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第4話「新スキル『眼力』を使ったら、見たかったものは見えずテレビの内部構造が見えた件」

修学旅行3日目の朝、目が覚めたとき、まず視界の端を確認した。

【スキル：眼力】

まだある。

夢じゃなかった。

昨夜、庭の松を見続けて手に入れた力。確かに何かは起きた。だが、何ができるのかはよくわかっていない。

改めて考える。

眼力って、どうやって使うんだ。

朝食のあと、最終日の班行動が始まった。

柊斗たちと寺社を回るルートだ。早瀬のグループとは昼に合流する予定になっている。

歩きながら、試してみることにした。

意識を目に集める。昨夜の感覚を思い出す。

石畳を見る。

じっと見る。

しばらくすると、目地の線がくっきりした。石の表面の細かな欠けまで見える。

「あ」

思わず声が漏れた。

「どうした」

柊斗が振り返る。

「なんでもない」

次は塀を見る。木を見る。少し意識するだけで、木目や表面の凹凸が浮き上がるように見えた。

昨夜と同じ感覚だ。ただし、15分もいらない。

「お前さっきから何見てんの」

「修行」

柊斗は繰り返した。

「そうか」

それ以上は聞いてこなかった。

少しして、俺はふと考えた。

眼力。

名前だけ聞けば、だいぶ凄い能力にも聞こえる。

男子高校生として、一度くらい確認しておくべきことがある気もした。

いや、確認だ。能力の仕様確認であって、やましい意図ではない。

……たぶん。

近くを歩いていた女子のクラスメートの制服へ、ほんの一瞬だけ視線を向ける。

眼力。

うっすらと制服がすけ、、、て

次の瞬間。

視界いっぱいに、謎のモザイクがかかった。

「……っ！」

危うく変な声が出るところだった。しかも対象だけじゃない。視界全体が砂嵐みたいになって、何も見えない。

「直哉？」

「なんでもない」

慌てて目を逸らすと、モザイクは消えた。

なんだこれ。

良心に忠実な能力なのか。それとも使う側の問題なのか。

どちらにせよ、思春期男子には少し厳しい仕様だった。

昼に早瀬たちのグループと合流し、土産物屋を回った。

早瀬が和菓子の箱を手に取る。

「これどう思う？」

俺は何気なく早瀬を見た。

さっきの失敗が頭をよぎって少し身構えたが、モザイクは出ない。

その代わり、別の感覚が来た。

表情が、やけにはっきり見える。

目線の揺れ。口角の角度。眉のわずかな動き。

これ、本当に和菓子の感想を聞いてるのか。それとも俺の反応そのものを見てるのか。

「……どう？」

早瀬がもう一度聞いた。

「あ、いいんじゃない」

慌てて箱へ視線を戻す。

旅館へ戻り、夕食まで少し時間があった。

部屋のテレビをつける。柊斗が勝手にチャンネルを回している。

バラエティ番組で、アイドルグループが歌っていた。

画面端のテロップ。

ソラリス「青春リセットボタン」

センターで笑っているのは、空色の衣装を着た朝日なのという子だった。

「かわいいな」

柊斗が言う。

「そうだな」

なんとなく、また試してみる。

透けてみようと

意識を目に集める。じっと画面を見る。

しばらくして、何かが変わった。

でも、それは朝日なのじゃなかった。

テレビの奥。液晶の層。細い配線。内部フレーム。熱を持っている部品。機械の中身みたいなものが、うっすら見えた。

「……なんだそれ」

「え、何が？」

柊斗が振り返る。

「いや、なんでもない」

テレビの中の朝日なのは、変わらず笑っていた。

眼力は、見たいものを見せてくれる力じゃないらしい。

何を見るかは、まだこっちで決められない。

帰りのバスの中。

窓の外を流れる景色を見ながら、考える。

眼力は、じっと見たときに動く。それはわかった。

でも、もっと大事なことがある。

クエストがあった。

ステータスとは別の、指示のようなもの。それを達成したら、新しいスキルが手に入った。

なら、他にもあるはずだ。

たぶん、あの庭にあった。修学旅行で京都へ来たから、出会えた。もし来なければ、一生知らなかったかもしれない。

ということは――

まだ行ったことのない場所へ行けば、また何かに出会えるかもしれない。

仮説だ。でも、試す価値はある。

窓の外に、見慣れた地元の景色が増えていく。

もうすぐ着く。

3日ぶりに神社へ寄れる。

まだ行ったことのない場所は近くにある。

やるべきことが一気に増えた。

（第5話へつづく）