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敦賀へ

伊勢の大巫女の祠から出ると宮川を渡る。

太陽の日が当たり、キラキラ光る清流であった。

川を渡ると海岸線を右側に見ながら伊勢路を進む。

そして櫛田川を見て川沿いを昇り始める。

櫛田川は、川の流れがやや速く、水の流れの音が低く響く。

川沿いに登って行くと国見山の山頂を目指す。

古くからの古道のような獣道を歩く。

途中で獣を狩って食事にする。

獣の隙を見つけて首をきり裂く。そのまま血抜き、大きな石を見つけて、捌く、火を起こして薪にして、捌いた肉を串刺しにして焼く。

山頂の手前で寝る。

翌朝、山頂で奈良盆地を見渡す。

もう直ぐ秋だ、稲穂が金色の絨毯のように広がっていた。

《本格的な、稲穂の田んぼのあぜ道が見えない。こんなに広大な絨毯が、風で棚引いている》

近畿圏の成熟した稲穂に圧力を感じた。

奈良盆地に入ると大きな小山が目についた。

《これは墳墓か》

山彦は佐久平で見た代官と美和の併設した墳墓に比べて、大きさと、手の入った小山に違和感を感じた。

しばらく歩くと祠が盛り上げた大地に作られており、人が溢れていた。

これは祠か？人々が手を合わせている。

何をしてるんだ。

山彦には理解できなかった。

宇治を経て大津に入ると琵琶湖が、大きな海のように広がっていた。

山彦は、ここで夜になった。

木の下で火を焚き身体を休めた。

琵琶湖の左側は岸壁で、反対側は森であった。

左に湖を感じながら北上すると高島に出た。

そして山に入り、獣を狩ることができ、食事ができた。

そして、ようやく敦賀に着いた。

敦賀の海は、伊勢の海に比べ波が近かった。

空は薄雲が広がりどんよりしていた。

大きな船が停泊している。

旗に大きな印のような模様が付いていて、頭に大きな丸いものが付いていた。

飾られた様な模様が線で引かれている。

《これは大陸の船だな》

よく見ると船から言葉の分からない、早口な連中がいて、

気が付くと、

浜辺にも沢山の人がわさわさ居て、小さな船に荷物を降ろしていた。

近くまで来ると、四隅に柱を立て、屋根には藁葺のような見たことのない家が並んでいて、そんな家が並んで道が出来ていて、人が歩いていた。

さらに近づくと、さっきの知らない言葉や知ってる言葉が聞こえてきた。

言葉がわからない奴らは、着てる服も違う、長い布で身体をぐるぐる巻いているような。黒や緑や赤色の服を着ていた。

よく見る集落の姿で、分かる言葉を話してる奴もいる。

言葉がわかりそうな奴に山彦は声をかけた。

「随分と賑やかだね」

「ああ、大陸からの船が到着して、偉いさんが来てる」

「偉い人？」

聞いても相手は偉いから、偉いとしか答えてくれなかった。

山彦は、ここから離れようと、少し小高い丘を見つけ、眺めていた。

《これは、凄いな、見ればこんなに大きな船なんて初めて見る》

下にあった家も人たちも理解できない。

とにかく、圧倒されたのである。

穏やかな日和に海からの風が心地よかった。