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三十八、初出勤

　翌朝。

　塚田(つかだ)純希(じゅんき)、加藤(かとう)小春(こはる)、それに下野(しもの)薫(かおる)と野上(のがみ)沙弓(さゆみ)は、いつものようにエントランスで待ち合わせた。

「メッセで見たと思うけど……」

　沙弓の顔を見た小春は開口一番で告げた。

「例の件、ＯＫになったから」

　それに沙弓はコクッと頷いた。

　未読のメッセは朝早く、既読になっていた。

「よかっ……た」

　沙弓は笑みを零した。

（本当に切羽詰まってたんだなぁ）

　それを見た純希は、心の中で冷や汗笑いした。

「例の件って？」

　一人話について行けない薫が、聞く。

「さゆを仕(・)事(・)に引き込もうって話」

「えっ!?」

　小春の言葉に薫は驚きの声を上げた。

「どうして、そんな話になったの!?」

　そして、小春に詰め寄る。

「僕が説明するよ」

　それを見た純希が間に入った。

　純希はことの成り行きをかいつまんで、薫に説明した。

「そうなんだ……」

　話を聞き終えた薫は神妙な顔になった。

　やはり薫も思うところがあるらしい。

「さゆちゃんは、それでいいの？」

　なので、沙弓に念を押した。

　沙弓はコクッと頷いた。

「本人がいいって言うなら、いいけど……」

　それでも薫は、納得しきれてないようだった。

　思いは純希と同じなのだ。

「お母さんにはバレないの？」

　なので、薫は最後の抵抗を試みた。

「さゆのお母さんは毎晩、帰りが遅いから大丈夫だと思う」

　その問いには小春が答えた。

「万が一、早く変えてきたときは、あたしの部屋で勉強してることにするから」

「それだと、いざ、部屋に乗り込まれたときにマズくない？」

　薫の指摘に純希と小春は、あっ、となった。

　二人ともそこまでは考えていなかった。

「仕方ないなぁ」

　薫は頭を振った。

「わたしの家に来ていることにすれば？」

　そして、ため息混じりで提案する。

「わたしなら、平日の夜は家にいるし、なんとか誤魔化せるでしょう？」

　その言葉は渡りに船だった。

「そうだね……お願いしてもいいかな？」

「うん」

　純希の問いに薫は頷いた。

「ありがとうございま……す」

　沙弓も頭を下げる。

「いいのよ」

　その顔は本当に済まなそうだったから、薫は意識して笑みを作った。

「わたしも仕(・)事(・)仲間だし」

「え……っ？」

　薫は何気なく言ったつもりだったが、沙弓は小さく驚いた。

「言ってなかったの？」

　それを見て逆に薫の方が驚いた。

「そういえば、言ってなかったね……」

　頭を掻いた小春は、引きつった。

「わたしもね、加藤と同じ仕(・)事(・)しているの」

　呆れたように小春を見てから、薫は微笑んだ。

「なにか困ったことがあったら、遠慮なく相談してね」

　その言葉に、沙弓はコクッと頷いた。

　放課後になり、小春は沙弓とともに事務所に向かった。

　そこで沙弓は事(・)務(・)所(・)の代(・)表(・)と面談した。

　小春も同席したかったが、剣(つるぎ)銀治郎(ぎんじろう)に止められてしまった。

　自分のことではないのに、やきもきしながら待機室で待っていると、面談を終えた沙弓が入ってきた。

「どうだった？」

　結果が気になった小春は、食い気味に聞いた。

「雇ってくれる……って」

　沙弓の答えに、小春はホッと胸を撫で下ろした。

「ただし、色々条件付きだがな」

　あとから入ってきた銀治郎が補足する。

　曰く、

　仕事で稼いだ金は、事務所が作る隠し口座に入れること。

　帰りが遅くならないように、仕事の時間を調整すること。

　他にも、細かい約束事が決められていた。

　小春と薫の例があるとは言え、ここまで幼い娘(こ)を預かるのは初めてなので、事(・)務(・)所(・)も慎重に事を運んだのだ。

「それで、ボディーガードは誰がつくの？」

「私が引き受けることことになった」

　小春の問いには、一番後に入ってきた男性(ひと)が答えた。

　年の頃なら四十ぐらい。

　長身で細身の身体をした落ちついた雰囲気をしたイケおじだった。

「宇門さん！」

　事(・)務(・)所(・)のボディガードではナンバーツーに座る宇門(うもん)金芳(かねよし)、だ。

「意外かね？」

　驚く小春に、金芳は柔らかく微笑んだ。

「ううん」

　小春は首を横に振った。

「宇門さんがボディガードにつくなら安心だよ！」

　それから、喜ぶ。

「では、沙弓さん、向こうで基本的な情報を登録しよう」

　金芳の言葉に沙弓はコクッと頷いた。

　そのまま控え室を出た沙弓と金芳は、応接室へと向かった。

　小春はそれを見送りながら、ホッとしていた。

　話し合いの結果、沙弓の源氏名は、『遠藤さゆ』に決まった。

　本来、源氏名と本名は離すものなのだが、沙弓が自分の事を『さゆ』と呼ぶため、それがそのまま採用されることになった。

　遠藤も、両親が結婚していたときの名字だ。

　沙弓は頭が弱いため、あまり手の込んだことはできないだろうということで決まった。

　所属学校は、私立女子学園中学に決まった。

　そして、デビューは来週の月曜日になった。

　日曜の夜、小春はベッドにモグリながら、専用アプリで予約状況を注視していた。

　自分の、ではない。

　沙弓の相手が誰になるか気になっていたのだ。

　沙弓が今週デビューすることは、土曜日の段階で告知されていた。

　そして、深夜の十二時。

　専用アプリの沙弓のページに予約項目が追加された瞬間に、沙弓の予約はあっという間に埋まってしまった。

「凄っ……」

　小春は思わず呻いた。

　小春自身のページもこれぐらい瞬殺だったのだが、久々に予約合戦を見て小春はあらためて驚いた。

「さゆのデビュー戦の相手は誰かな？」

　スマホをタップして、画面を切り替える。

　専用アプリのスタッフアカウントでは、自分だけでなく他の娘(こ)の予約状況を確認できるようになっていた。

「ああっ……」

　その名前には見覚えがあった。

　宮野(みやの)友彦(ともひこ)。

　自分より年上の娘にゴミ扱いされると愚痴をこぼしていた男性(ひと)だ。

「この人なら、大丈夫そうかな？」

　自分としたときのことを思い出して、小春は独りごちった。

　翌朝、純希たちは、いつものように一緒に登校した。

　沙弓はいつにも増して濃い色香を発していた。

（今日のさゆは、凄いな……）

　純希は心配した。

「今朝、ひとりでし(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)の？」

　同じく心配になった小春が、沙弓に囁く。

「したけ……ど……」

　それに沙弓は頬を朱色に染めた。

「今日のことが楽しみすぎ……て……」

　全然、満足できなかったのだ。

　それを聞いた小春は冷や汗笑いした。

「とにかく、今日は誰の誘いにも乗っちゃ駄目だからね」

　それから、念を押す。

　沙弓はコクッと頷いた。

　そして、放課後になった。

　小春は校門で沙弓と待ち合わせて、事(・)務(・)所(・)へと向かった。

　私鉄を乗り継いで新横浜まで来る。

　そして、ほんの数分歩いて事(・)務(・)所(・)の入るビルに辿り着いた。

　事(・)務(・)所(・)に入ると、既に金芳が待機していた。

「じゃあ、着替えよ」

　小春が声を掛けると、沙弓はコクッと頷いた。

　与えられたロッカーの前に立った沙弓は、ドラを開けるとまずブレザーを脱いだ。

　それをハンガーに掛けてしまい、次にジャンパースカートの左肩のホックを外す。

　そして、左脇のファスナーを下ろすと、足から抜いた。

　それもハンガーに掛けて、ブラウスのボタンを外す。

　ブラウスを脱いで、ハンガーに掛けると、ブラ透けよけのキャミソールを脱ぐ。

　事前に小春から、着ない方が客受けがいいと聞かされていたからだ。

　これで沙弓を包むのは、紫のブラと水色のストライプ柄のショーツのみとなった。

「それ、自前？」

　同じく下着姿だけになった小春が、沙弓に聞いた。

　沙弓はコクッと頷いた。

「下着も言えば、買ってもらえるから、白とか用意した方がいいよ」

　沙弓の答えに、小春はアドバイスした。

　小春も今日は朝から、最近新調してもらった白のブラとセットのショーツを着ている。

「……？」

　だが、沙弓は意味がわからず、首を傾げた。

「おじさんたちは、あたしたちに白を求めることが多いんだよ」

「そうなんだ……どうしよ……う……」

　それを聞いた沙弓はオロオロした。

「今日のところはそれでも大丈夫だと思うよ」

　しまった、と思った小春は慌ててフォローする。

　そんな小春の言葉に、沙弓は安心して、コクッと頷いた。

　それから、ロッカーの中から制服を取り出す。

　紺のセーラー服だ。

　それを頭から被り、左脇のファスナーを下ろす。

　次に同じく紺のプリッツスカートを取り出すと、それを履いて左脇のファスナーを上げた。

（破壊力抜群だなぁ）

　既に専用アプリの紹介ページで写真は見ていたが、色香を全身に発する沙弓に小春は冷や汗笑いした。

　着替えが終わり、小道具の学生カバンを持って沙弓は、小春とともに更衣室を出た。

「準備できまし……た」

　そして、待機していた金芳に声を掛ける。

「では、行こうか」

　ソファーから立ち上がった金芳は優しい笑みで告げた。

　沙弓はコクッと頷いた。

　そのまま事務所を出た沙弓と金芳は、エレベーターで地下駐車場まで下りた。

　そこで黒いメルセデスＡＭＧＧＬＥに乗り込むと東京に向かって出発した。

「今日のお客様は、宮野様だ」

　ＧＬＥが首都高速に乗ったところで、金芳は口を開いた。

「常連様なので、女性の扱いには慣れている」

　沙弓は金芳の説明をジッと聞いていた。

「なので、わからないときは身を委ねても問題ない」

　その言葉に沙弓はコクッと頷いた。

　そうしているうちに、ＧＬＥはホテルに到着した。

　ロビーでチェックインを済ませた金芳は、キーカードを沙弓に渡す。

「一人で大丈夫かな？」

　すると沙弓は不安そうな顔で金芳を見る。

「なら、一緒に部屋まで行こう」

　その視線を感じて、金芳は優しく応えた。

　沙弓は緊張を緩めて、コクッと頷いた。

　二人は、エレベーターで部屋のある階まで上がった。

　物珍しそうにキョロキョロと周りを見ながら、沙弓は金芳の後をついて行った。

「ここだよ」

　目的の部屋の前で金芳は立ち止まった。

「ここにキーカードをタッチして」

　金芳に言われたとおり、沙弓はキーカードをタッチした。

　ガチャッとドアのロックが解除される。

「あとはわかるかね？」

　金芳の問いに沙弓はコクッと頷いた。

「それでは、私は車の中で待つとしよう」

　そう言ってから、金芳は念を押した。

「最初に説明したとおり、なにかあったらすぐ連絡を」

　沙弓はコクッと頷いた。

　部屋に入った沙弓は、灯りをつけてから学生カバンとともにソファーに座った。

（いよいよだ……）

　沙弓は緊張した。

　元々人見知りなので、仕方ない。

　だが、その一方で期待もあった。

　この熱りを冷ましてくれる相手であることを祈って。

　今は、見ず知らずの相手と会うことよりも、その方の気持ちが勝った。

　期待と不安が入り交じって、沙弓の鼓動は自然と早くなった。

　すると、ドアがノックされた。　

「暗号解読コード……は？」

　ドアに近づいた沙弓は、あらかじめ教えられた合い言葉を口にする。

「ベーターツー」

　返事はすぐに返ってきた。

「正解で……す」

　その答えに沙弓はドアを開けた。

　そこには友彦が立っていた。

「こんばんは、さゆちゃん」

「こんばん……は」

　友彦はできるだけ優しく微笑んだが、緊張マックスの沙弓は危うく噛みそうになった。

（凄い色香だ……）

　沙弓を見た友彦は思った。

　一目見てわかるぐらい、沙弓は色香をダダ漏れさせていた。

「さっそくだけど、いいかな？」

　それに当てられて友彦は、興奮した。

　部屋に入ってすぐに、沙弓に尋ねる。

　コクッと頷いた沙弓は、目を閉じて唇を突き出す。

　その仕草さえ色っぽい。

　我慢できずに、友彦も唇を重ねた。

「……じゅるじゅるくちゅくちゅ……くちゅじゅるじゅるれろれろ……じゅるれろれろ……じゅるちゅぱ……」

　舌と舌を絡めて、二人はベロチューをした。

（あっ……気持ちいい……）

　友彦の舌使いに、沙弓は感動した。

「……れろれろれろれろれろ……じゅるじゅるじゅるれろ……れろくちゅ……れろれろ……」

　友彦とのディープキスに、沙弓はうっとりとした。

「……れろちゅぱれろ……じゅるくちゅくちゅ……くちゅじゅるじゅる……ちゅぱくちゅ……」

　そして、貪るように舌を絡める。

「ちゅぱっ……」

　そこで友彦は唇を離した。

　沙弓は、物足りなそうな顔で上目遣いに友彦を見た。

「続きはベッド、ね？」

　友彦の言葉に、沙弓はコクッと頷いた。

　♢♦♢♦♢♦

　結局、ベッドで二回戦、風呂で一回戦して沙弓の今日の仕(・)事(・)は終わった。

　そして、翌日。

　朝、いつものように塚田家で朝食を取った純希、小春、薫はエントランスに下りた。

　そこでは、沙弓が待っていた。

「おはよう、さゆ」

「おはよう、じゅんお兄ちゃん、こはお姉ちゃん、かおるお姉ちゃん」

　まるで憑き物が落ちたようにすっきりとした沙弓を見て、純希はうまくいったことを悟った。

「どう？　気持ち良かった？」

　そんな沙弓に、小春はこっそりと耳打ちした。

　頬を朱色に染めながら、沙弓はコクッと頷いた。

「なら、よかった」

　その答えに小春は笑みを零した。

「じゃあ、行こうか」

　純希の誘いに、沙弓はコクッと頷いた。