかできなかった。
無論一撃倒れることはなく、カミナがナスキーを杖で叩いて、戦闘は終わった。
全員、魔法体力を無駄に消費することとなった。
魔法体力というのは、魔法を発動する際に消費するパロメーターである。
魔法が強ければ強いほど消費が多い。
『続解放 』発動中は徐々に減っていく。
魔法体力の最大値は、個人の強さによって決まる。
俺達はまだまだ未熟者であるので、魔法体力は平均より低いだろう。
因みに、魔法体力は歩いていると回復する。
再び暗闇の中歩くことになってしまった。
途中に立ちはだかる敵共を次々と倒していく。
そうしているうちに、俺も魔法陣を回すコツというものを掴んできた。
とある戦闘の中で、ついに俺は魔法を使用することができた。
『右神臓』に精神を集中させ、カチッとスイッチが入ったような瞬間に左手を離し、目の前のナスキーに向ける。
すると、手の動きに即して炎が現れた。
それは微々たるものであったが、ナスキーに向かって飛び、炎を浴びた敵はたちまち悲鳴をあげて絶命した。
『第一紅色 』
先程俺が使った魔法は、こう言われるようだ。
火炎系魔法では最も簡単な魔法。
左手から小さい炎を出し、敵に向けると攻撃を与える。
発動後はしばらくの間消えないため、接近した敵に当てることも可能。
我々は多くの戦闘により実戦経験を積むことができた。
俺は魔法と『続解放』を駆使し、前衛で敵を倒す役割。
カミナは俺の隣りにいて、魔法を使いながら、時たま杖で物理攻撃をした。
ヘクトスは物理攻撃はほとんどせず、俺より後方に位置し、回復魔法や道具を使ってサポートに専念していた。
それなりにチームワークはあったと思うが、やはりまだぎこちなさが目立つ。
まあこれは共に行動していくうちに纏まっていくだろう。
そうして、俺達はなんとかある村に辿り着いた。
真夜中であるためか、人影はあまりなく、明かりも少ない。
着いてすぐ目の前に宿屋らしき建物があったので、中に入った。
宿賃は一人50ダリ―であるので、我々は150ダリ―だ。
今日はここで休むことにした。
浅い眠りだった。
安い宿賃だったからか、なんだか寝つきが悪かった。
真夜中に目が覚めた俺は、気晴らしに外に出ることにいた。
すると、外から誰かの声が聞こえる。
戸を開けて、少ない明かりを頼りに声がする方へ向かった。
声が段々大きくなっていき、村のはずれまで来た。
その方をみると、いたのはカミナであった。
魔法陣を展開し、魔法を連発している。
あるいは限界まで溜めて、発動せずに抑えていた。
カミナが疲れ果ててぐったりしているところで、見ていた俺に気づいた。
「あらレイル、いつの間に見ていたの。」
カミナはふぅと息をつき、続けた。
「なんだか寝れなくてね。だから、練習しているの。」
俯いて魔法陣を出したりしまったりしている。
「ほら、私暇だったからさ、魔法の練習するくらいしかやることなくって。」
俺の中で、なにか合点がいくものがあった。
恐らく、俺と初めて会った時、彼女はあの部屋で魔法を練習していたのだろう。
明るいところ、あるいは外でやれば、誰かに見られて面倒なことになってしまう。
それだけは避けたかったのだろう。
そして今もその癖が残っている。
カミナは再び魔法陣を展開して、
「レイルは先に休んでて。私は、もうちょっと練習していくから。」
と告げた。
俺は彼女の邪魔をするつもりはなかったので、言う通り宿に戻った。
おはようございます。
西城戸です。
んー、消化不良。
もっと頑張りますね…。
