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始まりの家

　こころはベッドの上で、寝息もたてず真っ白な掛け布団の中で寝ていた。レンガ造りの簡素な部屋、傍らの窓からは日光が射し込んでいる。

　コンコン、と入口のドアを叩く音。そのまま何も言わずに入ってきたのは、肩に付くか付かないか程度の長さをした青い髪の少女だった。左目の下には黒い逆三角の模様が描かれており、身体は大きな黒い革のコートで包まれている。

「ほら、起きて」

　ばさ、と躊躇なく掛け布団を引き剥がす。その下から現れたのは、何も身に纏っていない身体。腕も翼ではなく、人間のそれだった。

「ちっ……」

　気持ち良く寝ていた所に突然起こされ、こころは少し不機嫌そうな声を出しながら身体を起こした。腰まで伸びた黒くつやのある髪の毛を乱しながらベッドから下りる。立ち上がると、青い髪の少女より頭一つ分も背が高い。

「ホント、身長ばっかりに栄養が行って胸はないんだから……」

「朝っぱらからうっせえな優芽」

　優芽に背を向け苛ついた声で噛みつきながら、クローゼットにかかった優芽と同じコートを取り出し、艶やかな白い肌の上に直接着た。

「あれ、起きてすぐ着るなんて珍しいね」

「お前があたしを起こしに来たって事は、“元帥”からの呼び出しって事だろ、どうせ」

　睨み付けるように優芽を見るこころの右目の下には、優芽のそれと同じ模様が描かれていた。

「ま、そうだけど。今回はみんな呼び出されてるみたいよ。そして1人ずつ面会だって」

　言いながら、優芽は窓から見える大海原を眺める。

「毎度毎度めんどくせえな」

「ね。けど仕方ないよ、これがこの“家”の決まりなんだから」