見る順番
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それでは、どうぞお楽しみください。
実技・判断試験では、受験者が少人数の班へ分けられた。
試験官が全員を見渡す。
「課題より安全を優先してください。指示が分からなければ確認すること。独断で範囲外へ進まないこと」
隣の少年が小声で言った。
「戦わないのか」
「案内には、戦闘は必須じゃないとあった」
「剣を持ってきたのに」
「持ち込み禁止だよ」
「……本当だ」
最初の課題は、木柵の内側にある印を指定順に報告するものだった。赤い木札、中央の白い布、左奥の棒。地面には足跡もある。
「布をめくる？」
班の1人が聞く。
「めくらない。下は未確認のまま」
「足跡は印かな」
「分からない。見えた事実として最後に伝えよう」
俺たちは範囲の外へ出ず、確認できたものだけを順に報告した。
2つ目は、狭い木道の先へ布袋を運ぶ課題だった。板の1枚が浮き、片側には浅い溝がある。
「僕が持つ。先に行こう」
「待って。前の人が板を確かめる」
「急いだ方が点になるんじゃない？」
「速さの点があるとは言われてない。袋で足元も見えなくなる」
前の人が板を踏み、沈み方を確かめる。受け渡しながら進んだところで鐘が鳴った。
「止まれ」
全員で足を止める。試験官から左側を閉じ、右へ退避するよう指示が飛んだ。
「袋は？」
「置いていいと言われた。置く」
「右は狭い」
「1人ずつ。後ろから先に出て」
退避後、試験官が尋ねた。
「左側の危険は何ですか」
「分かりません」
「では、なぜ退避しましたか」
「閉鎖と退避の指示が出たからです。危険の種類を確認するために残る必要はありません」
最後の課題は、地図と状況札を使って3人の負傷者を移す順番を決めるものだった。短い道には崩れた木材があり、遠い道は幅が広い。1人は歩ける。1人は足を痛め、もう1人は意識の有無が書かれていない。
「短い道で一気に運ぼう」
「木材をどければ通れる」
「どける人数と時間が分からない」
意見が重なった。俺は札を指す。
「先に、意識が未確認の人を調べたい。歩ける人には広い道の入口と連絡を頼める」
「足を痛めた人は？」
「幅の広い道で運ぶ。短い道は、木材の状態を確かめる人がいない」
「時間切れになったら？」
「全員を同じ方法で運ばない。状態と役割を分ける」
班員はしばらく地図を見てから頷いた。
報告を終えると、試験官が聞いた。
「なぜ安全な道と言えるのですか」
「絶対に安全とは言えません。ただ、幅は確認でき、崩れた木材はありません。今ある情報では、短い道より搬送しやすいと判断しました」
試験が終わり、門の外へ出る。
「剣は使ったか」
ゼノが聞いた。
「使ってない。魔法も」
「不満か」
「少し。でも、見ていないものを決めなかった。班にも声を出せた」
「全部自分で決めたのか」
「意見は聞いた。最後も全員で決めた」
「なら、昨日より試験らしいな」
結果は明日出る。今夜にできるのは予想ではなく、食べて休むことだけだった。
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