落ち方がおかしい
真銀はようやく落ち着きを取り戻し、深く息をついた。
「……本当に生きててよかった。」
「えへへ。」
千乃は少し照れくさそうに笑う。
だが。
真銀はふと首をかしげた。
「……待て。」
「ん？」
「俺、一つ気になることがある。」
「なになに？」
真銀は真剣な表情になった。
「俺。」
「千乃がクッションを作ってくれなかったら、確実に死んでた。」
「うん。」
「なのに。」
「気を失ってた千乃は。」
「クッションも何もない状態で奈落まで落ちたんだよな？」
「……うん。」
「なんで生きてる？」
「…………。」
一瞬、空気が止まった。
「……あ。」
千乃も今さら気付いた。
「そういえば。」
「なんで？」
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ララとライが顔を見合わせる。
「説明しようか？」
「お願い。」
真銀が即答した。
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「千乃が落ちてきた時ね。」
ララは両手を広げる。
「すっごかったよ！」
「すっごかった？」
「うん！」
「空から。」
「ひゃわぁぁっっっっっっ！！」
「って叫び声が聞こえてきて。」
千乃は顔を真っ赤にした。
「叫んでたんだ……私。」
「すっごく叫んでた！」
「千乃、意外とお前、叫び声かわいいな。」
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ライが続ける。
「その直後だった。」
「上空から一直線に落下。」
「加速し続け。」
「地面へ。」
少し間を置く。
「激突。」
「…………。」
「その音が奈落中に響いた。」
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ララは身振り手振りで再現する。
「ドーーーーーン！！」
「って！」
「地面が揺れて！」
「砂煙がぶわぁーって！」
「そのあと。」
「ぽよん。」
「ぽよん。」
「ぽよん。」
「って。」
「……。」
「結構バウンドしてた。」
「え？」
千乃は固まる。
「私？」
「うん！」
「三回くらい！」
「人ってバウンドするの！？」
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ライは真顔で頷いた。
「普通はしない。」
「だよね！？」
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「そして。」
ライは少し歩き始める。
「来い。」
「見せる。」
三人はライの後ろを歩く。
数分後。
「……ここだ。」
「え？」
目の前には。
巨大な穴があった。
直径三十メートル近い。
周囲には放射状に割れた岩盤。
まるで巨大隕石でも落ちたような跡。
「…………。」
「これ。」
ライが静かに言う。
「千乃が落ちた場所だ。」
「……え？」
千乃は穴と自分を交互に見る。
「私？」
「そうだ。」
「ここへ激突した。」
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真銀は穴を見下ろした。
「……。」
「……。」
「これ。」
「完全にクレーターじゃないか。」
「うん。」
ララは元気よく頷く。
「奈落のみんなね。」
「最初は新しい災害級が降ってきたと思ったんだよ！」
「そんな勘違いある！？」
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ライは腕を組む。
「実際。」
「災害級の魔物たちも様子を見に来ていた。」
「『何が落ちてきた』と。」
「そしたら。」
「クレーターの真ん中で。」
「千乃が。」
ライは少し間を置いて。
淡々と言った。
「気絶したまま。」
「『むにゃ……あと五分……。』」
「と言って寝返りを打った。」
「…………。」
沈黙。
真銀がゆっくり千乃を見る。
千乃は視線を逸らした。
「……言った？」
「……たぶん。」
「覚えてない。」
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ララは笑いながら続ける。
「そのあと目が覚めて。」
「『生きてる！』」
「って言ってた！」
「うぅぅ……。」
千乃はしゃがみ込んで頭を抱えた。
「全部見られてる……。」
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真銀はクレーターをもう一度見下ろく。
そして。
「千乃。」
「な、なに？」
「お前。」
「人間だよな？」
「人間だよ！？」
「ほんとか？」
「ほんとだよ！」
「いや。」
真銀はクレーターを指差す。
「普通の人間は。」
「ここまで綺麗なクレーター作らない。」
「否定できない……。」
千乃は肩を落とした。
ララはけらけら笑い。
ライも珍しく口元を緩める。
奈落に響く笑い声は、今日も絶えることがなかった。
