最終決戦３
ぽたり。
また一滴。
千乃の血が地面へ落ちる。
しかし、その血が触れた地面は一瞬真紅に輝き、何事もなかったかのように元へ戻った。
世界は守られている。
その代償は、すべて千乃一人が背負っていた。
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王は静かに目を閉じる。
「結論。」
「通常戦闘では。」
「勝率。」
「零・三一％。」
真銀が眉をひそめる。
「諦めるのか？」
「否定。」
王はゆっくりと両手を広げた。
「制限を解除する。」
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その瞬間だった。
ドクン。
世界が脈打った。
空を覆う黒い魔法陣が一つ、また一つと増えていく。
一枚。
二枚。
十枚。
百枚。
千枚。
空一面が、黒い魔法陣だけで埋め尽くされた。
「なっ……！」
老人の顔色が変わる。
「こんなの……五百年前にも見たことがない！」
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王の身体から、黒い光が溢れ始める。
その姿は変わらない。
だが、存在感だけが際限なく膨れ上がっていく。
ララは思わず後ずさった。
「こ、怖い……。」
ライがララの肩に手を置く。
「大丈夫だ。」
「俺たちは傷つかない。」
「……そうだった。」
ララは小さく頷く。
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「傷つくのは。」
アイシィが静かに呟く。
「千乃だけ。」
その言葉に全員が黙る。
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王は一歩踏み出した。
その一歩だけで。
世界中の空が黒く染まる。
昼だった空が、夜へ変わる。
星も月も消えた。
残ったのは、王の黒い魔力だけ。
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「これが。」
老人が震える声で言う。
「世界修正体の王……。」
「本来の姿。」
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「来るぞ！」
真銀が叫ぶ。
王は右手を軽く振った。
ただ、それだけ。
巨大な黒い衝撃波が世界を飲み込む。
山を越え。
森を越え。
街を越え。
すべてを消し飛ばす勢いで進む。
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しかし。
真紅の結界へ触れた瞬間。
ピタリ、と止まった。
結界は揺らぐことなく、その衝撃を受け止める。
街も。
木々も。
人々も。
誰一人傷つかない。
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「やっぱり……。」
千乃は笑う。
「守れてる。」
その直後。
「っ！」
ドサッ。
千乃が片膝をついた。
「千乃！」
真銀が駆け寄る。
右肩が裂けている。
左腕も血で赤く染まっていた。
それでも千乃はノートを離さない。
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「まだ。」
「いける。」
「まだ結界は落ちない。」
息は荒い。
視界もぼやけ始めていた。
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「千乃！」
真銀が肩を支える。
「もう十分だ！」
「十分じゃない。」
千乃は首を振る。
「まだ。」
「誰も傷ついてない。」
「それなら。」
「私は負けてない。」
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王は二人を見つめる。
そして、初めてゆっくりと口を開いた。
「理解した。」
「千羽千乃。」
「君の弱点は。」
王は静かに右手を向ける。
「君自身。」
黒い魔力が一点へ集束していく。
今までとは比べものにならないほど濃密な力。
老人が叫んだ。
「真銀！」
「あれは受けるな！」
「千乃だけを狙っておる！」
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真銀は迷わなかった。
千乃の前へ立つ。
「通さない。」
「無意味。」
王は淡々と答える。
「結界は君を守る。」
「だが。」
「千羽千乃は守れない。」
黒い光が放たれる。
一直線に。
千乃だけを狙って。
「千乃！」
真銀は剣を構え、飛び出した。
世界を守る少女と。
その少女を守ろうとする少年。
王の一撃が、二人へ迫る。
