『終焉の再集合（リ・アセンブル）〜ウイルスを克服したと傲慢に笑った人類へ、進化したキメラたちが贈る捕食の調べ〜』

第二章：異変の始まり

ある日、近所の公園で一匹の野良猫が息絶えているのを佐藤は見つけた。

外傷はない。ただ、その目は異様に充血し、口元からは見たこともない色の体液が漏れていた。

翌日、近隣の住民たちが相次いで体調不良を訴え始めた。

症状は一様ではない。激しい頭痛を訴える者、全身の関節が軋むと嘆く者、そして、ただひたすらに「喉が渇く」と水を求める者。

保健所の職員は困惑した。

「コロナじゃない。インフルでもない。……ハンタウイルスの変異種か？ それとも、全く別の……」