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第7話「【緊急】アイドルが刃物男に狙われたので、日頃の修行で殴りに行った件」

イベント会場は、地元の多目的ホールだった。

収容人数は2000人くらい。地元でこの規模のイベントは珍しい。チケットは柊斗が取ってくれた。

「ソラリス、全国ツアーらしいぞ。うちらの地元来るの珍しいよな」

柊斗が会場に入りながら言った。

「そうだな」

人が多かった。ファンの熱気で、ロビーの空気が違う。物販に長い列ができていて、空色のグッズを持った人があちこちにいた。

席に着いて、しばらくしてライトが落ちた。

ステージに、ソラリスが出てきた。

1曲目から「青春リセットボタン」だった。

センターの朝日なのが、空色の衣装で歌っていた。テレビで見た時と同じ笑顔だったけど、生で見ると全然違った。声が、ちゃんと届く。表情が、細かく見える。

眼力を使わなくても、はっきり見えた。

「かわいいな」

柊斗が隣でぼそっと言った。

「そうだな」

俺も同じことを思っていたけど、それより別のことが気になっていた。

会場を見渡した。2000人近い人間がいる。その中に、何かが、いる気がした。

うまく説明できない感覚だった。でも、気になった。

眼力を使った。

視界の解像度が上がった。

ステージ、客席、通路。一人一人の顔が、細かく見えた。

そのとき、見えた。

客席の端、通路に近い場所に立っている男がいた。30代くらい。見た目は普通だった。むしろ、穏やかそうな顔をしていた。

でも、その周囲だけ、空気が違った。

どす黒い、靄みたいなものが、男の周りに漂っていた。

「……いる」

思わず声が出た。

「え、何が？」柊斗が振り返った。

「あの人、ちょっとおかしい」

「どの人」

「通路の端、グレーのジャケット」

柊斗が視線を向けた。「普通に見えるけど」

「なんか、やばい気がする」

柊斗はしばらく男を見てから、「お前の勘、最近当たるよな」とだけ言った。

イベントが終わって、人が流れ始めた。

男が動いた。

客席の流れに逆らって、ステージ裏の方向へ進んでいた。関係者以外立入禁止の扉を、迷いなく開けた。

「柊斗、あいつ追う」

「は、なんで」

「やばい」

それだけ言って走った。柊斗が後ろからついてきた。

関係者通路に入ると、スタッフが行き来していた。その奥に、朝日なのがいた。イベントを終えて、マネージャーと話しながら歩いていた。

男が、その方向へ一直線に近づいていた。

右手が、ジャケットの内側に入った。

光るものが見えた。

「危ない」

俺は全力で走った。

男との距離が一気に縮まった。タックルで体ごとぶつかった。男がよろけて、壁に叩きつけられた。刃物が床に落ちた。

でも男も体勢を立て直すのが早かった。

俺を突き飛ばして、もう一度朝日なのの方へ向かおうとした。

「なの、逃げて」

マネージャーが朝日なのを引っ張って、距離を取った。

男が振り返った。今度は俺じゃなくて、柊斗の方を向いた。

「柊斗、逃げ」

間に合わなかった。

床から拾い上げた刃物が、柊斗の腕を切り裂いた。柊斗が声を上げて、その場に崩れた。

「柊斗っ」

駆け寄った瞬間、男が消えた。

文字通り、消えた。

「……ハイディング」

眼力を使っても、靄の輪郭がぼんやりわかるだけで追いきれない。でも、消える直前、男の背中にメモを貼り付けた。メモだけが空間から遠のいて行った。

柊斗の腕から血が出ていた。

「痛っ……なんだあいつ」

「押さえてろ」

自分の上着を脱いで、傷口に当てた。スタッフが騒ぎを聞きつけて集まってきた。誰かが救急車を呼んだ。

朝日なのが、こちらを見ていた。マネージャーに守られながら、でも動こうとしていた。

「大丈夫ですか」

「俺は大丈夫です。こいつが」

「救急車、呼んでくれてます」朝日なのが言った。「助けてくれてありがとうございました」

「たまたまです」

「たまたまじゃないですよ」

朝日なのはそれだけ言って、深く頭を下げた。

警察が来た。

事情を聴かれた。姿を消した男のことも話した。信じてもらえるか不安だったけど、対応に来た刑事は表情を変えなかった。

50代くらいの、大柄な男だった。

「また能力者か。やれやれだ」

ため息をついてから、名刺を渡してきた。

警視庁　特別犯罪対策室　剣持　隆

「何か見つけたら連絡しろ。最近こういうのが多くてな」

その隣に、若い女性が立っていた。

警視庁　特別犯罪対策室　霧島　律

霧島は俺を見て、一言だけ言った。

「どうやって気づいたんですか、あの人物に」

答えに詰まった。

「なんとなく、違和感があって」

霧島はしばらく俺を見てから、「そうですか」とだけ言った。

その目が、何かを探っている気がした。

柊斗は救急車で運ばれた。

腕の傷は深かった。縫合して、しばらく入院になると言われた。

病室のベッドで、柊斗が言った。腕に包帯を巻いていた。

「よく気づいたな。あの人」

「最近の修行とかの成果じゃないか」

「なんだそれ」柊斗が笑った。「でも、ありがとな。なんか訳わからんかったけど」

「気にするな」

「気にするわ、刺されたし」

俺はなんとも言えなくて、「早く治せ」とだけ言った。

帰り際、病室の廊下で立ち止まった。

逃げられた。刃物を持った男に、柊斗が刺されて、それでも逃げられた。

でも、メモは貼った。

あいつがどこにいても、近づけば見つけられる。それだけは確かだ。

次は逃がさない。

（第8話へつづく）