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名探偵の憂鬱　１

　ある晴れた午後。

今日もリックは、店舗兼自宅であるカルサンドのカウンターに顎を乗せ、日がな一日ぼんやり過ごしている。

　先日の迷宮探索はものすごい不発に終わり、ギルドのソフィアに鼻で笑われ、報酬は銅貨一枚だけペッと投げられただけだった。

床に転がった銅貨の「チャリーン」が、ギルド事務所のホールに響いた。

金はあるから生活に困ることはないが、周りでヒソヒソ話されるのは若干辛い。

「エロ本だけってさぁ…。

　せめて石炭でも採掘してくりゃ良かったのに」

　ソフィアが低い声でブツブツカウンターの奥で言っているのが痛かった。

ちなみにくだんの遺跡で石炭が出た実績はない。

噂さえない。

　そんな先日の記憶もありつつ、店先でうたた寝をしていると、通りの先で悲鳴が聞こえた。

「キャァアァ！！」

　何事かと思ってカウンターから乗り出して見てみると、

「大変だ、人が燃えてる！！」

という騒ぎだ。

昼間から町中で物騒なことだ、と思いながら、とりあえずリックはカウンターをひょいと飛び越え、騒ぎの方向に走った。

　海空が燃えていた。

ヴァンパイアだから、日差しにやられて燃えたのだ。

「あー、皆さんすいません、こいつバカだから、バカが移るから触らないでねー」

「あぁあぁぐるじぃいぃ」

「黙れバカ、てめぇはもう死んでるんだから今さら苦しむな」

　リックは焼けただれる海空のハゲ頭をしばいた。

海空は黙った。

リックは道端に落ちていた大きな麻袋に海空をねじ込み、くすぶる麻袋を担いで店まで戻った。