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ペヌペッチョ　５

「軽くて扱いやすいだろう。

　これは盾としてのエンチャントに加え、下の部分を敵にぶつけて戦えるように、鈍器としてもエンチャントしてある」

　そしてペヌペッチョは、その盾を両手で持ち、腰をかがめ、敵の足元を突く攻撃をして見せた。

「上半身、頭部や胸、腹なんてのは、多くの敵が守ろうとする。

　だが足は案外おろそかだ。

　強くなるまでは、足元を狙って攻撃すると良い」

　そして最後にペヌペッチョは付け加えた。

「十日後に武術大会がある。

　それに出場して、練習の成果を見せてみろ。

　弟子にとるかはそれ次第だ」

　リックはその言葉に、凛と気合いが入った。

「おう！」

　その日から十日間、リックはペヌペッチョから受け取った装備品で身を固め、毎日猛特訓をした。

特に盾を使った足元への攻撃は、しっかり強化した。

　そして武術大会当日。

　大会は、練習で少し馴染んだ訓練場で行われた。

リックにとっては幸運だった。

　選手の控え小屋で緒戦の出番を待っていると、ペヌペッチョが姿を見せた。

「調子はどうだ？」

「しっかり練習した。

　体調も良い。

　大丈夫だ」