ご飯どうするの？！
ギルドへ戻る途中。
一行は街道脇で少し休憩を取っていた。
ララは木陰でごろごろ。
ライは静かに座って周囲を警戒している。
アイシィは体を小さくして伏せていた。
ドラゴンとは思えないほど大人しい。
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「そういえば。」
真銀がふと思い出した。
「この子たちのご飯ってどうするんだ？」
「確かに。」
千乃も首をかしげる。
「ドラゴンってすごく食べそうだよね。」
アイシィは小さく首を振った。
「そんなことない。」
「そうなの？」
「うん。」
「たまにお肉を食べられれば十分。」
「へぇ。」
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ララも元気よく手を挙げる。
「私も！」
「毎日食べなくても平気！」
「え？」
千乃は驚く。
「お腹空かないの？」
「空くけど。」
ララはにこっと笑った。
「千乃の魔力をもらえば元気になるよ！」
「……魔力？」
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ライが説明する。
「契約した従魔は。」
「契約主の魔力を少しずつ受け取れる。」
「それが生命力になる。」
「だから。」
「毎日大量の食事は必要ない。」
「肉は嗜好品みたいなものだ。」
「なるほど！」
真銀も納得する。
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「じゃあ。」
千乃は右手を差し出した。
「こう？」
真紅の魔力がふわりと溢れる。
すると。
ララは嬉しそうに飛び込んだ。
「わーい！」
魔力がきらきらと粒になり、ララの体へ吸い込まれていく。
「おいしい！」
「魔力って味するの！？」
「するよ！」
「千乃のは甘い！」
「甘いんだ！？」
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ライも静かに近付く。
「少しだけもらう。」
真紅の魔力がライの体を包む。
「……十分だ。」
表情は変わらない。
だが、尻尾だけがわずかに揺れていた。
ララはそれを見逃さない。
「ライ、嬉しいんでしょ！」
「違う。」
「尻尾振ってるよ？」
「……。」
ライは無言で尻尾を押さえた。
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最後はアイシィ。
巨大な頭を千乃へ近付ける。
「私も。」
「いいよ。」
千乃は優しく額へ手を当てた。
真紅の魔力がゆっくり流れ込む。
アイシィは気持ちよさそうに目を細めた。
「落ち着く。」
「ありがとう。」
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真銀はその様子を見て笑う。
「餌というより充電みたいだな。」
「充電？」
ララは首をかしげる。
「そんな感じ。」
「主の魔力があると安心する。」
ライも静かに頷いた。
「戦いで消耗した魔力も回復しやすい。」
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「じゃあ。」
千乃は安心したように笑う。
「毎日いっぱいお肉を用意しなくてもいいんだ。」
「うん！」
ララが元気よく答える。
「でも！」
「お肉は大好き！」
「そこは変わらないんだ。」
真銀が苦笑する。
「焼いたお肉！」
「煮たお肉！」
「串焼き！」
「全部好き！」
ララは目を輝かせる。
アイシィもこくりと頷いた。
「私も。」
「焼いたお肉。」
「好き。」
ライも小さく口を開く。
「……塩を少し振ると、さらにうまい。」
「ライまで！」
千乃は思わず笑い出した。
「結局みんな、お肉好きなんだね。」
三匹はぴったり息を合わせて頷く。
「「「好き。」」」
その返事に、千乃と真銀は顔を見合わせて笑った。
どうやらこれからの旅では、時々豪華なお肉料理の日が、従魔たちにとって一番の楽しみになりそうだった。
