真実
聖女って、いい響きですよね。
目を開けると、そこは家の中だった。
私の家じゃない。
でも、とても居心地の良いフカフカしたベッドに、シンプルだけど趣味の良いインテリア。
なんだか美味しそうな匂いまで漂ってくる。
体を起こすと、ベッド横にサイドテーブルがあり、水差しと、コップもあった。
恐る恐る匂いを嗅ぐが、爽やかな柑橘系の香りがする。
聖魔法で、毒物を鑑定するが、入っていないようだ。
周りを見回して、だれもいない。
とりあえず、喉がカラカラなので、水を飲む。
おいしい！僅かに酸味のある柑橘類が入った果実水だった。
こんなにおいしい果実水は、王都でもお目にかかったことがないわ。
そんなことを考えていると、美味しそうな匂いが気になって、お腹もぐうぐうなり始めた。
ダンジョン近くの街を出てから、もうずいぶん携帯食料しか食べてない。
味も最悪で、お腹は空きっぱなしだった。
勇者たちは、隙あらば、体を触ろうとしてくるし、嫌味や嫌がらせばかりで、夜もあまり眠れなかった。
だから、久しぶりにベッドで寝た体は、軽くスッキリしていた。
ここはどこかしら？
私は、ダンジョンの最下層で、魔人に捕らえられたはず。
本当に美しい魔人だった。
私の聖魔法も効かず、勇者たちは斬殺された。
後悔の念が押し寄せてくるが、少しほっとしている。
このダンジョンでの任務が終われば、私は勇者と結婚するよう国王から言われていたのだ。
あんな最低な奴と結婚しなくて済んだことが、不幸中の幸い。
そっとベッドから降りて、この部屋のドアを薄く開ける。
私の目に、驚きの光景がうつった。
スケルトンが、台所で料理してる。
しかも、隣に、、、あの魔人がいる!!!
心臓がバクバクとなって、口から出そうになり押さえる。
脂汗が出てくる。
どうしよう、魔人の巣に連れて来られたんだ！
私はこれから、食べられるの?!
どこか逃げ道はないかと後ろを振り返ろうとすると、呑気な声が聞こえた。
「ほーら、ギア？もう少し野菜は小さく切って？」
優しいお母さんのような声に、私の思考は止まる。
「えー？このくらい大丈夫でしょ。そのうち煮えるってー」
そう笑って魔人が返事をしている。
「だめよー、人間の女の子なんだから。喉に詰まらせたら大変でしょ？倒れた後なんて、具合い悪いかもしれないし」
スケルトンは、エプロン姿で、鍋を混ぜている。
「わかったよ、ジョエル、、、これくらい？」
魔人が切った野菜を見せると、スケルトンは嬉しそうな声を出す。
「やれば出来るじゃない！これで、いつお婿さんに行っても大丈夫ね！」
そんなことを言って、魔人の肩を叩いてる。
魔人は赤くなって
「なっ!!!お婿さんなんて、無理に決まってるだろ！ほら、鍋こげちゃうよ！」
スケルトンを押し返している。
「あ、こっちのお肉も良い感じよ。そろそろ、あの子を起こしてみたら？」
スケルトンがこちらを向いた。
急に向かれて、私は焦ってベッドに潜り込む。
どうしよう!!!
なんだか平和な光景に、ついついぼんやり見てたら、全然逃げれてない！
ドアがノックされて、そろりと魔人が入って来た。
私の方に近づいてくる。
汗が額から落ちる。
私、死ぬのかな。
涙が自然とこぼれた。
すっと、涙が暖かい指に拭われた。
驚いて、思わず目を開けてしまう。
「目が覚めた？」
笑顔の魔人に、もう一度、意識を失いそうになった。
聖女って、1度は憧れますよね。
